勞動人民智慧結晶
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踩水車
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小時候，我隨外婆住在揚州寶應水鄉，每當裁秧和排澇，踩水車就成了一道風景。
水車是木製的，通常由車架、前、後車軸、車糟和佛榷幾部分組成。車架是用來承載車軸的，車軸兩頭各有一隻鐵圈，正好放在車架上的軸瓦內，使用過程中，經常加點潤滑油，使其轉動起來更靈活，也更省力。
車軸一般設四人的居多，也有設六人的。腳拐是用兩根方木呈十字型穿軸排列，上端裝有木拐，人的上肢伏在一根橫杆上，雙腳踩著四隻木拐，呈有規則地運動而使水車轉動車上水來。
車軸的正中部位設定一個類似於腳踏車的花齒盤的裝置，也是木製的，這是前軸；車糟內放有一節一節的佛榷，佛其實就是一片木板，當中有眼，將它裝在木榷上，每隻木榷類似鏈條，轉動起來帶動佛子，將水延著車糟將水刮上來，佛子的大小應適當小於車糟，以免佛子與車糟磨擦加大阻力；安裝在車糟尾部的後軸和前軸一樣，就是小了許多，而且和前軸是呈比例的，相當於腳踏車後輪上的飛子，說白了，水車的構造原理和腳踏車的構造原理基本相同。
到了栽秧的季節，幾部水車一字兒排開，那陣勢相當的壯觀，為了提高效率和驅除疲勞，踩水車時就哼起“踩水號子”，俗話說，男女搭配，幹活不累。
有些村裡為了給枯燥、費力的車水增添樂趣，踩水車就是兩男兩女，於是，仰天而歌的號子就成了車水人的快事：“水車吱吱依小河，哥哥妹妹並排踩；哥哥看著妹妹的臉，妹妹害羞低下了頭”、“早上要唱清風來，晚上要唱晚花開；中前午後傳手帕，擦汗擦出情意來”、“二八佳人踩水車，聲聲唱斷小木橋；九天仙女來慶賀，月裡嫦娥下九霄”……
踩水號子，男女對唱，在烈日炎炎的天空，好比一股清涼的河風拂過金黃的田野，伴著朵朵浪花消除了車水人的疲憊和單調。也有踩水車，不分男女，踩水車抽水時，一領眾和，聲調高亢激昂，催人奮進：“日出哎東方，——亮堂堂！/耳聽哎鑼鼓，——鬧嚷嚷！/頑童哎不見，——趕快找！/哈卻原來，——卷衣捲袖上車梆！”
更熱鬧的是有些水車還配有鑼鼓，伴著鼓點，邊踩邊打號子，十分有趣。打鼓的人領唱，其餘的人跟著吆聲，格式和京韻大鼓比較相似。領唱者還有一段開場白：“且住令鑼一響，眾位細聽端詳。雖然踩水栽秧，大家和合一樣。你們吆聲我唱，笙簫合成一腔。早飯後唱梳妝，村野頑童奉上。”鼓聲激，號聲高，腳下踩出風。踩水功夫不老到的嫩手，只能提起雙腳吊到車槓上，被譏笑為“上吊”。
歡快的鑼鼓聲，高吭激越的號子聲能傳幾里路遠。如兩架水車相距不遠，還會暗中鬥一鬥，比誰的腹中貨多？若有大姑娘、小媳婦在車前經過，他們會唱起“二八佳人”來：“二八佳人多嬌女，天生美貌鮮如花。玉骨冰肌真柔軟，扭扭捏捏實堪誇。輕言細語來問路，西施昭君不如她。”這一段還算比較文的，下面一段就膽更大、更熱烈了：“二八佳人女多嬌，芙蓉臉兒楊柳腰。眉清目秀生得好，把我真魂引動了。拋個眼神哈哈笑，叫我心中好懊惱。幾時同這佳人配，出雙入對把魂銷……”
還有一首踩水號子，叫《早上起來露水多》，至今仍記憶猶新。號子四句一唱，配以鑼鼓：“ 早上起來露水多，黑魚散籽在草窩；恩愛夫妻魚一對，養兒育女笑呵呵/早上起來露水多，黑魚散籽在草窩；既當爹來又當娘，養兒育女辛苦多/早上起來露水多，黑魚散籽在草窩；春來秋去容易過，兒女們長大在草窩/早上起來露水多，黑魚散籽在草窩；兒女們長大四散了，我孤身一人在草窩……
號子雖多重複，卻是用語不多，唱出了養兒育女的歡樂和艱難、空巢老人的孤苦，令人感慨唏噓！
兒時，我最喜歡看大人們踩水車，人手不夠時我也上水車湊數。特別喜歡聽踩水號子，因為它體現出鮮明的群眾文化特徵，具有厚重的歷史價值和獨特的藝術價值。
隨著機械電力裝置的廣泛運用，踩水車漸遠漸去，繼而在民間銷聲匿跡了。欣慰的是有些水鄉遊覽點，還陳列著水車，供遊人參觀。只是踩水號子大多人已經淡忘。而我對於抒發勞動者情感的踩水號子至今仍印在腦海深處不能忘懷……
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