班超的家世背景，那不是一般的好，他的祖父班稚是漢哀帝時的廣平太守；他的父親班彪官至徐縣令，作《後傳》六十餘篇；他的哥哥班固官至中護軍，奉旨編寫《漢書》；他的妹妹班昭是皇后和貴人們的老師，他自己則是集軍事家、史學家、外交家多重身份於一體！
就衝著這樣輝煌的背景，班超這人想不紅都不行！不過，班超的家世歸家世，他家裡人的確個個都很優秀，但同時他也面臨著一個巨大的問題那就是缺錢。班超年輕的時候，為了維持生計，不得不去打工，替官府抄寫文案。有時候班超就想啊，老天爺對我也太殘忍了，我的祖輩親戚們的名號聽起來是很大，但是缺錢也是很尷尬的好吧！越想越想不通的班超，乾脆找了一位相士給自己看相，算一算自己到底是個什麼命！
看相的看了班超的相貌以後，對班超說：“雖然你的家裡現在沒什麼錢，沒什麼地位，但是將來的你一定會在萬里之外封侯！”班超問他是怎麼看出來的，那相士就說：“你長著燕子的額頭，老虎的脖子，一看就是萬里封侯的相貌啊！”老虎的脖子是說脖子很粗嗎？燕子的額頭，是指班超是個高額頭？怎麼感覺組合在一起，有點小小的彆扭（不好看）呢！古代人好像都有這種審美偏好，認為長得與眾不同的那都是“大人物”，哪裡像現在，一眼望去，長得全都差不多，整容臉呀！
班超從戎以後，剛好就遇上了一件大事，那就是漢明帝正在頭疼北匈奴的問題。對於匈奴，也不知道該說些什麼好，從春秋戰國甚至更早的周朝時期，匈奴和中原就一直處於打了又和好，和好了又開打的惡性迴圈。西漢時期，為了休養生息，從漢高祖劉邦時起就奉行以和親來維持與匈奴的和平關係。不過漢武帝時期，匈奴屢屢進犯，最後被衛青、霍去病等大將打怕了，老實了好幾十年的時間，再加上漢元帝時期的陳湯，匈奴也終於肯向漢朝低頭。
可是西漢末年中原大亂，西域諸國包括匈奴因為種種原因又脫離了朝廷的掌控，開始與中原作對。漢明帝派了竇固出兵攻打北匈奴，班超跟著竇固一同出發。
在軍中，班超展現出了過人的才能，受到竇固的賞識，於是被竇固派去出使西域各國，把它們拉到漢朝的陣營，好孤立北匈奴以及其他與漢朝作對的國家。
班超帶著三十六個人就出發了，他們首先來到了鄯善國，一開始國王態度很殷勤，之後就有些敷衍冷淡了。班超猜測是因為北匈奴也派了使者過來的緣故，他從侍從的嘴裡套出了北匈奴使者的所在，並集結三十六個手下，迅速幹掉了北匈奴使團，在鄯善國王面前樹立了漢朝的威信。
班超出色完成任務，於是又被派去先後出使了于闐國、疏勒國，都說服了他們歸降漢朝，當中的艱辛就不一一說明了，有興趣的可以去查查，還是很有意思的。
漢明帝去世以後，漢章帝即位，西域諸國蠢蠢欲動，甚至還挑起了戰事。漢章帝認為鎮守西域邊疆的班超可用士兵太少，徵召班超回國，但是于闐國和疏勒國的人都極力挽留班超。最終，班超決定留在西域，並修書給漢章帝，說明了自己“以夷制夷”的想法。之後，在班超的努力下，龜茲、姑墨、溫宿等五十多個國家都歸降於漢朝。