朱元璋從底層乞丐到頂層皇帝，成為中國幾千年歷史上真正的傳奇，但是有兩件事情始終讓後世之人對他看法頗深，一是濫殺功臣，一是重啟人殉。
濫殺功臣有爭議，但是重啟人殉卻毫無疑義，朱元璋親自下旨在他死後，後宮未生育子女的嬪妃及部分宮女陪葬孝陵。《明史·后妃傳》載：“太祖崩，宮人多從死者”，《明朝小史》卷三亦載，朱元璋駕崩後，“伺寢宮人盡數殉葬”。
46名妃嬪、宮女隨朱元璋一同葬入孝陵，其中38人皆為治喪期間勒令從死。殉葬制度從奴隸社會時期盛行，到趙國晚期其實就已經基本不實行了，文明的進步，社會制度的變革讓這種殘酷、血腥的陪葬制度早就進入了歷史的垃圾堆，為什麼朱元璋要重新恢復殉葬制度，甚至一度寫入祖制讓其後世子孫一直延續下去呢？
朱元璋
皇權思想在作祟，赤貧者翻身是根源
從朱元璋濫殺來看，朱元璋內心深受童年生活經歷的影響，不但自卑，而且非常沒有安全感，在掌握了最高權力後，內心的潛意識依然沒有被自己認識和疏導，他對統治階級，對政權官吏發自內心的有著天然的敵視、仇視感，雖然他已經是天下最大的官——皇帝。
當了皇帝的朱元璋從沒有意識到他已經改變了自己的命運，他的潛意識依然在控制他對事情的判斷，比如著名的“空印案”，無非是全國各地的官員為了節約辦公時間，提高工作效率，進京辦理公務的時候多帶了幾張蓋了官印的官函紙，而在朱元璋那裡卻認為是官吏們偷奸耍滑，徇私舞弊，一萬多官員全殺了。這個案例就是典型的朱元璋潛意識行為。
恢復人殉制度也是朱元璋潛意識行為的發揮，朱元璋從社會最底層一路爬起來，那段痛苦的經歷讓他終身難忘，即使貴為皇帝依然無法撫平他內心的傷痕，這和他的皇帝身份沒有任何的關係。
明孝陵
朱元璋害怕回到過去，同時也害怕死亡，在死亡面前，天子和乞丐都是平等的。
要消除這種對失去和死亡的恐懼，只有製造出一種假象——有伴同行。朱元璋害怕孤零零的一人前行面對死亡，那就多些同伴吧，這是他要恢復殉葬制度的心理根源。
既然他為自己的恐懼找到了理由開啟人殉，為什麼又要把這個制度當作祖制一直執行下去呢？這又有朱元璋另外的心理原因。
朱元璋的童年很悲慘，親人基本死得個乾淨，活得最久的只是他的二姐夫和他的外甥李文忠，他登基當皇帝后，左右一看，居然沒有一個朱家至今享受榮耀，這是他內心無法挽回的傷痛。
朱元璋對親情的非常的看重，特別是對自己的子女方面更是考慮周全，甚至來名字都給他們定好了規則，從這點來看，他是個非常具有控制慾的父親。既然他恐懼死亡，肯定也為後世子孫考慮到了這一點，所以他不惜讓自己身後被人詬病也要重啟人殉制度。
殉葬制度直到明英宗朱祁鎮死前才下旨廢除，這也成為他兩次登基為帝不多的亮點之一。