湖北省最西邊的恩施州利川市，龍船調是這個縣級市的文化符號，利川被稱為是龍船調的故鄉。提到龍船調，就不得不提一個鄉鎮，那就是柏楊壩鎮，被稱為“龍船調的家”，該鎮是龍船調的發源地。
柏楊壩鎮位於利川市北部，和重慶市奉節縣交界。事實上，柏楊壩鎮和奉節縣淵源頗深，可能很多外地人並不知道，曾經的柏楊壩鎮還屬於奉節縣管轄。
（奉節民國時期老地圖）
在清代時期，柏楊壩就屬於四川省夔州府奉節縣，時稱“柏楊汛”。雖然地處山區，屬於喀斯特地貌，山巒起伏，但在峰林之間卻有一片平壩，集鎮就位於平壩之中。柏楊壩地形平坦，以前這裡有一大片生長茂盛的柏楊樹林，因而得名柏楊壩。
民國時期，設立過柏楊鎮。1952年，柏楊壩從四川奉節縣劃給了湖北利川縣。當時為何要劃給利川，其中原因不得而知，但距離縣城遠近是很大的一個因素。
從柏楊壩地處奉節縣南部邊緣，到奉節縣城有一百多公里的路程，以前交通不方便，起碼要花上一天時間才能到達縣城。而柏楊壩距離利川縣城比較近，有約30公里。為了人們辦事方便，將柏楊壩劃給利川，是可以理解的，就像今天的利川謀道鎮，以前還屬於四川萬縣（今重慶萬州）。
在今天看來，奉節縣似乎錯失了龍船調這一重要的文化。1955年，利川縣舉辦全縣農村業餘文藝演出，柏楊壩人將《種瓜調》改編《龍船舞》參演，獲得“一等獎”好評。之後，龍船調越來越受到重視，知名度也越來越高，成為了世界優秀民歌。
那時候的人們哪有想這麼多呀，在利川呆了將近70年的柏楊壩鎮，奉節縣的影子早已消失殆盡。有時候，歷史發展就是這麼戲劇。而今，柏楊壩屬於奉節的這段往事，只能當作茶餘飯後的一種談資了。
圖源網路。