考古學的出現雖然歷史不長，但是大大促進了人們對於過去歷史的瞭解。人類根據對古代的遺蹟研究，判斷出了某個歷史時期世界的樣子。這些資訊包括地理情況，氣候，人類習俗等等。隨著科學的進步考古學得到了大發展，現在人類的到的資訊越來越精確。
除了中國以外，在全世界各地都少不了發現這些遠古人類的遺骸，他們都是我們近代人的祖先，尼安德特人是晚期智人的一個代表，是歐洲人祖先的近親，根據基因分佈顯示，尼安德特人對現代基因的影響很大，除了歐洲，就連亞洲也有部分基因與之相似，我國10萬年前河南許昌的許昌人中，也有部分基因是來自於尼安德特人。
其實科學家經過研究發現，原始時代的確出現過這樣的事情，特別是在上個世紀70年代的時候，印第安的部族當中仍然流傳著這樣的習慣。在這個部落中的年輕人可能會選擇一些年邁的外祖母，然後將其吃掉，行為是慘絕人寰，有違人道，但是在當地卻十分的時候人追捧，反而覺得這是對愛人表達愛的一種方式。
而說到尼安德特人自傷殘殺的原因，科學家推測當時可能發生了大規模的饑荒，在極度缺乏食物的情況下，才會發現同伴相食的情況，當然也有一部分科學家認為是年邁的尼安德特人自願被同伴吃掉的。