山西運城解池滋生出古老的鹽業 攝影/薛俊
鹽,
一種神奇而美麗的晶體。
它是
自然的饋贈
,也是儲存食材的法寶。千百年來,人類不僅食用鹽,更用鹽醃製得來不易的食材,以此
延續
生活之味
。哪怕是保鮮技術全面普及的今日,鹽依舊堅守著本分,塑造並留存萬千滋味。
鹽不僅能儲存食物,更能醃製出奇妙之味。
圖/視覺中國
它也是
現代產業的基石
。一顆顆雪白的鹽晶體,不僅能滋養人類,更能擔當起農業、醫藥、化工領域的
原料
,充實著我們的生活。在歷史長河中,鹽更是一項極為重要的商品,不僅能提供
稅賦
,還能讓遠隔重山的人們,因貿易而
緊密聯絡
。
鹽,影響了華夏文明和技術發展的程序。
圖/視覺中國
它更是
技術進步的推手
。為了更
快速精準地提煉鹽
,人類一步步研發新技術:從簡單曝曬,到溫差萃取;從開山鑿石,到燃氣催化;從煮海熬波,再到先進的反滲透膜……小小一粒鹽,既凝練了智慧與汗水,更影響了
人類文明的程序
。
鹽,國之重器,深藏功與名。
攝影/滕洪亮
中國,
鹽之國
。我國是最早生產鹽的文明之一,鹽對於我們的生活,乃至中華文明的意義,再強調也不為過。正因如此,我們應該
仔細看看鹽
,感受一下它有多麼重要,有多麼美。
自然之饋贈,璀璨的白色寶藏
鹽,首先是自然的造物。它時常與水一起出現,特別是
遼闊無垠
的鹽湖,總是
貌美如花
。
鹽湖裡的鹽,並非食用鹽,而是鹽類物質;
不同的元素、濃度與微生物群落,
賦予了鹽湖五彩斑斕的超高顏值。
攝影/滕洪亮
鹽湖
,是湖泊發展到一定階段的產物。我國共有1500多個鹽湖,它們多半深居內陸、地形封閉,沒有外流渠道;鹽分透過內流河不斷進入湖泊,加上多風少雨、蒸發量大的
特殊氣候
,鹽分越攢越多,長年累月便形成了鹽湖。
茶卡鹽湖,“茶卡”是藏語中的“鹽海”。
圖/視覺中國
五彩斑斕
,只是鹽湖的妝容。當她褪去色彩,便會成為一面無比巨大的鏡子,倒映出清澈的白雲藍天,成為人們嚮往的
“天空之鏡”
。除了貌美如花,鹽湖們還會用自身豐富的內涵,認認真真地
賺錢養家
。
山西解池,百里鹽湖,浩浩蕩蕩。
它猶如燦爛明珠,鑲嵌於中條山麓。
攝影/熊可
萬里黃河
,自黃土高坡一路南下,在
中條山
麓甩出一條弧線,自此向東奔流而去。這裡是山西省的西南部,山河環繞之間,便是著名的
河東地區
,華夏文明的搖籃。
這座文明的
啟蒙之地
,擁有一座碩大的鹽湖——
解池
(今運城鹽湖)。它的總面積達132平方公里,鹽層會自然結晶,是
永不枯竭
的鹽源;仲夏時節,人們從解池引水至鹽窪,當南風大作時,一天一夜便會生出鹽花。當地人管它叫
“種鹽”
,千百年來,
傳統未曾改變
。
“南風之薰兮,可以解吾民之慍兮;
南風之時兮,可以阜吾民之財兮。”
《南風歌》,唱的是解池古老的鹽業。
攝影/薛俊
這裡是華夏鹽業之始,自古以來人們在解池曬鹽、運往各方,
山西運城
便因此而生。春秋時期,這裡稱為“鹽邑”,漢代改稱“司鹽城”,宋元時為“運司城”,元末正式修築了官城,
“先有鹽務,後有運城”
。
解池,太重要了。若我們以解池為中心,以半徑五百里畫一個圓,你會發現:
堯都平陽
(今山西臨汾)、
舜都蒲坂
(今運城永濟)、
禹都安邑
(今運城夏縣),以及夏朝的諸多
都城
,幾乎都在這個圈內。這個距離,若你騎上快馬,基本是兩天以內的路程。
由古至今,每個鹽業重鎮,皆是戰略要地。
製圖/Monk、孫璐
