有些惡作劇的人，把美國定義為一個直接從野蠻階段進入頹廢階段的國家，中間沒有經過文明階段。這種描述，用到新世界的城鎮，更為合適。
歐洲的城鎮，幾個世紀時間的消逝使之更為迷人；美洲的城鎮，年代的消逝只帶來衰敗。理由不只是因為後者是新建的；理由是當初建造時即準備不久以後重建，因此建築簡陋隨便。新的市區在建造時，並不是整個城市構造不可分的一部分；新市區太俗麗、太新、太愉快。它們更像是大遊樂場裡面的攤子，或國際博覽會場的展覽館，只建來用一段時間。那段時間一過，遊樂場關閉，巨型的便宜貨開始頹敗，建築物前面的裝飾開始剝落，雨水與烏煙留下汙穢的痕跡，建築形式過時，新起的建築風潮引得到處拆除舊建築，原來的規劃消失不見。新世界與舊世界城鎮的對比，並非新城鎮與舊城鎮之間的對比，而是演化輪替圈子很短促的城鎮與演化輪替圈子很長久緩慢的城鎮之間的對比。有些歐洲城市慢慢地沉落，變得遲鈍麻木；新世紀的城市則在一種慢性疾病的長期煎熬之下狂熱的生活，它們永遠年輕，但從不健康。
憂鬱的熱帶聖保羅市
TRISTES TROPIQUES
（法）克洛德·列維-斯特勞斯
Claude Levi-Strauss
在之禾度假酒店·北京
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