杭州，一個美麗的城市。說起杭州，人們就會不由自主的想起西湖。關於“西湖”這個名稱，最早開始於唐朝。在唐以前，西湖有武林水、明聖湖、金牛湖、龍川、錢源、錢塘湖、上湖等名稱。到了宋朝，大文豪蘇軾任杭州通判期間，遊覽西湖時，寫了組讚美西湖的詩《飲湖上初晴後雨二首》，其中第二首廣為流傳，後兩句“欲把西湖比西子，淡妝濃抹總相宜”詩人別出心裁地把西湖比作是我國古代四大美女之一的西施，極具空靈美，被後世公認，“西子湖”由此成為西湖的雅號。
飲湖上初晴後雨
蘇軾
水光瀲灩晴方好，山色空濛雨亦奇。
欲把西湖比西子，淡妝濃抹總相宜。
注
飲湖上：在西湖的船上飲酒。
瀲灩：水波盪漾、波光閃動的樣子。方好：正顯得美。
空濛：細雨迷濛的樣子。蒙，一作“濛”。亦：也。奇：奇妙。
欲：可以；如果。西子：即西施，春秋時代越國著名的美女。
總相宜：總是很合適，十分自然。
譯文
晴天，西湖水波盪漾，在陽光照耀下，光彩熠熠，美極了。下雨時，遠處的山籠罩在煙雨之中，時隱時現，眼前一片迷茫，這朦朧的景色也是非常漂亮的。如果把美麗的西湖比作美人西施，那麼淡妝也好，濃妝也罷，總能很好地烘托出她的天生麗質和迷人神韻。
二
晴天的西湖波光粼粼多麼美好，雨中的山巒蒼茫也很奇妙。若把西湖比作絕代佳人西施，不管淡妝濃妝總是如此多嬌。
創作背景
蘇軾於宋神宗熙寧四年至七年（1071—1074）任杭州通判，曾寫下大量有關西湖景物的詩。這組詩作於熙寧六年（1073年）正、二月間。
鑑賞
這是一首讚美西湖美景的詩，作於熙寧六年（公元1073），是蘇軾題詠西湖詩歌中最有名的一首。
“水光瀲灩晴方好”描寫了西湖晴天湖水的美麗風光：在燦爛的陽光照耀下，西湖水波盪漾，波光閃閃，十分美麗。“瀲灩”突出水波盪漾、波光粼粼的狀態。“山色空濛雨亦奇”描寫雨幕籠罩下的山色美：在雨幕籠罩下，西湖周圍的群山，迷迷茫茫，若有若無。“空濛”勾勒出西湖周圍群山朦朧的景象，“晴方好”，“雨亦奇”，對仗工整，不僅描繪出晴天西湖時的和暖美好，也寫出了雨中西湖的朦朧淡雅，表現出西湖無論是山景水景，晴天雨天，都是美麗的風景。
“欲把西湖比西子，淡妝濃抹總相宜”如果把西湖比作西施，那麼淡妝也好，濃妝也罷，總能很好地烘托出她的天生麗質和迷人神韻。詩人以一個絕妙的比喻，傳神地寫出了西湖的神韻。詩人將西湖比作西施，兩者的相似之處是淡妝濃抹總相宜。二者同屬越地，二者的內在都有著可意會而不可言傳的神韻，對西施而言，無論濃施粉黛還是淡描娥眉，都能顯出她卓約的風姿，推及西湖，晴也好，雨也好，都美妙無比，令人神往。這兩句充分地表現出西湖無論怎樣都美不勝收的情狀，極具空靈美，被後世所公認。
這首詩的流傳，使西湖的景色增添了光彩，是詠西湖詩中最膾炙人口的一首。