有“菌中之冠”之稱的銀耳，有著較高的營養價值，這種呈菊花狀或雞冠狀的真菌作為我國傳統的食用菌，也一直都深受廣大人民所喜愛，在明清時期品相好的銀耳更是作為皇帝及達官貴人養生益壽的佳品，畢竟一小匣子就要花一二十兩銀子才能買到，也不是尋常老百姓能夠消費的。不過，隨著科技的進步，銀耳隨之普及，也就成了大家都能消費得起的尋常食物，但在四川有個地方，至今仍出產著高品質的銀耳，最貴的可達上千一斤，這便是有著“中國銀耳之鄉”之稱的巴中市通江縣。
為什麼通江的銀耳如此貴重呢？首先就在於歷史的厚重，通江的銀耳可以說是中國銀耳的發祥地，在當地流傳著一句話，叫做通江“發軔於盛唐，食用於宋元，入藥於明清，是清廷御膳之珍饈”，從盛唐至今已有一千多年，一直以來都是皇家貢品，皇帝享用的東西，品質自然是一流的，不過光有歷史還不足以讓通江銀耳如此貴重，更多的還是在於通江銀耳特有的自然環境與培養工藝上，通江縣有著霜期短、溼度大、雲霧多、溫差適宜等等特點，恰好就適合銀耳生長。
在培養工藝上，通江銀耳的培養從耳棒就開始挑選，耳棒只能選擇每年的冬至過後的青槓樹，還要遵循“座七砍八”的古法，意即生長滿七年的青槓樹，第八年砍來做耳棒；砍好的青槓樹並不能直接使用，還要經過50天的曬架，期間每隔十天還要上下翻一次，保證自然脫水的均勻；經過曬架之後再鑽孔接種，鑽孔必須在晴天，一般是在三月份，而鑽孔完的當天一般就要完成接種；接種後就等著發菌，發菌期一般在50天左右，如果在三月份鑽孔的話，發菌基本就在5月底，耳棒就可以入堂、排堂了；由於銀耳有著厭光喜溼的特性，需要經常噴水等待出耳，出耳後再採耳、修剪、烘乾，以朵型不散為準，經過那麼多步驟之後，才有通江銀耳的誕生，通江銀耳含有豐富的維生素B、多糖體、蛋白質及人體所需的鐵、磷、鈣、鎂、硫等微量元素及17種氨基酸，這也是通江銀耳如此高昂價格的原因之一。
通江銀耳聞名全國，為了把銀耳文化、銀耳發展歷史還有銀耳產業相關領域的新技術、產品更好地展現在世人面前，通江縣還專門在高明新區修建了佔地40050平方米的銀耳博物館，其中展廳面積3700平方米，由“天賜”、“地孕”、“人文”、“和合”、“神效”、“樂享”、“品鑑”共計七大展區及3D數字影院組成。
博物館不需要門票，出示健康碼、佩戴口罩即可參觀，裡面不僅講述了通江銀耳生長環境的奇特風貌，也講述了培育通江銀耳的細緻流程，還有有關通江銀耳的發展歷史及銀耳流向省外、國外商貿之道，甚至展示了通江銀耳產業鏈、規劃、食用菌現狀、相關產品等相關內容，內涵十分豐富，讓人不僅感嘆，這小小的銀耳竟然有如此多的內涵。
通江銀耳還取得了無數榮譽，通江縣早在1994年就被國家特產之鄉宣傳暨命名活動組委會命名為“中國銀耳之鄉”，而通江銀耳更是被錄入國家原產地域產品保護名錄、入選中國農業品牌目錄，並在第二屆中國西部國際農業博覽會上被評為金獎，這也是通江銀耳如此昂貴的又一原因。
正是因為通江銀耳如此昂貴，市面上也存在不少仿冒品，因此要注意甄別，可以用“觀、聞、泡、嘗”四個步驟：首先要觀形色，通江銀耳耳片為雞冠狀，色澤純正，白中略帶米黃，那些小而散的銀耳不是通江銀耳；其次要聞香味，通江銀耳清香馥郁，不似棉籽氣味平淡；再次是泡，經過清水發泡之後，通江銀耳體積膨大5—10倍，此時耳片肥厚，摸起來柔軟而富有彈性；最後就是嘗，通江銀耳易於燉化，燉好後不僅膠質濃厚，吃起來也嫩香柔滑。不過對於一般人來說，分辨上還是有難度的，因此最佳的方式就是在正規途徑購買，貪小便宜的話小心“賠了夫人又折兵”。