4月16日，原本生活棲息在西雙版納國家級自然保護區的17頭亞洲象群從普洱市墨江哈尼族自治縣遷徙至玉溪市元江哈尼族彝族傣族自治縣。4月24日，其中2頭返回墨江縣，其餘15頭象繼續向北遷移。
象群先後途經玉溪市元江縣、紅河哈尼族彝族自治州石屏縣寶秀鎮、玉溪市峨山彝族自治縣大維堵村一帶，於5月26日進入峨山縣雙江街道，5月27日穿過峨山縣城到達縣城北1。8公里處。
5月31日，省政府召開專題會議，聽取省林草局關於亞洲象北遷安全防範情況彙報，與國家林草局就下一步處置工作交換意見。
截至2021年5月31日17時30分，15頭亞洲象群繼續向北遷移至玉溪市紅塔區洛河鄉與大營街街道交界處，距昆明市晉寧區邊緣近20公里。
根據專家分析研判和象群活動軌跡，象群有繼續北遷的趨勢，極可能進入昆明市晉寧區、安寧市轄區。省林草局建議提前預警、提前佈防，全面做好安全防範準備。昆明市已組織人員到玉溪市現場學習監測與安全防範。
當天，現場指揮部共投入應急處置人員及警力360餘人次，出動警車、渣土車76輛、挖機5臺、無人機9架，儲備亞洲象食物18噸，投餵16噸。
省森林消防總隊繼續實行24小時不間斷監測，研判遷徙路線，釋出預警，透過實施道路管制、人員疏散、投食誘導、隔離圍擋等應急措施，使象群遠離人口密集的玉溪市紅塔主城區以及洛河鄉政府駐地，確保了當地居民生命安全。
亞洲象是亞洲現存的最大陸生動物，屬於國家一級保護動物。我國亞洲象主要分佈在西雙版納、普洱和臨滄一帶，數量約300頭左右。省林草局提醒，亞洲象雖然外表可愛，但生性兇猛，廣大群眾須做好防範，不可近距離接觸。