這顯然與保衛解池有關。錢穆在《中國文化史導論》中論述,解池是古代中原各部族共同爭奪的目標,誰若佔領瞭解池,不僅能保障
鹽的穩定供應
,更能以此為籌碼,
競逐部族領袖
,獲得各部共尊的崇高地位。
為爭奪解池,黃帝與蚩尤、炎帝分別作戰,
即歷史上著名的涿鹿之戰、阪泉之戰,
黃帝最終勝利,成為中華始祖。
攝影/趙高翔Moor
不難理解,有了解池就有了鹽,有了鹽就有了
人體必需的養分
,更有了
儲存食材的能力
,以及
更加豐腴的生活
。解池,以取之不竭的鹽,滋養了我們五千年,說是
“母親湖”
也不為過。
察爾汗鹽湖,中國第一“白富帥”
讓我們延黃河而上,去看看她的源頭——
青藏高原
。
這裡,是離天空最近的地方。除了一望無際的雪山、草原,賦予她神秘魅力的,還有300多個
清澈蔚藍的鹽湖
。也許你早就認識了茶卡鹽湖,但這裡真正的
“顏王兼鹽王”
,只能是
察爾汗鹽湖
。
察爾汗鹽湖,不知天在水,還是水在天。
攝影/jackie_lb,圖/圖蟲·創意
它的面積達5856平方公里,是國內最大的鹽湖。它在柴達木盆地歷經風吹日曬,不僅顏值極高,還練得
身板結實
。高濃度的湖水中富含鉀、鋰、硼、鎂等元素,能自然結成
鹽鍾乳
,形成豐富多彩的
鹽喀斯特地貌
。
鹽鍾乳、鹽結晶,自然生長的寶藏鹽湖。
攝影/樊小喆_川西,圖/圖蟲·創意
這些結晶的鹽,凝結成堅固厚實的鹽蓋,甚至能撐起
青藏鐵路、公路
的建築。作為我國最大的鹽湖,察爾汗鹽湖蘊含著巨量的寶藏,除了夠全球人口吃1000年的食鹽礦藏,它最寶貴的財富,是幾乎取之不盡的
氯化鉀
——鉀肥的原料。
原本,中國是公認的“貧鉀國”。1954年,青藏公路的建築大隊來到察爾汗湖畔,一名隊員嚐了口鹽,發現竟然是辣的——鉀鹽的特徵。就這樣,青藏公路一路修建,
不僅通了天塹,還發現了察爾汗鉀鹽礦,
讓中國從“貧鉀國”,直接逆襲成
世界第四大鉀肥產地。
察爾汗鹽湖,活生生的資源寶庫。
察爾汗鹽湖,
不僅貌美如花,還懂賺錢養家
,是絕對的中國第一
“白富帥”
。青藏高原上,300多個富含有機物與稀有金屬的鹽湖,與察爾汗鹽湖一樣,都有著
難以估量的價值。
她們,是自然的恩賜,更是中華民族
璀璨無比的寶藏
。
人文之基石,因鹽而興的文明足跡
鹽是自然的造物,更是
人文的基石
。
然而,在人類賴以生存的陸地上,鹽的分佈
極不均衡
。也正因如此,古往今來,鹽一直有兩種身份:既是
生活必需品
,又是
可供貿易的奢侈品
;古人稱它為
“國之大寶”
,毫不為過。
大海,擁有無限的原鹽資源,
前提是你擁有廣闊的海岸線。
圖/視覺中國
出於對鹽的需求,人類不僅要尋找寶貴的內陸鹽湖,還會奔向大海。從我國廣闊的內陸,再到漫長的海岸線,誕生了不少
因鹽而興
的城鎮。最著名的
“鹽都”
,除了
山西運城
,莫過於內陸的
四川自貢
,以及沿海的
江蘇鹽城
。
鹽城,東部沿海著名的“鹽都”。
圖/視覺中國
西漢武帝時期,為籌措軍費,國家實行
食鹽專賣制
,並在淮南置
鹽瀆縣
,便是今日鹽城市的前身。當時,鹽城位於海岸線上,以提煉海鹽為主要產業,當地稱
淮南鹽場
。此後很長一段時間,淮南鹽行銷全國,史書記載:“自古煮鹽之利,重於東南,而兩淮為最。”
南宋之前,淮南鹽場的生產規模為
全國翹楚
。當時,鹽城縣內有鹽亭(負責儲藏與排程)百餘所,鹽船千餘艘,鹽工不計其數。
大海之鹽,取之不盡,用之不竭,
至今依然是人類最重要的鹽來源。
