寫錯別字一般有幾種情況：一種是別字和異體字混在一起。我想到了“德”字的幾種寫法，現在我們看到的字典中的寫法是一種標準宋體，“心” 字上面有一橫，但是看過去的魏碑和行書，從魏以下，好多“德”字中間沒有這一橫，合篆字源頭，柳公權《玄秘塔》中的“德”字就沒有這一橫。第三種寫法，是左邊為單立人旁，這是《爨寶子》碑中的寫法。第四個字是“惪”，“直” 字下面是一個“心”字，這是一個異體字，《現代漢語詞典》中的“德”字後面有一個括弧，裡面就是這個字。第五個是篆書的寫法。舉這個例子就是想說明，寫字時經常遇到一個字有多種寫法的問題。
“德”字的幾種寫法
過去琉璃廠文物商店的一位先生編過一本《碑別字》，收錄了好多碑裡的字，單是魏碑裡面的《元祥造像》，不到200 個字，就有6 個別字。舉一個例子，如“妃”字，有些碑裡把“己”寫成了“巳”，上面封口了；但後來的楷書、隸書，寫成了“已”，包括很多大家的作品都寫成這樣。別字和異體字混在一起，可以說是別字，也可以說是異體字，怎麼樣來評價更好，文字學可以研究。
還有一種情況，就是書寫者的隨意性。我過去寫文章提到過，八大山人寫的《歐陽修〈晝錦堂記〉》（南京博物院藏）。八大山人是畫畫的，他寫一個字，如“年”，比別的字要長十來倍， 他是把一個字當成一幅畫來寫。八大山人隨意性強，高興起來就那樣寫。寫錯別字比較多的情況，是把簡體字還原成繁體字。如皇后的“後”，后羿射日的“後”，還原成繁體字“後”， 就出錯了，這是不能還原的 ，須知那“後”並非繁體字的簡化。“遊”過去寫成帶走之的，現在都是帶三點水的。
我最近寫詩，開頭有句“餘逰長江”，按現在簡體字寫法，就是三點水的“遊”，但這樣的話，好像我在長江游泳似的，其實我是坐著船去“逰”，所以我自認為寫走之的“逰”更切合。有人造假我的字，把宋代陸游的“遊”寫成“逰”，是不可以的。
再回到剛才說的異體字和別字的問題。一般來講，碑帖裡面的別字，我覺得儘量不要用它。當然有的書法家已經用了，而且用的是前人都用的，這種情況下，我提出一些建議供大家來參考。
第一點就是書寫準確與否，不能夠僅僅以《新華字典》和《現代漢語詞典》為準，還要看書法字典，因為這是書法。看書法字典的意思就是要看看古人是怎麼寫的，古人用過沒有。古人用過的，當然不一定照搬，但如果用過的確實是流傳下來的，我們應該給予考慮。書法的“書”，上邊部分一共五道橫，有的寫四道、三道，好像大家也沒有什麼異議。書法的“書”的草書寫法，王羲之的時候沒有一點，後來有的書法家加了一點，漢字簡化的時候反倒加了一點，成為宋體字的一個規範了。當然有的字，書法字典裡可能也有遺漏。一般書法字典選字，是以常見的為優選。所以即使字典裡沒有的，也未必是錯字。
第二點，我建議多研究字的緣起。比如剛才說到“德”字篆書的緣起，這會幫助我們把字寫規範， 對理解字的變化也很有益處。第三點，回到我剛才所說的， 在寫一首詩或一段文字之前，要把內容理解得比較透徹，把每一個字的寫法和意義弄清楚，不出錯，合文詞的意境共賞。談到文詞的意境，不是說哪個地方重要就寫大，哪個地方不重要就寫小，不是這個意思，寫大寫小依書法作品本身的需要而定。
沈鵬《沁園春·吳哥古窟》區域性
以上幾種情況，最容易產生錯別字的，一是書寫人的隨意性，二是簡體還原為繁體時，沒有理解它的含義。這兩點是我們需要特別注意的。我在前面說到的八大山人《歐陽修〈晝錦堂記〉》，有些字多一筆少一筆的現象不在少數，嚴格來說是不規範的，但八大山人就這麼做了，我以為也不必太較真，不要忘記書法畢竟不同於“寫字”。評書法優劣，還是要著眼於大處。