每個城市似乎都有一條老街，它們也許是聲名在外的著名景點，也可能是城市裡一條不知名的老巷子，總之都記錄著一個城市的成長，看盡歲月的變遷。在廣西北海也有這麼一條老街，它不僅訴說著北海的歷史，也見證了北海曾經的輝煌，老舍之子、著名作家舒乙更是做出了這條街和新加坡國寶級的老街一模一樣的高度評價，這便是位於北海市海城區珠海路北海老城內的北海老街。
老街就位於市中心不遠處，與遠處高樓大廈滿布的新城區形成了鮮明的對比。要說老街的歷史，最早可以追溯到1821年，今年是2021年，算一算剛好200年的歷史。不過，那個時候的老街還不是“老街”，而叫作昇平街，只是一條200多米的不起眼小巷子，而且風格也是低矮平房，與現在迥然不同。
現在走進北海老街可以發現，道路兩旁全是兩三層高的歐式騎樓，顯得十分復古，雖說以歐式為主，其中卻又蘊含著絲絲中國風，儼然是中西合璧式的傑作。那麼現在所看到北海老街又是什麼時候形成的呢？其實，從19世紀末開始，英法德等許多國家開始在北海市建造領事館及其他一些西式建築，使得老街的兩邊的窗頂都多是卷拱結構，上面還有樣式不同的精美浮雕，使得街道兩旁宛如空中雕塑長廊，隨後很長一段時間內老街都在不斷地擴建，最後基本定型在了1927年前後。
在那個年代就有如此精美的建築，北海老街的繁華可見一斑，在以前這裡可是北海最繁華的商業街區，不僅店鋪鱗次櫛比，而且有嚴格的分割槽，如果你要購買來自蘇杭的綢緞，就可以去老街的中段，而東段則是販賣魷魚、沙蟲等海鮮，西段還臨近外沙港口，往來船隻絡繹不絕，街上商鋪更是人潮湧動，門庭若市。
除了商鋪之外，老街上還有很多的附屬設施，比如這裡是“洋人”及領事館的聚集地，自然少不了基督教的禮拜堂。雖然以前大多數建築現在都已經不再使用或者改變了用途，但是這座有著近百年曆史的基督教禮拜堂至今仍在使用，與老街一起見證了北海的繁榮與滄桑。
遺憾的是，由於當時位於廣州灣的湛江市被列為了法租地，奉行“貨物以此入口，向不課稅”的原則，對北海的商業造成了巨大的衝擊，一些以前會來到北海採購貨物的商戶為此不惜改道廣州灣，北海的商業也就隨之冷淡了下來，此外也與當時的北海官員貪腐和不作為有著巨大的關係，總之在各種原因綜合作用下，老街日漸失去了昔日的繁華，逐漸老化了起來，除了稀稀落落經營著漁具的幾家店鋪外，其他店鋪已幾乎全都成為民居。
不過，現在的北海老街又一次地迎來了新生，只不過不是作為商業中心，而是作為北海市的知名旅遊景點展現在世人面前：現今的北海老街已經有了近1。5km，而且不收取任何門票，一年四季都可以參觀，來這裡不僅可以欣賞到中西合璧式的騎樓建築，還可以感受老北海的生活，更可以聆聽北海200年的歷史，你們那裡也有這樣的老街嗎？歡迎在評論裡告訴我～