攝影/趙高翔Moor
1194年,
黃河奪淮入海
,泥沙大量沉積於入海口,迫使海岸線不斷東擴;鹽城離海越來越遠,但淮南鹽場直到清末,依然承擔著重要的鹽稅職能。如今,鹽城已逐漸轉型為航運-陸路
交通樞紐型城市
,而古老的鹽場,還在
源源不斷
地為我們供應著鹽。
中國各地的部分主要鹽場。
製圖/Monk、孫璐
除了雪白的鹽,與生生不息的人,這裡還有世界自然遺產:
中國黃(渤)海候鳥棲息地
。每年來鹽城過冬的丹頂鶴,佔了世界野生種群的50%以上。
人與海,海與鹽,鹽與人。
人類向自然索取,也維護著雙方的平衡;在鹽城,千百年來一如既往,在鹹鹹的海風中和諧共生。
四川自貢,帶來的不僅僅是鹽
中國地大物博,
“鹽值”
高手不少。
四川自貢
,是西南地區當之無愧的
“鹽王”
。
自貢城鎮,處處留有鹽業的身影。
圖/視覺中國
自貢,自古以來
因鹽建鎮
,是一座
鹽礦上的雙子城
——東邊的鹽場,富含礦物質的滷水會自行噴出,稱為
“自流井”
;西邊的鹽場,所產白鹽質量上佳,曾用於進貢宮廷,稱為
“貢井”
;兩片鹽場相互攜手,便是
自貢
的由來。
她是我國最大的井鹽產地,除了鹽礦儲量豐富,自貢還有得天獨厚的優勢——
天然氣
。早在西漢時期,當地人便在採鹽過程中發現了它,富含天然氣的鹽井被稱為
“火井”
;採出來的鹽滷,用天然氣直接熬煮,還能大大提高
生產效率
。
自貢鹽礦儲量豐富,還能開採至少兩千年。
圖/視覺中國
有了天然氣助力,從唐代到民國時期,自貢一直是四川最重要的鹽產地。為了運輸
川鹽
,在西南地區的
崇山峻嶺
之中,先輩們開鑿一條條險峻的鹽道,連線雲貴川藏的諸多城鎮與村落。
這些古老的鹽道,不僅深刻影響了當地
經濟格局
,也串聯起數千年的
文化交流
;許多鹽道至今仍在使用,你甚至能在被磨得錚亮的青石板中,找到古老的馬蹄印記。西南鹽道,與
茶馬古道
一起,被稱為中國井鹽的“大運河”。
鹽道,它沒有茶葉的芬芳,沒有絲綢的華麗,
只在默默的延伸中,串聯起不同的地域人文。
製圖/Monk、孫璐
自貢因鹽而盛,古來商旅輻輳、富庶一方,清代以來更是市井繁華、酒肆林立,
鹽幫菜
也隨之興起。它是川菜的一大流派,除了
“百菜百味”
的傳統,還有
味厚香濃、料廣量足
的特色,是川菜中的
重口擔當
。
水煮牛肉,鹽幫菜的經典之作。
攝影/鯨尾視覺,圖/圖蟲·創意
圍繞著鹽,我們塑造了
獨特而多樣的文明
。它太神奇,既能滋養我們的肌體,使我們
身強體健
;更能提點我們的靈性,驅使我們
不斷進步
,發明新的技術,發現新的地方,翻過大山、越過大海,
自強而生生不息
。
人啊,歸根究底,都是
“鹽控”
。
技術之動力,連線未來的國之重器
鹽,最初從海濱與鹹湖而來,爾後人學會了闢地開鑿,也就有了井湖海鹽的
“三鹽鼎立”
。它藏得不深,興許是哪位古人偶然開啟味蕾,鹽便融入了人的生活,並延續至今。
鹽與人的連線,彷彿是自然而然,
並沒與驚天動地的“大發現”之感,
而樸實之物,才最為真切。
攝影/黨永立
繁體字的
“
鹽”
,屬於象形字:
“臣”
指代百姓,
“滷”
指代滷水,
“皿”
指代器皿,
“老百姓在器皿中燒滷水”
,就形成了這個
“鹽”
字。
鹽是凝練而成,它凝練了人的勞力與智慧,也凝練了時光。在沿海地帶,在鹽湖、鹽礦周邊,無數人的過去與將來,都和鹽緊密相連。鹽的生產貫穿了歲月時空,從人工古法到機械橫空出世,
