死囚被斬前，皇帝問：你姓什麼？犯人回答後朱：赦免死罪！
朱元璋若是除去了這位皇帝為鞏固自己政權而進行的一系列的措施，也是一位胸有大志的君王，並不昏庸。他重視官員的清明，痛恨賄賂和貪汙，絕對不允許有人汙染政法的清明，懲處官員時絲毫不手軟，十分嚴格，甚至連坐來處罰這些貪汙的官員。可能官員只貪汙了60兩銀子，就會被處以死刑，即使是開國的大功臣，也會被責罰。
范仲淹在軍事上，他在西北主持對西夏的戰事，改變了宋軍連戰連敗的窘境。朱元璋問一死刑犯：你姓什麼？死囚：姓範，朱元璋：免死五次。當年朱元璋也是相當崇拜范仲淹的，這樣的偉人為國家做出了那麼多的貢獻，他自然會享受到一些不同的待遇的。
範文從這個人剛正不阿，為人正直，說話非常直接。有一次他諫言時沒有忌諱朱元璋的敏感，直接說出來。被判死刑，一次朱元璋無意間翻到了刑部送上來的案宗，看到了一個驚人的發現。原來，範文從是宋代有名的重臣范仲淹的後代。朱元璋為了確定他的身份，叫人帶來來親自審問。朱元璋問範文從：你姓什麼叫什麼？你的籍貫是哪裡？
他不緊不慢的回答：“罪臣正是范仲淹的後人，是第十二世孫。”朱元璋隨即命人取來錦帛，親自寫下了十四個大字：“先天下之憂而憂，後天下之樂而樂。”並將這幅作品送給了範文從，說道：“你是范仲淹的後人，免你五次死罪！”