中國古建築文化博大精深，雕樑畫棟、恢弘大氣的皇宮，曲折幽深、素淨淡雅的園林，青磚灰瓦、雕刻精美的民宅。
一磚一瓦、一木一石、一雕一刻都彰顯了中國人對美的追求。
說起古建築中的藻井大家可能感覺很陌生，但是一定見過它，當你流連在宏偉的宮殿，仰望穹頂之上，周圍飾以各種富麗堂皇花藻井紋和彩繪的，就是藻井。
藻井的概念
藻井是中國傳統建築中室內頂棚的獨特裝飾部分，一般做成向上隆起的井狀，多用在宮殿、寺廟中的寶座、佛壇上方最重要部位。
“藻井”與“天花”之辯
“天花”是遮蔽建築內頂部的構件，而建築內呈穹窿狀的天花則稱作“藻井”，這種天花的每一方格為一井，又飾以花紋、雕刻，彩畫，故名藻井。
“藻井”一詞，最早見於漢賦。
藻井與普通天花一樣都是室內裝修的一種，但藻井只能用於最尊貴的建築物，像神佛或帝王寶座頂上。
唐代就有明確規定，非王公之居，不得施重拱藻井。
所以也可以說藻井是更高階的天花。
“藻井”一詞，最早見於漢賦。
清代時的藻井較多以龍為頂心裝飾，所以藻井又稱為“龍井”。
此外，在沈括的《夢溪筆談·器用》中還記載有藻井的一些別名：“……古人謂之綺井，亦曰藻井，又謂之覆海。”
現存最早的木構藻井，是薊縣獨樂寺觀音閣上的藻井，建於984年，為方形抹去四角上加鬥八（八根角梁組成的八稜錐頂）。
薊縣獨樂寺觀音閣上的藻井
藻井通常位於室內的上方，呈傘蓋形，由細密的斗拱承託，象徵天宇的崇高，藻井上一般都繪有彩畫、浮雕。
據《風俗通》記載：“今殿作天井。井者，東井之像也。菱，水中之物。皆所以厭火也。”
東井即井宿，二十八宿中的一宿，古人認為是主水的，在殿堂、樓閣最高處作井，同時裝飾以荷、菱、蓮等藻類水生植物。
中國的傳統建築多為木構，防火為造屋之必須，井中有水，水能克火，富有想象力的古人，便把“井”搬上了屋頂，連水中的蓮花、水藻都一榮俱榮長上了屋頂，就是希望能借以壓伏火魔的作祟，以護祐建築物的安全。
著名的藻井
北京隆福寺藻井
北京市隆福寺始建於明代景泰三年（1452年），是明代宗朱祁鈺敕建的寺廟。
隆福寺天宮藻井作為我國現存明代藻井實物中的精品堪稱明清建築孤例。
藻井外圓內方，如制錢狀圓井作三重天宮樓閣彩雲繚繞中有眾多神仙分列其間巨大的圈樑構架，用榫卯組合在複雜的結構中巧妙利用力學原理。
北京隆福寺藻井
北京隆福寺萬善正覺殿三世佛（釋迦佛）頭頂藻井
北京隆福寺毗盧殿藻井（明）
瀋陽故宮大政殿藻井
瀋陽故宮大政殿位於瀋陽故宮東路，為清太祖努爾哈赤所建。
因其獨特的建築形式和極高的藝術價值，不僅是當時盛京皇宮的標誌性建築，更成為今天瀋陽的城市地標之一。
藻井使殿內更加富麗堂皇。
瀋陽故宮大政殿藻井
華嚴寺藻井（遼）
滕王閣九重天藻井
五龍亭藻井
關於藻井等級及象徵意義
目前已有觀點認為，藻井暗合了“天人合一”的思想。
無論是哪種結構型別的藻井，其基本都形成了上圓下方的造型，正好與“天圓地方”的宇宙觀吻合，有象徵“天”的意味。
皇帝是天子，受天之命來掌管人間秩序。
皇帝寶座上的藻井中部明鏡內浮雕盤龍，表明皇帝具有上天賦予的至高權力。
藻井如一把華麗的大傘，
撐在建築之上，
為建築增添了氣勢，
木構為筋骨，紋彩作璞心，
梁檁穿插，枋間相疊，
藻井上有巧奪天工的匠心、
有欲與天知的祈願，
那裡星漢燦爛，是中國人最美的天宇。
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