鹽以多變的姿態,深刻影響著中華大地。
自然曝曬法,讓鹽水自然蒸發以收集鹽分。
圖/視覺中國
讓我們回到運城鹽湖。古老的解池畔,以製鹽為生的人家,自然深諳
鹽的技藝
。最早的時候,人們靜候湖水在
烈日曝曬
中結晶成鹽粒,
南風吹拂
更能加速結晶。如此得到的天然鹽粒,含有一些雜質、味道發苦,還會
消耗大量時間
。
墾畦澆曬法,將鹽水引入人工鹽池,提高生產效率。
攝影/薛俊
東漢時期,解池畔的鹽工們苦於“看天吃鹽”,便掀起了新的
“製鹽革命”
——他們人們墾地為畦,反覆澆淋湖水、晾曬制滷,再將滷水進一步製作成鹽,
大大縮短製鹽週期
。此時,鹽中雜質的問題尚未解決,但產量提升了。
到了唐代,鹽工們開始用
淡水搭配滷水曬鹽
。由於兩者溫度不同,滷水中的硫酸鎂、硫酸鈉等雜質,就會分解出來形成“硝板”,從而萃取出
更為純淨的食鹽
。如此一來,鹽便不再發苦,這是鹽業生產
劃時代的變革
。
生產工具不斷演進,採鹽人的精神依舊。
攝影/李平安
如今,機械消解了過往人工曬鹽的艱辛,依附鹽湖而生的一眾鹽場,大多擁有了
採鹽機船
與水力管道。不過,人們代代相承的
“鹽精神”
,卻依舊深藏於鹽粒之中。
海濱鹽場,與鹽湖有著相似的景象。歷史上,鹽工們刮取海邊鹹土、注水煎煮;在海邊煎鹽,需要提前晾曬滷水以提高濃度,人們還會將蓮子投入滷水、觀察沉浮,藉此確定滷水的含鹽量。也正因此,古法制鹽有了
“煮海熬波”
這個既形象又浪漫的稱呼。
大海與鹽,波浪拍打著時間。
攝影/丁子翔
在
浙江象山
的鹽場中,大海、灘塗、整齊分佈的鹽槽與鹽田,組成了當地人的
生活意象
。由於長年累月的泥沙堆積,海水往外圍退開,退潮時還能看到新挖不久的海水溝渠,而相隔一段距離,舊的溝渠依然存續。
新與舊共存,像是這片鹽場的年輪。
到了今天,引水渠已逐漸被機械抽取海水取代,晾曬制滷也有了薄膜濃縮海水技術,以及脫水機等現代器械輔助提純。在向自然尋鹽的過程中,
人與技術總是更上一層樓
。
從鹽滷中提取的鎂,是航天、軍工產業的核心原料。
圖/視覺中國
鹽,
太重要了
。鹽滷中的鉀,是重要的
化肥原料
,保障糧食與作物生長;鹽滷中的硼,是運用廣泛的
化工原料
,玻璃、儀器等離不開它;鹽滷中的鎂,更是
航天、軍工產業
的核心原料。小小的一粒鹽,在人類技術的塑造下,從自然饋贈,一步步化身
國之重器
。
鹽滷中,還有族繁不及備載的
微量元素
。別以為這些離你很遙遠,我國新能源汽車勢頭迅猛,其中的核心部件
鋰電池
,原料便多半出自鹽田;你現在捧著的手機,裡頭的電池原料,也很有可能來自
美輪美奐的鹽湖
。
天然結晶鹽,無言豐功自成,潤物已是千秋。
攝影/李平安
世上有些東西,
看似微不足道,實則不可或缺。
比如,平淡似水的愛情,波瀾不驚的挑戰,撫慰人心的熱食,以及
食物的提味靈魂
——每天都少不了的,
鹽
。
中國鹽,重要且美。
小小一粒鹽,平凡而珍貴。
作者介紹:“地道風物”是《中國國家地理》旗下的原創內容平臺,這裡匯聚了一群熱愛山川美食的人,
作為行走的風物百科,立志踏遍中國每一寸土地河山,探尋風物美食,傳播地域文化。
文|水水 晚風
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輯|山西晚報全媒體編輯 南麗江
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