人類天性中的愚蠢，還生出了另外三根新芽：野心、虛榮和驕傲。
虛榮和驕傲的差別在於：驕傲是堅信自己在某一方面擁有至高無上的價值；而虛榮是渴望別人相信自己具有某方面的價值，通常還伴隨著一種隱秘的希望——希望透過喚起別人的確信，最終能使自己同樣確信。
驕傲源於內，是對自我的一種直接的欣賞。虛榮則是渴望能從外界間接獲得這種自我欣賞。
虛榮自負的人通常喜歡誇誇其談，而驕傲自大者則多半沉默寡言。但是虛榮的人既然一心爭取別人的認可，那麼就應當意識到，就算自己的確有很好的談資，但也許保持適當的沉默，比聒噪更容易獲得他人的好感。
不是任何人都能成為驕傲的人，普通人只能做做樣子，他們很快就會放棄扮演驕傲，回到自己的本來面目。唯有堅定不移地確信自身具有無與倫比的價值和特殊的重要性，才會讓一個人產生君臨天下般驕傲的感覺。當然他的這份確信很有可能只是誤會，或是性格使然，但只要他對自己的價值深信不疑，就無損他的驕傲。植根於信念的驕傲，就像其他形式的知識，已然成為一種客觀存在的品質，而非我們的主觀意識。
虛榮是驕傲最大的敵人，也是最大的障礙。驕傲的前提條件就是對自己的價值確信不疑，而虛榮則是為了博取他人的讚揚，從中獲得對自我價值的肯定，處心積慮討好別人，四處逢迎。
驕傲常常引來詆譭和抨擊。但我猜想，詆譭抨擊別人的，多是那些自身沒什麼可驕傲的人。
考慮到大多數人的厚顏無恥，但凡具有任何長處或優點，人們就應該把自己這項優點牢記於心——如果我們善意地忽略自己的優勢，與其他人過從密切，那麼那些人肯定會把我們當做同一級別的自己人來對待。
我要特別提醒那些最卓越的人，卓越是一種純粹的個人天性，不像勳章和頭銜，時刻都要引人注意。要知道過分隨和反而容易讓人輕視，就像羅馬人過去常說的，“愚人倒來教導智者”；或是像阿拉伯諺語說的，“若你紆尊降貴跟一個低賤的人開玩笑，他很快就會蹬鼻子上臉”；當然還有偉大的賀拉斯也在教導我們，“該你得的榮譽，就千萬不要客氣。”
當謙虛成為一種“美德”，愚人反倒獲利最多——謙虛若是美德，那豈不是人人都得把自己說成是個傻瓜才行？謙虛實際上拉平了人們之間的差距，彷彿這個世界上就只有傻瓜似的。
最廉價的驕傲是民族驕傲，也就是所謂的“民族自豪感”——如果一個人號稱為他的國家或民族自豪，那隻能說明他本身並沒有什麼可值得驕傲的，否則也不會抓著那些千百萬人共有的東西引以為榮了。
有個性、有見識的人，會更加清晰地發現自己民族的缺點，因為這些缺陷就暴露在他眼前。但一個可憐的傻瓜自身沒什麼可令他驕傲的，就只能把自己所屬的國家、民族當作最後依靠，為其感到驕傲。他為自己的自卑找到庇護，隨時準備拼死為其錯誤和愚行進行辯護，不分青紅皂白，連其缺點也誓死捍衛。舉個例子，倘若用一種理所應當的輕蔑口吻說到英吉利民族的愚蠢和偏執，你就會發現五十個英國人裡也很難找出一個人贊同你，即便有那麼一個，也只能說他大概剛好是個理智的人。
德國人沒有民族自豪的情結。就像大家一致認可的，充分說明這是一個誠實的民族！但也有一些可笑的人——主要是那些“德意志兄弟”和政客們，裝模作樣地宣稱為德國感到驕傲，曲意奉承、蠱惑人心，其實只是為了誤導國民，多麼的虛偽！他們甚至說德國人發明了黑色火藥，我也對此持懷疑態度。
利希滕貝格 問：“為什麼沒幾個人會冒充德國人？一般人似乎更喜歡冒充法國人或英國人，這是為什麼？”我想也許這就是因為個性遠比民族性更重要，在任何情況下，都應當首先考慮個人的獨特個性。既然無法在不涉及若干民眾的前提下去提及國民性，那麼就根本無法做到在高聲讚揚的同時，還能保持誠實。在每一個國家，人類那些卑劣、剛愎自用、做作等都集中以某種形式表現出來，這就是所謂的“民族性”或“國民性”。我們厭煩這個民族，讚揚那個民族，再轉而追捧另一個民族，每個民族都在嘲笑別的民族，這不過是以五十步笑百步而已。