有讀者問小話，中國古代文學中山水遊記的完成者是誰？
開篇明義，中國古代文學中山水遊記的完成者是
唐代文學家柳宗元
。
在源遠流長的中國古代文學作品中，對於山、水的描寫，可以追溯到“所謂伊人，在水一方”的詩經時代。
東漢文學家馬第伯的《封禪儀記》，第一次用散文的語言，真實、具體、形象生動地描繪了東嶽泰山的風貌；魏晉時期的山水詩、唐代的山水詩，可以說是描寫山水的一種獨特文體。
但以上這些體式都不屬於真正的文學意義上的山水遊記。
但直至中唐時期，柳宗元《永州八記》的出現，才使以散文為載體的山水遊記成為一種獨立的文學體裁。
可以說，《永州八記》是山水遊記的開山之作，而柳宗元也成為山水遊記的完成者。
那麼，為什麼說柳宗元是山水遊記的開創者和完成者呢？這裡，首先要說一下什麼是文學意義上的山水遊記。
一、山水遊記的特點和基本要素
首先，遊記作是散文，山水遊記的散文特徵就將賦和駢體文排除在外
。在中國古代文學作品中，不乏對山水和遊蹤的詳略描寫，如先秦文學作品《離騷》《哀郢》《涉江》，唐代文學家王勃的《滕王閣序》，但這類作品並不能將它們歸為山水遊記，因為它們不具備散文的特徵。
其次，山水遊記必須是遊歷者對所見所聞、所感所受的景物的真實記錄和敘述。
所以，從這一點來說，遊記是以真實的旅遊、遊覽為基礎的，這就決定了遊記這種文體的真實性。
東晉文學家陶淵明的《桃花源記》，雖然也是記錄遊蹤的優秀散文，但由於文中提及的景物不是客觀存在的，而是作者的主觀想象和創造，因此也不能將其歸為山水遊記。
第三、就是遊記的獨立性。
遊記是獨立的篇章，包含部分描寫山水片段的文字自然不能視為遊記。
因此像北魏晚期酈道元撰寫的《水經注》，雖然有對河流的的描述，但此書是以《水經》為提綱，記載河流以及與河流有關的歷史遺蹟、人物掌故、神話傳說等，書中的山水部分不能獨立構成篇章。
也就是說，《水經注》是一部綜合性地理著作，書中的河流記載不能獨立成篇，所以不能歸為山水遊記。
最後，山水遊記是由遊蹤、景觀、情感這三個內在基本要素決定的。
遊覽名山大川，記敘行蹤、描寫景物、抒發情感，是中國古代知識分子成文的一條重要路徑。
綜合考量山水遊記的這三個特點和基本要素，唐代文學家柳宗元的《永州八記》具有山水遊記的以上三個特點，柳宗元是我國文學史上第一位大量創作山水遊記的作家。可以說，柳宗元是山水遊記的完成者。
柳宗元的《永州八記》是山水遊記散文的開創。《永州八記》不僅對永州地區的八處景物做了細緻入微的描寫，而且結合超然物外的哲理對人生際遇進行了探討。
柳宗元的《永州八記》在山水形象的塑造、藝術手法的運用、意境的創造、思想感情的抒發、遊蹤的記寫、散文語言的創新諸方面，無不達到純熟自如的程度。
同時，柳宗元把自己的人生際遇和人生感悟融入對山水景物的描寫中，給山水景物賦予了靈性和情感色彩，也給山水遊記賦予了理性的色彩，提高了山水遊記的審美價值。
可以說，柳宗元是山水遊記的完成者和集大成者。
《永州八記》包括《始得西山宴遊記》、《鈷鉧潭記》、《鈷鉧潭西小丘記》、《至小丘西小石潭記》、《袁家渴記》、《石渠記》、《石澗記》、《小石城山記》。
這八篇遊記是柳宗元在永州（今湖南永州）時期完成的，前四篇作於法華寺，後四篇作於柳宗元居住愚溪期間。
二、永州八記的寫作時間和成因
唐元和四年（公元809年）柳宗元到達永州後，居住在城內東山法華寺，對河就是西山，西山，指瀟水西岸南自朝陽巖起，北接黃茅嶺，長亙數里起伏的山丘，即現今的娘子嶺一帶。
