中國人總有比較深的宗族觀念，在各地都有不少有名的祠堂留存，不僅僅是一個家族興衰的見證，甚至反映了一個時代的變遷。在廣州，最出名的祠堂要數陳家祠，又稱為“陳家書院”，它被譽為“嶺南建築藝術明珠”。
陳家祠，籌建於清光緒十四年（1888年），歷時5年於光緒十九年（1893年）落成，是清代廣東各縣陳姓宗族合資捐建的合族祠，陳氏族人可以將祖先牌位放進陳家祠的神龕中供奉，同時，參與捐款的各地陳氏族人來到廣州城備考科舉、候任、交納賦稅、辦理訴訟等各種事務時，皆可在此處落腳。
陳家祠現在已經成為廣州的一個地標建築，旅遊必打卡的景點，甚至很多外國友人都專程前來參觀。它的魅力在於獨特的建築藝術，集中展示了嶺南建築的“三雕二塑一鑄一畫”即木雕、磚雕、石雕、陶塑、灰塑、銅鐵鑄及彩繪壁畫等建築裝飾的高超技藝。
走進陳家祠，抬頭看，你會驚訝於屋脊上的一個個生動形象地刻畫。在陳家祠屋脊上的大型灰塑，是民間建築實用性和裝飾性有機結合的典範。題材豐富、造型生動，色彩斑斕的灰塑裝飾，將陳家祠裝扮得亮麗堂皇。
有人說“陳家祠不是皇宮，不像故宮那樣有著自上而下的威儀，故宮的豪華是因為那是一個王朝的權力沉澱，但陳家祠的豪華則是民間力量的自發積聚，其數不勝數的裝飾密集程度罕有其他建築可比。”除了屋頂上的每一寸都不放過，殿堂裡的每一個角落也是精雕細琢，蔚為大觀！
木雕也是陳家祠的裝飾的一個重要環節，廣泛應用在門窗、樑架和室內陳設上，雕刻技法以浮雕和鏤雕為主，大部分的木構件都雕刻著故事圖案：如在首進大廳的四扇檔中有以“漁樵耕讀”為題材的木雕，中進聚賢堂的12扇屏門有以“渭水訪賢”、“韓信點兵”等人物故事的雕刻，東西兩廳隔板則分別鏤刻有《三國演義》、《水滸傳》等故事，後進三間更有11座雕工精美、氣勢雄渾的木雕龕罩。
甚至庭院裡的磚頭上都烙上了“陳氏書院”的特殊印記，很難想象，在當時物資匱乏的年代，是如何將這些精美絕倫的裝飾一磚一瓦累加起來，最終成就我們目前看到的這座輝煌的建築。
陳家祠建成將近130年，也並非一帆風順，自清代乾隆中期開始，由於官府認為合族祠容易植黨營私、蠹國害民，加之合族祠內時常容留各地族人，龍蛇混雜，對當地的社會治安造成不良影響，開始了一次又一次大規模的禁祠行動。於是廣州城內許多各姓合族祠紛紛改名為“書院”、“試館”、“書室”。因此，陳家祠也被題匾為了“陳氏書院”。百年過去，經過一代又一代人的努力，陳家祠幾經風雨，成為了嶺南地區極具文化藝術氣息的建築之一，以其為館址的廣東民間工藝博物館，也在2017年成為了國家一級博物館。
只有你來到了陳家祠，才能感受到它的底蘊之美。那一座座雕塑，是嶺南人智慧的結晶，也是一個家族最輝煌的高光記憶。慶幸，它還在！“不是皇宮勝似皇宮”大概是對陳家祠最好的概括！
旅遊攻略資訊：
地址：廣州市荔灣區中山七路陳家祠
開放時間：8：30-17：30（17：00後停止售票）
票價：10元
交通：乘地鐵1號線到陳家祠站D出口