本詩題為《樂遊原》，是個地名。樂遊原位於長安最高處，四望寬闊，風景優美，視野極佳。
而李商隱的這首詩，寫的正是他因心情不佳，而傍晚登上樂遊原一事。
開頭5個字，“
向晚意不適
”，寫出了詩人登高的緣起。向晚，也就是傍晚，詩人覺得情緒不佳，心情低落。
詩人為什麼“意不適”，為何情緒不好呢？一方面，可能是黃昏綜合症的影響；但是更重要的，定是因為他這一生的坎坷遭遇。詩人從十七歲開始參加科舉考試，直到二十六歲才考中進士。此後，他也一直沒有受到重用，乾的都是文秘一類的工作。後來，他又捲入了牛李黨爭，剛正不阿的他不願意依附任何一方，於是被兩方都誤認為是對方的人，不斷遭到打壓。因此，李商隱的一生，可以說是懷才不遇的一生，是孤苦憂鬱的一生。
接下來，“
驅車登古原
”，簡單描述了發生的事件。
這裡的“古原”，即“樂遊原”，這就好像如今把上海稱為魔都，騰訊稱為鵝廠一樣。樂遊原的“古”，一方面在於其存在之久，早在漢宣帝時期就已經存在，距離李商隱生活的晚唐，將近千年；另一方面在於它的興衰之感，盛唐時的樂遊原十分熱鬧，車水馬龍，遊人如織，而到了李商隱生活的晚唐，就車馬冷落，人煙稀少了。
之所以到了晚唐，樂遊原就變得冷清，是因為安史之亂後，李唐王朝就開始走下坡路了。看著眼前的樂遊原，想著它曾經的繁華，今昔對比，詩人自然會產生歷史興衰之感。
這首詩的後半部分“
夕陽無限好，只是近黃昏
”，就是那流傳千古的經典名句，相信你肯定聽說過吧！然而，對於這句詩的解釋，卻是說法不同，具有歧義。
一種說法認為，“只是”應該理解為“只不過”。夕陽無限美好，只可惜已經接近黃昏了，表達了李商隱對於唐朝國運衰微的擔憂，以及自己年華已逝的遲暮之感。
另一種說法認為，只是應該理解為正是。夕陽之所以無限美好，正是因為接近黃昏時刻了，表達了李商隱老當益壯、樂觀積極的人生態度。
結合李商隱一生的辛酸經歷，還是前一種說法更為合適。但是，可能正是因為詩人心酸坎坷的遭遇，他才能給我們留下這麼多的曠古佳作吧！