敦煌壁畫故事
九色鹿的故事
敦煌莫高窟二五七窟（北魏）西壁的壁畫以本生故事畫的形式向我們呈現出著名的九色鹿的故事，這個故事主要講的是有一位菩薩現在鹿王身上，鹿王身上的毛有九種顏色，鹿角白如雪，鹿只要站著不動，就能看到它身體閃著七彩光。在鹿的身邊常有一隻小鳥與它做伴。鹿與鳥生活在恆河邊的一塊水草肥美的地方，自在安樂。
有一日，一個打柴人進山打柴，不慎落入水中，隨著恆河水的波濤時出時沒。他在河心遇到一段枯樹枝，趕緊抱住樹木，伸出頭來仰天呼叫：“龍天神靈啊！可憐可憐我這受難的人吧！”
九色鹿聽到人的哀嚎呼救聲，急忙奔了過去，跳進水中，將這位溺水者馱負上岸。溺水人清醒後，向九色鹿叩謝救命之恩。九色鹿對此人說：“你不用謝我，只請你不要將我的行蹤傳揚出去。如果有人知道我的存在，會來獵殺我的。”溺水者滿口答應：“我一定聽從你的教誨。”然後就離開了。
這個國家有一位國王，很愛他的皇后，只要皇后索求，國王總是儘量滿足。有一天，皇后睡覺作了一個夢，夢見一隻閃閃發光的九色鹿，是一隻世上沒有見過的鹿。皇后總是想：“我要是用那隻彩鹿的皮毛做一件大衣，穿在身上一定很美。可是從沒有人知道有這麼樣的一隻鹿。”皇后心欲一起，憂鬱成疾。國王見自己心愛的皇后總是悶悶不樂，就關切地問：“夫人有何憂鬱之事？”皇后回答：“我前幾天在夜裡夢見一隻九色鹿。它的皮毛髮出五彩光明，它的一對鹿角雪白無瑕。我就想，要是我能得到這隻鹿，用它的皮做衣裳；用它的角作拂塵的手柄，那可是世界無雙的寶物。可惜我得不到它。因此憂鬱。”國王安慰她說：“朕是一國之君，決沒有辦不成的事。”皇后一聽，轉憂為喜。
國王立刻向全國頒佈告示。昭告天下：“凡是有人知道哪裡有一種非常美麗的九色鹿的蹤跡，並且捕捉到後交給本王，本王將給他金沙無數，還與他同來治理國家。”
那個曾被九色鹿救起過的溺水人，見到告示上的優厚條件，心想這可是我發達的機會來了。當這個溺水人的惡念一起，他的身上就生出許多癩瘡。可是他將自己的以往承諾拋到九霄雲外，連忙對國王說：“我知道這種鹿的藏身之處。”國王很高興，說：“只要能得到這隻鹿，我就將國家分一半於你。”溺水人又說：“這鹿很有神威，我看要國王親自帶兵去捕捉才行。”國王聽他的話，由他領路帶兵前去捕捉九色鹿。
國王帶兵進山時，九色鹿正在睡覺。它身邊的小鳥在高高的樹枝上，看到那個溺水人帶來一大隊人馬，知道是為捉九色鹿。小鳥大聲呼喚，鹿酣睡不醒；小鳥用嘴嘬鹿的耳，鹿才醒過來。可是國王的兵已將九色鹿包圍其中。九色鹿見無路可走，又有士兵搭弓要射，鹿站在那裡，全身放光。國王揮手止住士兵放箭，說：“這是一隻神鹿。”九色鹿開口對國王說：“給我一點時間說句話，我曾經有恩於你們國家中的一個人。”國王問：“他是誰？”九色鹿問：“大王怎麼知道我在這裡？”國王指著那個長滿癩瘡的人說：“就是它。”九色鹿看到那個人說：“大王，就是此人，當初落入水中，向天呼救，無有人應它。我聽到呼救聲，不顧自己的身命，跳入水中託他上岸。它曾經發誓說，為了報救命之恩，不把我的行蹤告訴任何人。現在他自食其言，這種喪失天良的人，不如水中漂浮的朽木。”國王聽了神鹿的一番話，心中慚愧。轉身喝斥那個長癩瘡的人說：“你真是禽獸不如，你如此以怨報德，實在該死。”
