“複次，曼殊室利，若有淨信男子女人，得聞藥師琉璃光如來應正等覺所有名號，聞已誦持，晨嚼齒木，澡漱清淨，以諸香花，燒香塗香，作眾伎樂，供養形象。於此經典，若自書，若教人書，一心受持，聽聞其義。”～《藥師琉璃光如來本願功德經》
以上是唐朝的玄奘大師翻譯的《藥師經》，裡面提到了古人刷牙護齒的方法～晨嚼齒木。
為了實踐一下，筆者蒐集了一些相關的佛經，發現有許多地方談到了用齒木刷牙的記錄。比如大翻譯家鳩摩羅什譯《大莊嚴論經》卷十曰：“時彼檀越既嚼楊枝以用漱口。”劉宋罽賓三藏佛陀什共竺道生等譯《彌沙塞部和醢五分律》：“有諸比丘不嚼楊枝，口臭、食不消。有諸比丘與上座共語惡其口臭。諸比丘以是白佛。佛言：應嚼楊枝。嚼楊枝有五功德。消食，除冷熱唌唾，善能別味，口不臭，眼明。有諸比丘趣嚼木。佛言：有五種木不應嚼，漆樹、毒樹、舍夷樹、摩頭樹、菩提樹。餘皆聽嚼。”
大意是說，把楊柳枝泡在水裡，要用的時候，用牙齒咬開楊柳枝，裡面的楊柳纖維就會露出來，好像細小的木梳齒。
為此，筆者實踐了一下這個方法。去河邊折了幾支粗細差不多的柳枝。不能太粗，大概是2-3毫米左右，粗了咬不動，刷起來也費勁，反傷了牙齒。
把這些柳枝折成10-12釐米左右的長度。一頭用擀麵杖慢慢的碾開，然後去掉樹皮，一個半成品就成了。
把半成品的齒木沖洗乾淨，晾乾收集。就是這麼簡單。使用時，把碾開刷牙的這一頭含在嘴裡，用牙齒輕輕的咀嚼，然後像牙刷一樣的裡外使用就可以了。感覺是，不如牙刷刷的那麼幹淨，一開始還有一種淡淡的苦澀。過了幾天，這種“原生態”刷牙的好處就來了。
一是環保，刷完就扔掉，肯定是一次性的，但是刷一年也就是園林工人剪下來的柳枝的萬分之一不到，何況還是廢物利用。二是口齒特別的清新，是一種從來沒有過的清新感覺。一些牙刷刷不到的堅硬的牙垢，都不定時的，一點點的掉了下來。
三是不傷牙齦。感覺柔柔的，純天然的。關於那些用這個“刮舌”的體驗，本人還不太接受，所以沒有用過。
以上是筆者的親身體驗。
我國自古至今，挺注重牙齒保健的。比如《詩經》中，就有形容美女的牙齒“齒如瓠犀”的句子，即牙齒如同葫蘆子一樣整齊潔白。
而葛洪在《抱朴子》中提到過一種叩齒健齒法，即上下齒輕輕相互叩擊。據說這種方法，清代的乾隆皇帝就經常使用。他活到了89歲，是我國曆史上壽命最長的帝王，他在晚年時就提到了“齒常叩”。
再據中醫理論，裡面也提到一個護齒的方法。牙齒屬於腎經，在小便時要牙齒咬住，不說話，可以預防牙齒早落。以上的方法，筆者都曾經實踐過的。而對這個“晨嚼齒木”的最新體驗，這種刷牙方式，準備一直進行下去。
有興趣者不妨去試一試，看看護齒的效果到底怎麼樣。
願諸君牙齒從不落，口氣常清新。
