佐治亞大學的一項新研究表明，輕度至中度飲酒可能會在老年人中保持大腦功能。
這項研究調查了美國中年和老年人成年人飲酒與認知功能變化之間的聯絡。
UGA公共衛生學院的博士生張瑞元說：“我們知道有些老年人相信每天喝一點酒可以保持良好的認知狀況。”
“我們想知道喝少量酒精是否確實與良好的認知功能有關，還是僅僅是倖存者偏見。”
定期適量飲酒已被證明可以促進心臟健康，並且一些研究表明對大腦健康具有類似的保護作用。但是，這些研究中的許多研究並非旨在分離酒精對認知的影響，也沒有測量隨時間變化的影響。
Zhang和他的團隊開發了一種方法，可以使用全國代表性的健康與退休研究中的參與者資料來跟蹤10年間的認知表現。
在研究期間，總共有19，887名參與者每兩年完成有關其健康和生活方式的調查，包括有關飲酒習慣的問題。輕度至中度飲酒的定義是：女性每週少於八杯，男性每週少於15杯。
這些參與者的認知功能也透過一系列測試來衡量，這些測試旨在考察他們的整體心理狀況，單詞回憶和詞彙量。他們的測試結果相結合以形成總的認知分數。
張和他的同事研究了參與者在研究過程中如何進行這些認知測試，並將他們的表現歸類為高或低軌跡，這意味著他們的認知功能隨著時間的流逝而保持高水平或開始下降。
與不喝酒的人相比，他們發現每天喝一兩杯酒的人隨著時間的推移在認知測試中表現會更好。
即使控制了其他已知的影響認知的重要因素，例如年齡，吸菸或受教育程度，他們也看到了與高認知軌跡相關的輕度飲酒模式。
每週的最佳飲料量為10到14杯飲料。張說，但這並不意味著那些少喝酒的人應該開始沉迷。
他說：“很難說這種影響是因果關係的。” “因此，如果某些人不喝含酒精的飲料，這項研究不會鼓勵他們喝酒以防止認知功能下降。”
還值得注意的是，白人參與者比非裔美國人參與者之間的關聯性更強，這一點意義重大，並促使人們進一步探索酒精對認知的影響機制。
這項研究“在美國成年人中適度飲酒與認知功能的關聯”已在6月的JAMA網路公開會議上發表。