國王令士兵放開一條路，讓九色鹿重獲自由。並且頒佈法令：“以後如果有人射殺鹿群，當誅其五屬。”從此以後，人們再也不射殺鹿了。各地的鹿群都來到九色鹿的身邊，在那塊地方生長繁衍，那個地方後來取名為：鹿野苑。
國王自從見到神鹿以後，就在全國施行善政，教化愚民。使得當時的人民沒有病苦，風調雨順，五穀豐收，世界昇平。
有詩云：國王逐鹿識人心，恩愛不如獸與禽。
世上能呼知識醒，水中能救欲溺身。
屍毗王割肉救鴿
佛成道之前的修行事蹟，稱為“本生故事”。在敦煌莫高窟二五四窟（北魏）北壁的壁畫中，用繪畫的形式描述了屍毗王“割肉救鴿”的事蹟，只畫了割肉和過秤兩個情節，屬莫高窟最早的連環故事畫之一。
早在釋迦牟尼佛的前身，為屍毗王時，慈悲仁厚，廣行菩薩道，唯求作佛。帝釋和毗首羯磨為試探屍毗王的慈悲與道心，就相約化成老鷹和鴿子，演出獵食逃命記。鴿子躲入國王臂彎，老鷹疾飛猛追前來；國王表明救護一切眾生的決心，老鷹抱怨道：“您渡一切眾生，難道我不在一切眾生之內嗎？為何唯獨不受您的悲憫而搶奪我的食物？”國王說：“我曾發願，若有眾生前來投奔歸附，必當保護。你需要什麼食物？儘管說，我也一定滿你的願。”老鷹毫不客氣，直索“新殺熱肉”國王深思，“這就難了，不殺生，如何取得呢？想我這身軀，老病死之後，轉瞬間即腐敗臭爛，既然老鷹要，就佈施給它吧！”於是國王喚人拿刀，自己割下大腿肉給老鷹。不料老鷹竟然還要求：“我要你肉的重量與鴿子相當，斤兩可別騙我呀”國王又命左右拿來天平，讓鴿子停在一端、另一端擺國王割下的身肉。奇怪的是，此時鴿子重量急遽增加，國王身肉相對變輕。全身肉幾乎割完了，還是小鴿子重。
國王菩薩決心舍盡全身，以求與鴿子等重，於是奮力掙扎要爬上天平。鮮血淋漓、顫抖搖晃的身軀，連老鷹看了也不忍。“大王，您這是何苦？鴿子還我就得了。”國王堅持悲願，以手攀爬秤子，不料一使力，肉盡筋斷，失控摔跌在地，卻再度起身上秤。其心堅定無悔，感得大地震動、枯樹生華，天降香雨、天女歌贊此菩薩必當成佛。國王便作誓願，“我割肉血流，不嗔不惱，一心不悶以求佛道者，我身當即平復如故。”霎時，身體恢復完好如初。人天見之，皆大悲喜。釋迦牟尼佛於是圓滿布施波羅密。原來，白鴿是帝釋天變的，老鷹是毗首翔摩變的。他們用這種方法來考驗屍毗王對佛、對普度眾生的堅定至誠。
薩埵那太子捨身飼虎
佛陀曾向弟子開示累世修菩薩行的事蹟，在眾人的恭敬虔誠中，佛陀以手輕觸大地，顯現六種震動之瑞相，一座七寶佛塔從地湧出。弟子阿難開啟塔門，見一七寶函，其內雪白舍利無數。佛陀觀見，隨即讚頌曰：“菩薩殊勝功德，是勤修六度行。故勇猛求菩提，持大舍心無倦。”佛陀教導比丘們，應該頂禮此舍利！因為舍利是無上戒定慧所修而成，繼而宣說這則“薩埵太子捨身飼虎”的故事，揭示前身修行菩薩道乃至成佛的精進，而這則故事在敦煌莫高窟二五四窟（北魏）南壁中以本生故事畫的形式向人們展示出來。
