王莽，字巨君，新都哀侯王曼次子、西漢孝元皇后王政君之侄、王永之弟。中國歷史上新朝的建立者，即新始祖，也稱建興帝或新帝，公元8年-公元23年在位。
為什麼王莽能篡漢？王莽是漢元帝皇后王政君的侄子，父親早死，沒有被封侯，王政君便把他接進宮撫養起來。他的大伯父、王奉臨死前把她託付給成帝，從此踏上仕途。王莽矯情偽飾、廣結名士和將相大臣、深得人心，取得了大司馬的高位。漢哀帝時，由於外戚，王室被排擠，王莽回家閒居。
漢哀帝死、王莽回京，借太后名義執掌軍政大權，立九歲的漢平帝。太后臨朝稱制，政歸王莽。元始元年，王莽被封為安漢公，第二年他把自己的女兒嫁給平帝為皇后。元始五年授九錫，不久，漢平帝死，他另立兩歲的孺子嬰為帝，自己則設行皇帝使稱假皇帝。公元8年，王莽逼孺子嬰禪讓登上帝位，定國號為新。至此，王莽徹底把漢家王朝篡為己有的。