張掖七彩丹霞地貌位於甘肅省河西走廊中段的張掖市，古為河西四郡之一張掖郡，取“斷匈奴之臂，張中國之掖（腋）”之意。
張掖，在中國第二大內陸河黑河的滋潤下，孕育了廣袤的綠洲，方才孕育了河西走廊文化。境內有著得天獨厚的自然景觀，有著美不勝收的原生態城市溼地，氣勢磅礴的彩色丹霞地貌，中國最美的油菜花海，亞洲最大的萬匹軍馬馳騁，獨特的裕固族風情，祁連山草原風光，沙漠冰川奇景……雪山、冰川、森林、草原、湖泊、碧水、沙漠相映成趣，既具有南國風韻，又具有塞上風情，所以有“不望祁連山頂雪，錯將張掖當江南”這樣的佳句。
一般認為，有陡崖的陸相紅層地貌稱為丹霞地貌（Danxia landform）。丹霞地貌主要分佈在中國、美國西部、中歐和澳大利亞等地，以中國分佈最廣。1928年，馮景蘭等在粵北仁化縣發現丹霞地貌，並把形成丹霞地貌的紅色砂礫岩層命名為丹霞層，此後又有多人對其概念進行闡述。
張掖七彩丹霞在方圓五十平方公里的山地丘陵地帶，有造型奇特、色彩斑斕、氣勢磅礴的丹霞地貌。丹霞是指紅色砂礫岩經長期風化剝離和流水侵蝕，形成的孤立的山峰和陡峭的奇巖怪石，這裡的丹霞地貌發育於侏羅紀至第三紀的水平或緩傾的紅色地層中。
數以千計的懸崖山巒全部呈現出鮮豔的丹紅色和紅褐色，相互映襯各顯其神，展示出“色若渥丹，燦如明霞”的奇妙風采，把祁連山雕琢得峻嶺橫生，五彩斑斕，當地少數民族把這種奇特的山景稱為“阿蘭拉格達”，意為紅色的山。
窗欞狀宮殿式丹霞地貌是張掖七彩丹霞地貌中分佈最廣、發育最好的丹霞地貌型別，舉世聞名。
張掖七彩丹霞地貌是國內唯一的丹霞地貌與彩色丘陵景觀複合區。2005年11月在中國地理雜誌社與全國34家大型媒體聯合舉辦的“中國最美的地方”評選活動中，被評選為“中國最美的七大丹霞”之一；2009年被極具權威和導向性的《中國國家地理》雜誌《圖說天下國家地理》編委會評為“奇險靈秀美如畫——中國最美的6處奇異地貌”之一，2011年又被極具權威和導向性的《美國國家地理》雜誌評為“世界十大神奇地理奇觀”之一。