久遠以前，有位國王名號大車，他有三位王子，其中小王子名曰摩訶薩埵。一天，三位王子游賞山野谷地，來到一處竹林。見一母虎新產七子，看似多日未進食，奄奄一息。大王子說：“七隻幼虎纏身，母老虎無暇覓食，最後餓壞了，一定是把幼虎給吃了。”二太子附和道：“可憐啊！這些老虎勢必無法活命，我有什麼能力幫助它們呢？”
小太子摩訶薩埵不發一言，深思我這身體千百劫來生死不休，未曾有真實利益，今日為救老虎，何不能捨棄呢？此身之大用，在於能行大善業、於生死輪迴中作大慈航。若舍離這些，此身不過一具軀殼罷了。我應舍對身體的執著，以求無上究竟涅盤，離悲憂無常苦惱，成就一切智，佈施一切眾生無量法樂。小王子生起大勇心，悲願力又增強其信念。但顧慮兩位皇兄，故請其先行回宮。
於是摩訶薩埵太子來到虎穴，脫去衣裳，掛於竹枝，然後躺臥老虎前面，但老虎餓極耗弱，無力吃他。慈悲的太子見狀，就以幹竹枝刺頸出血，捨身飼虎。一時感得大地六大震動，如風激水，湧沒不安，天地日月昏暗，天雨眾華，繽紛墜遍竹林。虛空一切天人，皆共讚歎。這時餓虎舐血啖肉皆盡，唯留餘骨。
國王皇后身處宮中，忽夢不祥。這時驚聞宮女稟報，小太子外出歷久未歸。國王派員四處尋找，最後得報王子捨身之事。國王皇后悲不自勝，一起前往王子捨身之地，唯見遺骨四處交橫，母后傷心欲絕，如魚處陸、若牛失犢，情何以堪。國王諭令左右收拾薩埵太子遺骨舍利，啟建寶塔供養。菩薩捨身飼虎的聖地，就在尼泊爾一帶，至今仍為佛教徒所朝聖供養。此亦為許多佛教石窟壁畫之題材。
五百強盜成佛
敦煌莫高窟二八五窟（西魏）南壁的壁畫展現了五百“強盜”成佛的景象，從前，有個僑薩羅王國。國中出了五百個強盜，佔山紮寨，攔路搶劫，打家劫舍，殺人放火，無惡不作，商客遊人和地方百姓深受其害。地方官員多次用兵，終不獲勝。只好報知國王，國王派精兵良將前來征剿，經過激烈的戰鬥，五百強盜戰敗全部當了俘虜。
國王決定，對人們恨之人骨的五百強盜處以酷刑。這天，刑場戒備森嚴，殺氣騰騰。兵士手持尖刀將赤身裸體、披頭散髮、捆在刑柱上的強盜雙眼全部挖掉，有的還割掉鼻子、耳朵，然後放逐到荒無人跡的深山老林中。這座山谷林木蔥籠，狼嗥虎嘯，陰森恐懼，衣食無著。強盜們悲憤欲絕，撕心裂肺地絕望嚎叫著。
悽慘的呼叫聲傳遍四野，也傳進了釋迦牟尼佛的耳朵。知道這是五百強盜在生死線上掙扎呼救，便用神力送來了香山妙藥，吹進了五百強盜的眼眶。霎時，個個雙眼重又見到光明。釋迦牟尼親臨山谷，給五百強盜講經說法：“正是你們以前作惡多端，才有今天的苦難。只要洗心革面，棄惡從善，皈依佛門，就能贖清罪孽，修成正果，脫離苦海，進入極樂世界。”眾強盜聽了佛的教誨俯首悔過，口稱尊師，成了佛門弟子。從此，山谷中的森林被稱作“得眼林”。很多年後，當年的五百強盜終於修成正果，成為五百羅漢。
