關於土司的描寫，最深入人心的大約就是阿來那本《塵埃落定》。小說以濃郁的民族風情和浪漫神秘的氛圍營造出讓人神往的土司制度。在古代，他們遠離中央集權，有獨特的信仰、神秘的習俗、殘酷的刑罰，自成一個小王國。如今，土司制度已遠離人們生活，僅作為歷史留存在文學作品和記憶中，它們曾經的“王國”遺址則分佈在中國西部各省，包括湖北恩施。
恩施唐崖土司城遺址是世界文化遺產，始建於元至六年（公元1346年），明朝有擴建，闢有3街18巷36院，內有帥府、官言堂、書院、存錢庫、左右營房、跑馬場，花園和萬獸園等。然而如今走在這裡，如果不是有明確標識，人們已很難相信這裡竟然曾輝煌如斯。
水紅陰沉木是唐崖土司城遺址的鎮園之寶，長17米，重約20噸，距今已有3000多年曆史。看似平凡普通的烏木，因不可再生，更顯價值連城。
唐崖土司城內原有城門9座，現也僅存一處東門遺址。稍微瞭解一些土司的歷史，人們會發現這一制度是伴隨著改土歸流衰敗的。歷史滾滾向前，帶著摧枯拉朽的氣勢，一座“王國”傾覆，只留下遺址供人參觀。
張王廟遺址因廟內主祀三國名將張飛而得名。和中原地區的廟宇規格並不太相同，多多少少帶著一些土司制度的特色。
張王廟遺址內的兩座石人石馬栩栩如生，石人英姿勃勃，石馬昂首嘶叫，帽盔、武器、鞍、蹬、韁、轡等配飾一應俱全，彷彿隨時準備征戰殺伐。
另外一座石人石馬損壞較多，石人的頭部、手部都已缺失，讓人生出一種頹敗感。
鼎盛時期，整個唐崖土司佔地面積超過1500英畝，被人們稱為“土皇帝的宮殿”或“民間紫禁城”。站在青草覆蓋的遺址上，靜下心來看著眼前的斷壁殘垣，依稀能想象到宏麗非凡的土司城，城牆高大、鐘鼓樓雄偉，真的仿若“皇城”一般。
青山環抱，草木蔥蘢，土司城址內現在依然有人家居住，房舍前堆積著日常需用的糧食、柴草，一片綠意掩映中，生活其中頗有隱居山林的意境。
不遠處有農舍莊家，傍晚時分可看見炊煙裊裊。用腳步丈量這座三四百年前的土司城，它彷彿一位老者，靜默地等待著，等著人們的品位和解讀。
“荊南雄鎮”坊修立於公元1624年 ，為明朝皇帝朱由校所賜，是唐崖土司城內儲存較好的一處遺址。這裡的石階一共有21坎，當地俗語“不管三七二十一，文官下轎，武官下馬”，可看出當時文武百官對這裡的敬意。
青苔斑駁了殘垣，荒草覆蓋著斷壁，石人石馬褪色殘破……僅有的遺蹟無聲述說著土司王國昔日的輝煌。即使已退出歷史舞臺，已殘破缺損，它們依然忠實記錄著一個國家的腳步，那種沉重，讓人敬畏。（歡迎您在評論區點贊留言，更多精彩內容，敬請關注/ 落榜進士）