柳宗元過河遊覽西山後，寫下了在永州的第一篇遊記《始得西山宴遊記》這篇遊記。
遊覽西山後，柳宗元過了幾天又去了鈷鉧潭。鈷鉧潭在永州市零陵區河西柳子街柳子廟右側愚溪西北面，鈷鉧潭河床底面都是天然石頭，凹陷甚深，潭面像熨斗，古代稱熨斗為鈷鉧，所以此潭又名“鈷鉧潭”。
在這裡，柳宗元寫下了第二篇遊記《鈷
鉧潭記》。
西山之遊八天後，柳宗元遊賞了愚溪旁的西小丘與小石潭，因而寫下了第三篇遊記《鈷鉧潭西小丘記》和第四篇遊記《至小丘西小石潭記》。
後來，柳宗元離開法華寺，選擇居住在愚溪。愚溪，水名，本名冉溪，在湖南省永州市西南，柳宗元居住在這裡後將其改名為愚溪，並把位於愚溪東北的一口泉命名為愚泉。
柳宗元沿愚溪而上，在袁家渴寫下了他在永州的第五篇遊記《袁家渴》。元和七年（公元812年），柳宗元從袁家渴沿瀟水而上，來到石渠，寫下了《石渠記》。
從石渠沿瀟水而下約一華里，翻過一座土山，就到了一個村，村子北面有一條小溪，從村前田洞中間流經村旁，穿石拱橋，入瀟水，柳宗元在這裡寫下了《石澗記》。
元和九年（公元814年），柳宗元在永州愚溪之北，過東風大橋到朝陽街道，沿著往北的山路而上，來到小石城山，他在這裡寫下了《小石城山記》。
《小石城山記》是柳宗元“永州八記”中的最後一篇。
三、永州八記中的景物描寫
“投跡山水地，放情詠《離騷》”。
柳宗元的這八篇遊記，從遊西山起筆，引出以下幾處美景，一景接一景，讓人目不暇接。
柳宗元的這八篇遊記，描寫的大多是眼前的小景，如小丘、小石潭、小石澗、小石城山等，或寫奇山怪石，或寫深潭游魚都是形象鮮明，深入人心。
這八篇遊記歷時六年完成，但經過柳宗元合理的篇章安排，讀來毫無時間的隔離感，給人的感覺是作者似乎在同一時間一氣呵成之作，這八篇遊記在思想內容、藝術特色上都有其獨特之處。
對自然之美的著力描摹是柳宗元的山水遊記“永州八記”的最顯著的藝術特色。
在描寫自然之美時，柳宗元透過自身高超的文學修養，融動與靜、虛與實於一體，以遊記的方式全景式地再現了永州八景。
柳宗元筆下的山水景物動靜結合得十分巧妙。如《鈷鉧潭記》中的流水“其顛委勢峻，蕩擊益暴，齧其涯，故旁廣而中深，畢至石乃止；流沫成輪，然後徐行”，
在作者筆下，鈷鉧潭的流水呈現出奔湧、湍急、舒緩等各種形態，這是極具動感的美。
再如《鈷鉧潭西小丘記》中的山丘，是“其嶔然相累而下者，若牛馬之飲於溪；其衝然角列而上者，若熊羆之登于山”的狀態，
這是作者對靜物的描寫，柳宗元筆下的山丘極具靜態的美。
《永州八記》多是實景描繪，但也有虛實結合的描寫。如在第一篇中，柳宗元如是描寫登上西山時的眼前之景：“其高下之勢，岈然窪然，若垤若穴，尺寸千里，攢蹙累積，莫得遁隱。”這雖然是實景，但柳宗元也用虛實結合的手法表現出西山的高峻險拔。
在小石潭前，當柳宗元看到水中的游魚時，他用細膩的文字描摹刻畫了游魚的狀態：“潭中魚可百許頭，皆若空遊無所依。日光下澈，影布石上，佁然不動。”
柳宗元實寫游魚姿態，虛寫清澈見底的潭水。魚兒優哉遊哉的自由和潭水清澈見底的在柳宗元虛實結合的寫法中形成了一種默契的平衡，這也是一種惟妙惟肖、無與倫比的美，讀來讓人有身臨其境之感。
小結
《永州八記》就像一幅連貫的豐富多彩的畫卷，將永州秀美的山水展現在我們的眼前，而且這些遊記因為優美的文筆，而被人們廣泛傳誦。
在山水的描繪中，柳宗元把自己的情感同山水結合在一起，行文水乳交融，巧妙自然，文句辭藻優美，有著無與倫比的美感和質感。
可以說，柳宗元是山水遊記的散文大家，山水遊記在柳宗元手中大放異彩，他是山水遊記的真正完成者。