張騫出使西域
張騫是漢武帝時期的人。公元前139年，他受命率人前往西域，尋找並聯絡曾被匈奴趕跑的大月氏，合力進擊匈奴。
張騫一行從長安起程，經隴西向西行進。一路上日曬雨淋，風吹雪打，環境險惡，困難重重。但他信心堅定，不顧艱辛，冒險西行。當他們來到河西走廊一帶後，就被佔據此地的匈奴騎兵發現。張賽和隨從一百多人全部被俘。
匈奴單于知道了張騫西行的目的之後，自然不會輕易放過。把他們分散開去放羊牧馬，並由匈奴人嚴加管制。還給張騫娶了匈奴女子為妻，一是監視他，二是誘使他投降。但是，張騫堅貞不屈。雖被軟禁放牧，度日如年，但他一直在等待時機，準備逃跑，以完成自己的使命。
整整過了十一個春秋，匈奴的看管才放鬆了。張騫乘機和他的貼身隨從甘父一起逃走，離開匈奴地盤，繼續向西行進。由於他們倉促出逃，沒有準備乾糧和飲用水，一路上常常忍飢挨餓，乾渴難耐，隨時都會倒在荒灘上。好在甘父射得一手好箭，沿途常射獵一些飛禽走獸，飲血解渴，食肉充飢，才躲過了死亡的威脅。
這樣，一直奔波了好多天，終於越過沙漠戈壁，翻過冰凍雪封的蔥嶺（今帕米爾高原），來到了大宛國（今費爾干納）。高鼻子、藍眼睛的大宛王，早就聽說漢朝是一個富饒的大國，很想建立聯絡。但苦於路途遙遠，交通不便，故一直未能如願。因此，當聽說漢朝使者來到時，喜出望外，在國都熱情地接見了張騫。他請張騫參觀了大宛國的汗血馬。在大宛王的幫助下，張騫先後到了康居（今撒馬爾罕）、大月氏、大夏等地。但大月氏在阿姆河上游安局樂業，不願再東進和匈奴作戰。張騫未能完成與大月氏結盟夾擊匈奴的使命，但卻獲得了大量有關西域各國的人文地理知識。
張騫在東歸返回的途中，再次被匈奴抓獲，後又設計逃出，終於歷盡千辛萬苦，於13年後回到長安。這次出使西域，使生活在中原內地的人們瞭解到西域的實況，激發了漢武帝“拓邊”的雄心，發動了一系列抗擊匈奴的戰爭。
公元前119年，漢王朝為了進一步聯絡烏孫，斷“匈奴右臂”，便派張騫再次出使西域。這次，張騫帶了三百多人，順利地到達了烏孫。並派副使訪問了康居、大宛、大月氏、大夏、安息（今伊朗）、身毒（今印度）等國家。但由於烏孫內亂，也未能實現結盟的目的。漢武帝派名將霍去病帶重兵攻擊匈奴，消滅了盤踞河西走廊和漠北的匈奴，建立了河西四郡和兩關，開通了絲綢之路。並獲取了匈奴的“祭天金人”，帶回長安。 張騫不畏艱險，兩次出使西域，溝通了亞洲內陸交通要道，與西歐諸國正式開始了友好往來，促進了東西經濟文化的廣泛交流，開拓了絲綢之路，完全可稱之為中國走向世界的第一人。
莫高窟第三二三窟北壁西端畫的就是張騫出使西域的故事。有人曾依據此圖論證了漢武帝派張騫赴大夏國問金人（佛佗）名號，是佛教傳人中國之始，但也有人持反對觀點，認為這是附會之說。但不管怎麼說，張騫出使西域，開拓絲綢之路的歷史功績是真實可信的。此圖是現存最早的“張騫出使西域圖”。
（來源：華夏經緯網）