司馬遷在《史記》中這樣描述勾踐大致相貌，范蠡離開越國後，從齊國給守在勾踐身邊爭風吃醋的文仲一封信： 飛鳥盡良弓藏，狡兔死走狗烹，勾踐此人頸項特別長而嘴象鷹嘴，這種人只可共患難不可共享樂，如不趁早離開，恐禍事不遠了...

越王勾踐於是吳越雙方在槜李展開決戰，在戰爭開始之初，勾踐派遣越國的先鋒敢死之士對吳國進行了兩次衝鋒，但都被吳國壓了下來...

又有幾人能如范蠡般忠誠於敗主呢...

越人的政權從公元前2032年越國第一代國君于越受封到公元前138年東甌、閩越被併入漢朝郡縣為止維持了近1900年，在此之後越人逐漸被漢文化所融合同化...

唐人陸廣微所著的《吳地記》中也說西施隨范蠡私奔，後世文人也據此寫了許多戲劇、小說，內容大都一樣，說是范蠡初識西施，兩人就動了感情，勾踐為了使西施能夠身在吳國心在越，時刻不忘為國復仇的神聖使命，特地將她許配給范蠡，以拴住她的芳心...

勾踐與范蠡在吳國的三年中的表現，使吳王夫差覺得勾踐君臣對他事事服從，畢恭畢敬，決不會有反叛之心，因而就放心了，於是便讓他們歸國...

從戰後吳、越兩國的實力對比來看，對越國採取種種措施的夫差，扣押勾踐夫婦和放勾踐夫婦歸國，對吳國而言並沒什麼兩樣...

”這“死士”有兩種解釋，一是說越王勾踐組織了敢死隊，一是說組織了一批犯人，總之讓這些人排成三行，直向前衝，一直衝到了吳國軍隊的陣地之前，他們大聲地呼喊著，接著一個一個地自殺...

歷史上與韓信有相同命運的還有很多，比如越國大夫范蠡在越王勾踐被吳國打敗而當俘虜時，告誡勾踐忍辱負重隨後找準時機再進行報復...

而反觀越王勾踐，卻是個鐵石心腸的人物，勾踐被放回越國後，不近美色，臥薪嚐膽，那可是一般人不能堅持的，而且他一直這樣做，不想復仇的初心，吃了常人不能吃的苦，勵精圖志，後來一舉滅了吳國，反倒成為了歷史上的勵志性的人物...

范蠡和西施而且，很多時候，人們為了逃避，當然也是不願意接受那些殘酷的歷史真相，而只相信自己認為的那些或者美好，或者戲劇性的“歷史真相”，所以才會有讀了《三國志》的人，會鄙視處處以《三國演義》為知識架構的人...

孔子說：讓不習武的民眾作戰，就是放棄人民...

夫差見到這兩個絕色女子，非常高興地說：“越國貢獻這兩個女子是勾踐忠誠於吳國的證明”，西施是由范蠡 一手挑選出來並親自訓練而送進皇宮裡去的...

他和文種一起輔佐勾踐對抗強大的吳國，吳國是當時的五霸之一，實力很強大， 越國尚且沒有伐吳的條件，於是，勾踐不聽范蠡的勸諫在越往勾踐的一意孤行下，越國遭遇會稽山大敗...

勾踐在吳國受盡了兩年的屈辱和折磨後，夫差決定放他回去，越王勾踐假裝感激涕零的樣子，回到了越 國...

”吳國的實力畢竟比越國強，勾踐的狠招再用也不靈了，夫差果然就報了闔閭的一箭之仇...

范蠡的同事，也就是當初曾經與范蠡一起陪著勾踐去吳國成為奴僕的文種，認為哪怕勾踐完成了滅吳的小目標，心中也依然有自己與范蠡的位置，勸說范蠡留下來繼續一起輔佐勾踐，但是范蠡說了一番很著名的話，“獵人打獵成功後，打獵用的弓就會被藏起來”，於是飄然...

不過吳人的“手下留情”顯然不是因為“心存善念”，因而越國也就沒有必要感激對方的“不殺之恩”，就在吳國大軍滯留楚國的第二年，允常率領越軍向北發難，闔閭的大本營岌岌可危...

而對於越王勾踐劍為何出現在了湖北江陵楚國貴族墓中，學術界有兩種猜測，一種說法是，越王勾踐曾將自己的一個女兒嫁給了楚昭王，勾踐很有可能將這把寶劍作為了女兒的嫁妝，然後被帶到了楚國...

勾踐想答應，范蠡說：“過去天意叫吳國滅掉越國，可吳國偏偏不幹...