1931年8月世界著名雜誌《國家地理》雜誌上有關法屬印度支那的文章，其中刊登了33張黑白照片和28張照片，向世界展示了越南、高棉（柬埔寨）、寮國的風光。其中柬埔寨的照片佔了一半，當時吳哥窟已經被法國人重新發現，這座昔日高棉帝國宏偉的建築群讓許多美國讀者震驚。
圖為在吳哥窟前跳舞的柬埔寨舞者。
當時柬埔寨被稱為法屬高棉，這個沒落帝國依然沿用著歷史悠久的國名。而那曾經的輝煌只有在吳哥窟和柬埔寨舞者的衣裝上可可窺一二。柬埔寨舞者通常女人扮演著令人印象深刻的柬埔寨歷史角色。像暹羅和東印度地區一樣，這些主題很大程度上是從柬埔寨民間傳說或印度的史詩般的劇集羅摩衍那中選出的，表演主要包括一系列手勢。
1930年代高棉吳哥窟的處於極好的儲存狀態，儘管它已被叢林淹沒了幾個世紀。吳哥窟寺廟建築群主要建築部分的縮影后來在巴黎國際殖民展覽搭展出。而《國家地理》雜誌上展示吳哥窟後，讓世界讀者監視高棉人強盛時建造的宏偉雕刻石廟。
吳哥窟是古代高棉的輝煌，而金邊則高棉保持獨立的首都。高棉君主放棄吳哥窟後遷都位於高棉中心的金邊，這裡修建了壯觀的建築，但是和吳哥窟的建築不一樣，而是與暹羅的建築十分類似，這都是因為暹羅後來居上長期迫使高棉人成為其附屬。圖為1931年的金邊王宮。
高棉長期被暹羅和越南壓榨，當法國人來時高棉王並沒有反抗。高棉王還利用法國殖民者奪回曾經被暹越侵佔的林兔。如在西索瓦執政時期，在法國的軍事壓力下，暹羅歸還了原先被割讓的高棉西北部地區。為歌頌這個歷史，高棉王在金邊還打造了一個 雕像。圖中雕像右邊的三個雕像代表暹粒（吳哥），索索芬和馬德望省，表示柬埔寨人效忠於他們的新國王西索瓦。
柬埔寨貴族們穿著鮮豔的衣服，這些在金邊的貴族官員們是這個國家的精英過得舒服的生活。1931年4月初的柬埔寨新年之際，這些貴族成員前往金邊王宮向國王莫尼旺表示敬意和忠誠。
高棉皇家衛隊正在等待法國大使，這些高棉衛兵被法國訓練，除正式活動外，參會參加節日慶祝儀式。法屬時期所有的防務都是法國人和殖民地軍隊執掌，高棉皇室無權插手。
金邊的新美麗的小船，這些船隻有高棉的也有中國和越南民用漁船，獨木舟甚至汽船都沿著金邊的河岸停泊。照片中突出的岬角標誌著Bras du Lac分支與湄公河的交匯處。
廟會中一些人擠在放有佛像轎子中，這是柬埔寨新年的活動之一。當時的柬埔寨人很淳樸，過著佛系一般的生活，對於佛教廟會很重視。