在四川成都和重慶之間，有一座山清水秀的城市，河穿城而過，風景宜人，只是因為太低調很多人都不太瞭解，甚至連城市的名字都沒聽說過，這就是千年古城遂寧。遂寧最著名的古蹟就是城西臥龍山的千年古剎-廣德寺，自唐代宗永泰元年直到明代，廣德寺一直處於極盛之勢，曾主領川、黔、滇三百餘山，是香火最盛的川中佛教道場，號稱“西來第一禪林”。
廣德寺自唐代克幽禪師開山闡教以來，歷代高僧輩出。克幽禪師是唐中宗孫子、唐玄宗侄子，民間認為他是觀音的化身，遂寧甚至有個流傳至今的民謠：廣德寺菩薩靈，克幽禪師男觀音。克幽禪師曾兩度入宮講經說法，被封為護國禪師，而廣德寺更是皇帝賜封的著名的觀音道場。
相傳唐武宗滅佛毀寺時期，廣德寺克幽禪師靈塔自陷為荷池，人們在塘底發現一串異骨，上現“觀音大士”四字，被認為是觀音菩薩的化身。不久之後，唐昭宗敕賜“再興禪林寺”，復修寺廟和克幽禪師靈塔，並在靈塔前新增了殿堂，以克幽禪師像塑觀世音菩薩聖像。克幽禪師更被認定為觀音化身，朝廷也正式確認遂寧為觀音故里，敕封廣德寺為觀音道場。北宋真宗年間敕名“廣利禪寺”，明正德年間賜名“廣德寺”。
廣德寺的現存規模是明朝洪武元年重建，並於清代多次擴建。整座廟宇依臥龍山而建，從山麓一直延申到山頂。全寺以“大雄寶殿”為軸線，三列縱向分佈著主次殿宇九重，大小殿閣塔坊25座。這些殿宇多為明代建築，對稱有序，佈局清晰。
亭臺樓閣各抱地勢，東西配殿獨成院落，飛簷斗拱，華麗雄偉，肅穆壯觀。寺中有唐代所建的幽骨塔、北宋善濟塔、明代的木造聖旨坊和磚石牌坊，以及很多宋、明、清時造的石碑等等都有著非常高的藝術價值和欣賞價值。
明代磚石牌坊儲存非常完好，位於寺外東南側，是廣德寺的起點標誌。牌樓為三間四柱七樓，牌樓的形制、斗拱和拱券門等都有著鮮明的明代建築風格，藝術價值相當高。牌樓中間的明間闊，兩側次間稍窄，每間中間開拱券門，南北壁明間兩額枋間都設定額枋墊板，並在墊板上刻出匾額樣式，北壁匾額上刻“敕賜廣德禪寺”六個大字，南壁匾額刻字則為“敕賜”二字。
七樓均為單簷歇山頂，簷下有木製斗拱支撐，牌樓兩面均佈滿佛教相關紋飾，內容從佛祖受拜、十八羅漢、到四大天王、金剛力士再到人間行走比丘尼，無一不是栩栩如生、惟妙惟肖，讓人感嘆匠人精湛的工藝和對於創作的敬畏之心。
始建於宋、重建於明的圓覺橋，是一座很短的木質廊橋，從某些角度上看，這座橋更像是一座進深較大的亭子。橋的兩端分別是一重充滿古樸美的簷牌樓，橋上三間重簷亮柱廊屋，兼具遮風擋雨蔽日的功能。進牌坊、過圓通橋和圓覺橋，才是廣德寺的山門。
進山門，迎面臺階之上屹立的聖旨坊，是廣德寺僧眾迎接皇帝聖旨的地方。與其他寺院需要出廟門十里迎接聖旨不同的是，歷朝歷代的欽差是親自進到廣德寺內宣讀聖旨的，這個差別在等級森嚴的時代可是地位尊崇的表現。
聖旨坊始建於宋，現存建築為明成化年間改建。這是個三間四柱三樓的木結構牌樓，單簷歇山式頂，是我國唯一建在寺內的聖旨木牌坊。牌樓的明間額枋書有“勑賜禪林”四個金字為唐朝書聖顏真卿所書，其上的正樓屋簷斗拱處懸掛風帶牌，上書“聖旨”二字，很有皇家建制的莊重威儀之感。
廣德寺玉佛殿供奉著從緬甸引來的玉面如來佛，造型精美，雕工精緻。大雄寶殿西側、活菩薩殿身後的那座方形石塔，便是聞名中外的善濟塔了，民間也俗稱它為“肉身塔”。相傳這座塔正是被視為觀音化身的克幽禪師的埋骨之所，塔身上刻有“池湧瑞蓮觀自在，塔藏金骨顯克幽”的詩句。
克幽禪師一生以普度眾生為己任，符合民間信仰中觀音的形象，遂寧至今仍然還流傳著很多克幽禪師濟世救人的傳說。善濟塔與塔前的活菩薩殿，都在說明著千百年以來克幽禪師是皇家與民間共同認定的觀音化身。
遂寧也被人稱為“觀音之鄉”，每年的香會和觀音生日，香客如雲遊人如織，經久不衰。