大腳怪，也叫大腳或北美野人，一種存在於北美民間的生物。
它體型碩大，渾身佈滿長毛，宛如一隻加強版進化過後的大猩猩。大腳怪行動詭秘，神出鬼沒，很難被人捕捉。很多人認為，世界各地都有這種生物的足跡，而且無一例外，都是在人跡罕至且神秘的地區。比如中國喜馬拉雅山附近的雪人，和神農架裡的野人。
雖然目前人類沒有掌握任何和大腳怪有關的生物證據，或者哪怕一張畫素清晰的大腳怪寫實頭像，但卻有不少人對這種怪物的真實存在深信不疑
人類最早關於大腳怪的記載，出現在15世紀的高加索地區，人們相信，在亞歐之間的高大山脈中，生活著某種比人類和猿猴高大許多的類人生物。
美國人民尤其酷愛大腳怪的傳說，他們並不認為大腳怪只是一隻偶然的生物，它應該屬於某個種群，遍佈美利堅各大洲。
現代版本的大腳怪來自1958年的《洪堡時報》。當時的記者安德魯·根佐利著重記載了一位伐木工在推土機旁邊發現巨大腳印的故事。這位記者在文章中半開玩笑的寫到，“也許我們找到了喜馬拉雅雪人的親戚”，他一拍腦洞，給這種生物命名為“bigfoot”，大腳怪，從此聞名於世。
1967年，大腳怪熱潮達到一個峰值，因為居然真的有人拿出了錄影證據。美國攝影師羅傑·帕特森和同伴鮑伯·吉姆林，在美國加利福尼亞的山谷中，捕捉到了長達一分鐘的有關大腳怪的真實錄像。
影片中的怪物，渾身佈滿黑毛，身高2米，肩寬1米，看上去高大威猛，外貌很像大猩猩，但體態和走路的姿勢卻近似人類。
帕特森表示，當時拍攝的時候，這一怪物正在喝水，他還來不及錄下更多的資料，它就反身回到叢林裡。
這一段錄影猶如重磅炸彈，立刻點燃了美國人民對這一神秘生物的熱情。無數的科學家為之瘋狂，他們潛入到加州進行實地觀摩考察，信誓旦旦提出大腳怪是古猿的後代。
然而，在21世紀，一位名叫格雷格·龍恩的美國版“職業打假人”，卻透過一系列走訪調查，發現，當年，是有人將一套大猩猩服裝道具，以435美元的價格，賣給了帕特森。
此後，帕特森又和一名退休工人“希羅尼穆絲”做了一項交易，他出1000美元，僱傭這名工人穿上大猩猩服裝，在鏡頭前進行一段表演。
結果，這名退休工人一文錢也沒有拿到，被“白嫖”著做了一把龍套演員。他承認，自己非常懊悔當年的行為。為了這麼一個虛假鏡頭，人們浪費了大量人力物力去尋找不存在的“大腳怪”。
也就是說，帕特森透過400美元，換來了不計可數的滔天聲譽，這筆買賣，哦不，“表演”，真的賺到極致了。
2006年，愛達荷州大學的解剖及人類學副教授，在出版的一本講述大腳怪的書中提到，根據現有的足跡資料證明，追尋大腳怪之謎是有意義的，那些35釐米長的腳印，帶有跑動痕跡和螺旋狀掌紋，除非有儀器，不然很難偽造，不管你信不信，反正我信了。
隨著技術水平的突飛猛進，今天的人類已經知道，想要確定一種生物是否真實存在，最好的辦法，就是去確定它的DNA。
2012年，美國DNA診斷公司的研究者，從所謂的大腳怪樣本中，提取了三個完整的細胞核基因組，根據測算顯示，細胞中的遺傳DNA來自於一種與智人和其他靈長類動物存在血緣關係的未知人族物種。
研究員由此推斷，可能性之一是大腳怪的祖先，曾在1。5萬年前與現代人類中的女性交配，孕育出半人半獸的大腳怪，並仍舊生活在北美。可能性之二，大腳怪的存在證據遭到了汙染。
大腳怪是否真實存在？到現在依舊懸而未決。有些人認為不存在無爭議的證據，而有些人卻覺得人類不可以忽視這麼多生物線索。大腳怪是否真的存在，在某種意義上並不重要了，只要人類保持著好奇，對某些奇特生物的追尋，就會一直進行下去。