提到古建築，相信很多旅行者首先想到的就是山西，畢竟作為地上文物第一大省，它的名號已經家喻戶曉。然而殊不知其實在南方一些地方也藏著可以媲美山西古建的木構建築，比如地處福州鬧市區的華林寺就是其中一座。
如果你看過一些古建書籍的話，那麼對於華林寺其實並不陌生，現存華林寺的大殿建造年代為北宋乾德二年，也就是964年，距今已有1058年曆史。憑藉著這個建造年代它可以躋身中國最古老的木構建築前十，比天津的獨樂寺觀音閣還要早上20年。在南方而言，它比廣東肇慶的梅庵大殿早30多年，比浙江寧波保國寺早近50年，成為當之無愧的南方第一木構建築。
時間回到北宋乾德二年，此時正值南方吳越國錢氏割據之時，管理著福州郡的郡守鮑修讓為了祈禱國境順利，百姓平安，在屏山南麓建造了“越山吉祥禪院”。而“越山吉祥禪院”也就是華林寺的前身，南宋時宋高宗趙構更賜名賜御書“越名“越山吉祥禪院”。
明正統九年，御賜匾額“華林寺”，該名一直沿用至今。時光流逝華林寺經歷了重建，增建，拆毀等滄桑的歲月，現存僅一座大殿為北宋時期的遺存。
回到華林寺景區本身，現存華林寺除了大殿之外，其周圍的石板甬道、山門、走廊及東西配殿均是1988年耗資百萬修復華林寺大殿之時重建的建築。
重點來看看華林寺的大殿，第一眼看到這座大殿的時候會有點失望，因為被紅漆塗得有點不太和諧，但仔細看的話你會發現雖然重修但大殿的構架還是原物，可以說在南方多雨潮溼的環境下，能夠儲存如此完好也算是一種驚喜。
整座大殿面闊3間，高15。5米的單簷九脊頂抬梁式木構建築，整體呈正方形，和不少北方早期木構的結構有點類似。
大殿為八架椽屋，一共使用了18根柱子支撐，其中內柱有4根，其餘14根為簷柱。簷柱的柱頭由間額、額枋縱橫交接而成。
殿堂內的內柱使用了典型的減柱法，讓內部空間看起來更寬敞。不過仔細看這些柱子的話，你會發現它們使用了南北朝時期的中徑大，上徑、底徑小的兩頭卷雜的做法，這在國內的建築中不多見。同時木架構中沒有用到一顆鐵釘，這也是另一大特色。
平梁、四簷梁的斷面分別呈圓形、或月梁形，呈巨大的方形駝峰，這種風格在唐宋木建築中比較常見，這種風格甚至影響到了日本一些建築。
按照資料介紹你會發現華林寺大殿的木材用了一等材，但是按照宋《營造法式》規定，只有九間或十一間高規格的大殿才可以用到一等材，而面闊僅三間的華林寺為何卻用了一等材，成為中國古建築中的孤例。
這就不得不提到當時福州郡守是拆除了閩王宮殿內的木材修建的“越山吉祥寺院”，所以說用到了一等材也不足為奇。
或許因為這種木構的合理和穩定性，讓華林寺經歷了千年依然不到，加上華林寺這種南方風格的木建築結構比起北方木構更為秀美，加之南方木構儲存稀少，讓華林寺看起來更為尊貴。
除了木構外，環顧四周你還會發現一些驚喜，比如藏在木構中的那些題字，有清康熙三十六年、道光四年等紀年；也有“法輪常轉”、“國界安寧”、“皇圖鞏固”等自宋到清的吉祥語，同樣為華林寺早早入選國寶起到了添磚加瓦的作用。
或許和很多北方木構相比，福州華林寺景區內的北宋大殿看起來並不算古樸，然而憑藉著長江以南不可多得的早期木構，讓它同樣成為古建旅行愛好者的必打卡之地。（作者：馬且停，人生在於行走，旅途需要記錄！）