佛堂古鎮位於浙江義烏市南部，處於金華、義烏、東陽等城市交叉區域的中間，昔日也是商號雲集的浙東名鎮，有著“浙東四大重鎮之一”的稱譽。
佛堂古鎮的靈魂在於鎮中一條2000多米的古色古香的老街，基本上儲存著清末民國市井的風貌，以鵝卵石鋪就的拼花街面，兩邊是兩層樓結構的木排門店面屋，是比較典型的江南商住民居風格。
相傳在很早時期，有天竺僧人來東方傳教雲遊至義烏時，恰逢洪水氾濫，為救受災百姓，遂捨身投入江中以普渡眾生。後人於投磬處建寺廟紀念，因寺內有“佛堂市興永千秋”的楹聯，遂以“佛堂”為地名。
佛堂古時因水路而繁榮，是義烏江上的通商口岸。萬善橋就是以前佛堂跨越江兩岸的浮橋，建於清乾隆年間。那時的江邊碼頭人聲鼎沸，舟楫往來，浮橋悠悠，連線著義烏江四鄰八鄉的百姓。
現代社會隨著陸路交通的發達，古鎮已失去了舊日的繁華，不過依託義烏這個外貿型的城市，佛堂老街上時常能看到外國遊客的身影。
走在佛堂老街上，還能看到一些清、民國時期的古建築，褪色的門楣、古牆灰瓦，雕樑畫棟，幽遠深寂的小巷遺留著前朝的繁華。
浙江衛視的綜藝節目《奔跑吧兄弟》曾在佛堂老街取景拍攝，展示了義烏從“雞毛換糖”到“世界超市”的“奔跑”路徑，感受義烏商業的變遷。
有的地方也能看到老街後期景觀改造整飭的痕跡，一些商店賣的東西比較現代，給人以商業步行街的感覺。
最值得玩味的還是老街上賣著古老物件的小店，古樸原始，透著舊時生活的氣息。
老街上還留有一些老行當，是傳統文化的“活態博物館”，彷彿回到了久遠的年代。
現今，老街上有義烏紅糖製作技藝、木活字印刷、梨膏等20多項省市級非遺文化，使得古鎮的歷史文化得以傳承。
曾經非常輝煌的新華劇院，是當地老百姓的文化娛樂中心，文革前這裡經常演出婺劇，偶爾也演越劇、歌舞、雜技等等，常常是一票難求。現在這裡仍是佛堂最鮮明的文化地標，時常會有本地戲曲表演。
風描雨繪的老房子，集佛堂本土特色的木雕、石雕、磚雕“三雕”文化於一體，見證了佛堂的繁華。
江水孱孱而過，晚霞蘊蘊的餘暉，江邊屋前的捶衣聲，阡陌閭巷裡的笑鬧聲，都是佛堂一副人間塵緣的畫像。
不管繁榮也好，沉寂也罷，古鎮就這麼伏臥在義烏江邊，你凝視的是千年的歷史，感受的卻是她越過風雨幽谷的光芒。