說到三角洲，腦海中浮現的往往是河流與海洋的擁抱
，試想那氣勢磅礴的江河突破崇山束縛，或咆哮奔騰，或泥沙翻湧，或浩浩湯湯一瀉千里，及至下游平原的末端，漸漸展寬而變得舒緩，安靜地融入無垠海洋。
如同人之垂暮，河流在三角洲沒了闖勁，消了脾氣，無奈卻平和地走向自己的歸宿。然而，三角洲並不都象徵著殆盡的氣力，並不都是歸入海洋的緩衝，
奧卡萬戈三角洲
就是一個特例。
位於非洲波札那西北部的奧卡萬戈三角洲，是世界上最大的內陸三角洲。
這種內陸三角洲絕對是神奇的存在，它們與海洋沒有直接關聯，多為河流注入湖泊、沙漠或另一條河流而形成的地表形貌。
每年的溼季，卡拉哈里沙漠為奧卡萬戈河搭建了巨大的舞臺
，集中降下的雨水讓小溪變成湍流，洪水在廣袤的沙漠腹地傾瀉、翻滾、漫溢，直到最後一滴水融入沙中。
有別於依傍海濱的同族，奧卡萬戈三角洲是野性的釋放、不羈的灑脫，在終點選擇了抗爭，或說涅槃，用英雄般的消逝滋養了萬物生長，一如狄蘭 托馬斯的詩句“不要溫和地走進那個良夜。”
▲奧卡萬戈三角洲的大象種群
奧卡萬戈三角洲面積約
1.5萬平方公里
，洪水氾濫時可達2。2萬平方公里，乾旱來臨時則縮至9000平方公里。每年約有11立方千米的水流入這個內陸三角洲。
這裡有著
極其鮮明的季節性特徵
，乾季大概算是沙漠中的一片綠洲，大部分割槽域如同草原一般，而6月至8月間的溼季，整個三角洲便成了沼澤。
在沙漠酷熱的炙烤下，水迴圈無比迅速，抵達奧卡萬戈三角洲的河水，
60%被植物吸收並蒸騰
，
36%直接蒸發流失
，2%滲入地下，餘下2%匯入恩加米湖。
據研究，恩加米湖曾是馬卡迪卡迪湖的一部分，也有人說，是一片深居內陸的海洋，只是到了全新世，隨著地質和氣候的變化，大湖逐漸乾涸，沙漠佔據了主導地位。
也正是沙漠，讓奧卡萬戈三角洲呈現瞭如今的景觀，得益於相對平坦的地形、相對集中的降水、河流上游的水土流失，
乾溼交替、養分積澱、生命更迭
賦予這裡以豐富和包容的獨特生境。
▲奔跑的斑馬
最令人稱奇的當屬奧卡萬戈三角洲的生態系統，這片棲息地有
1061種植物、89種魚類、64種爬行動物、482種鳥類、130種哺乳動物
，可謂生物多樣性的寶庫。
大象、犀牛、斑馬、野牛、長頸鹿、獅子、獵豹、野狗、鬣狗、胡狼、羚羊、鱷魚、河馬、水獺
等動物在奧卡萬戈三角洲廣泛分佈，其中不乏瀕危物種。
世界上最大的大象種群棲息於此，大約有13萬隻。禿鷲、南部陸角鷺、觀鶴和懶鷺等24種受威脅的鳥類也在這裡找到了絕佳的庇護所。
紙莎草
和
鳳凰棕櫚
是奧卡萬戈三角洲最具代表性的植物，叢生的草本與植株一時茂密，給了動物們更好的隱蔽和更豐盛的食物來源。
動植物同樣需要緊跟氣候的節奏，
乾溼決定植物的繁茂稀疏，決定動物的行蹤軌跡。
洪水氾濫的時候，多數大型哺乳動物會向三角洲外圍逃離，而常年生活在水中的動物則向中心聚集。
反之，乾季會割裂出水塘和泥潭，原本逃離的動物趨之若鶩，獵手與獵物共享水塘，不同生物在最適合它們的方位汲取水源，這種和諧已是千百年來的默契。
▲獅子出沒
世人也當深知，
一個生態系統的構成元素越多，群落組成越複雜，就越是脆弱。
這其中環環相扣，只要有一環被破壞，面臨的可能就是毀滅性打擊。
奧卡萬戈三角洲便是這樣的經典模型，無論地貌方面的特色，還是生物方面的繁榮，都堪稱罕見和珍貴。幸運的是，奧卡萬戈所在的國家波札那，是非洲經濟狀況比較好的國家之一，保護工作有相對穩定的資金保障。
同時，自然本身亦具備奇妙的調節和平衡功能，
透過水資源的豐沛與否框定生物群落的密度，透過食物鏈的次第順序架構生態系統的格局，甚至透過林火速生天然肥料，為新一輪溼季的勝景提供充足補給。
作為著名的世界自然遺產，奧卡萬戈三角洲猶如鑲嵌在非洲大地上的一顆寶鑽，璀璨奪目；而對於棲居在此的千百種動植物而言，奧卡萬戈三角洲是
名副其實的家園、生生不息的樂土
。
（文內圖片來自網路）
