在曹操之前大漢有兩位稱帝的同志，一位叫王莽，一位叫袁術。
剛好這兩位大寶貝，一個人實踐了權臣篡奪中央的路線，另一個實踐了地方割據直接稱帝的路線。結果嘛都一樣，死的那叫一個慘。
在那個時代曹操所知有用的歷史就這倆，沒有成功的案例，只有失敗的教訓。
要稱帝，擺在曹操面前有三個問題要解決。
1。不要像王莽一樣被地方反撲消滅。
2。不要像袁術一樣上來就跟中央敵對然後被全國聲討。
3。即使自己擺平了一切，也要保證兒孫能順利承續。
對於1和2，曹操同志發明總結了一套後世篡權者教科書的流程來解決。
即做權臣，征討攢軍功順便剪除地方異己，利用軍功給自己升職加薪並勾引敵對勢力進一步出現，不斷迴圈。在升值加薪到頂後就開府拿封地，相當於建一個完全屬於自己的分公司再逐漸將總公司資產轉移到分公司。久而久之總公司變成一個空殼，分公司基本接管全部業務，最終換牌。
但曹操同志作為第一個吃螃蟹的人，在摸索過程中需要過程，其他吃瓜群眾對它的接受也需要時間。再加上孫劉袁都不是好惹的角色，等曹操摸索完成並大致完成這一過程後，他的大限也快到了。
此時的曹操完成了12，就要考慮問題3了。對自己的兒子他大概還是滿意的。但篡位這件事如果發生在自己任上，而自己剛好死在這個時候，那情況就變得不確定。曹操作為一個成熟政治家，決定把這個臨門一腳的機會讓給兒子去過癮。不但更為穩妥，也給兒子留點現成的“政績”。
總結起來，所以不要說什麼“曹操到死都不稱帝”。事實是曹操活著的時候一直在推動改朝換代這件事。只是因為各種原因程序緩慢花了太長時間。出於穩妥的政治利益決定把最後換牌工作交給兒子完成。可以說“稱帝”這件事在曹操這把進度條走了90%以上。你不能光把功績交給最後完成的草皮業，這樣不公平。