李淳風是易學術數專家，屈指可數的天文學家，還是唐朝著名的數學家、文史學家，著《宅經》，被尊為風水宗師，受到了李淵、李世民、李治三朝皇帝的重用和提拔，在朝48年。
方士傳略
李淳風的父親李播，曾經做過隋朝的高唐尉，精於天文術數，曾撰《天文大象賦》留世，預見隋朝即將敗亡，避入華山為道士。李播頗有文采，注《老子》，撰《方誌圖》，文集十卷傳世。
李淳風的父親李播在押解罪犯的途中，人犯逃脫，被縣令治罪。六年後釋放，便出家修行，入山歸隱，自稱黃冠道人。母親劉氏在丈夫治罪後，便帶小淳風遷居城外劉莊，精心撫育他。
小淳風年少聰慧，三歲半時不僅能疾步行走，而且說話口齒伶俐。母親教他詩書，一學便會背，五歲時就能把四書、五經、孝經等經典倒背如流。小淳風六歲時，便進劉氏祠堂讀書，學習大有長進，深得祠堂劉先生喜愛，並與劉先生兒子文靜結為兄弟。兩小無猜，經常一起談論自己的志趣。有一次，淳風問文靜： “你長大了做什麼？ ”文靜說： “我要當縣令，多麼威風！ ”文靜反問道： “你呢？ ”淳風興奮地回答說： “我將來要有郭璞的才華，諸葛孔明的神機妙算的本事，當一個軍師 ”。說罷，相視而笑。
李淳風幼年一心向道，受其父親影響，9歲便拜南坨山道長為師，當了一個小道童，後來17歲，他下山回到家鄉。當時的李世民還是秦王，李淳風經人介紹，成了秦王府的一個記室參軍，掌管軍隊的文書起草。之後一直跟隨到太宗即位，漸漸更受重用，入職太史局，不久又升任太史令，相當於現在的天文臺臺長，而後在此位置供職40年。
天文學造詣
唐初行用的歷法是傅仁均編撰的《戊寅元歷》，這部曆法存在一定的缺陷，李淳風對之做了詳細研究，提出了修改意見，唐太宗派人考察，採納了他的部分建議。在古代，曆法編撰是專門之學，一般學者很難問津，而李淳風對《戊寅元歷》提出修訂意見時才20多歲，他因此得到褒獎，被授予將仕郎，進入太史局任職，從此開始了他的官方天文學家的生涯。
貞觀年間，太白星多次在白晝出現，太史李淳風占卜說： “女主昌。 ”此時，民間還流傳著一本叫《秘記》的書，其中說： “唐三世之後，則女主武王代有天下。 ”唐太宗秘問李淳風： “《秘記》所說，是真實的嗎？ ”李淳風回答說： “我仰觀天象，俯察歷數，這個人已在陛下宮中，是陛下的親眷，今後三十年當稱王於天下，殺唐子孫殆盡其兆頭已經形成了。 ”
太宗問： “凡是可疑的人統統殺掉，如何？ ”李淳風說： “天之所命，人力不可違抗，當稱王的死不了，白白地殺了許多無辜，也許該存慈善之心，禍害或許會小些。 ”太宗皇帝是個善聽勸諫的明君，知道天命不可違。對於李唐王朝這樣大的威脅及至鏟滅李唐宗室的滅頂之災，他都可以聽從大臣的勸告而罷手，而遵從天命。
武則天十四歲時入宮，被太宗皇帝選為才人。太宗死後，她入感業寺剃髮出家。後來高宗復召入宮，立為昭儀，第二次入宮。果然在武則天開始臨朝之後，剷除異己，甚至包括親子及李唐宗室。六十七歲那年，接皇帝位，自稱 “聖神皇帝 ”，改國號為 “周 ”，成為中國歷史上唯一的女皇帝。這一歷史事實完全應了李淳風的預言。
有人曰：正如文中說的那樣， “太宗皇帝是個善聽勸諫的明君，知道天命不可違。對於李唐王朝這樣大的威脅及至鏟滅李唐宗室的滅頂之災，他都可以聽從大臣的勸告而罷手，而遵從天命。 ”哪像有些人，有一點權力就大做惡事，為天下人所不齒呢！
李淳風的天文著作裡，特別強調人要修德積善以應天地，《乙巳佔》第十九標題就是《修德》， “日變修德，禮重則躬；月變眚［shěng］刑，恩從肆赦；星變結和，義敦鄰睦。是以明君宰相，隨變而改，積善以應天也。 ”同時強調 “夫修德者，變惡從善，改亂為治之謂也。上天垂像，見其吉凶、譴告之義。人君見機變，齋戒洗心，修政以道，順天之教也。夫人君順天者，子從父之教也。見災而不修德者，逆父之命也。順天為明君，順父為孝子。故孔子曰：昔者明王事父孝，故事天明；主事母孝，故事地察。天地明察，神明彰矣。 ”
故後人評價李淳風的人品和著作時說： “淳風雖以方技名，《修德》篇屢引經傳，以改過遷善為戒，《司天》篇深箸隋氏之失，諄諄於納諫遠佞，不失為儒者之言，非後世術士所能及也。 ”
李淳風占卜吉凶，就像符節相合一樣，當世的術家認為有鬼神幫助他，不是學習可以達到的，終究是深不可測。李淳風因功勞封昌樂縣男。從秘閣郎中再任太史令，去世。他所著的《典章文物志》、《乙巳佔》、《推背圖》等書流傳於世。子名該，孫名仙宗，都升任太史令。
測字占卜
1
京城中有一商人買了一批鹽貨，由東海運來，迢迢千里，據說途中遇雨，但詳情不知。
於是商人求卜於李淳風，而且寫了個“四”字。
李淳風問過他所以求卜的原因，說：“賣俱空（四字像買字也像賣字），欲罷不能。（也像‘罷’字，但不像‘能’字。）”
商人問其緣故，李說：“‘四’字乃‘罷’字之頭，但下無‘能’字，即使現在停止運輸或者退貨，也都來不及了。”
後來貨到時，果然損失慘重，鹽怕雨水，因途遇豪雨，十萬斤鹽，只剩下五萬斤不到了。
2
某日，一中年人興致勃勃地找上李淳風，說是其妻一直未生，如今懷孕，即將生產，不知為男為女？
李淳風要他寫一字，中年人望子成龍，就寫了一個“龍”字。李一看，不由苦笑不已。
中年人驚問何故？
李說：“先生所寫的龍字，歪歪扭扭，似龍非龍，勢將難產。”
中年人大驚。但李又仔細的端詳了一下中年人說：“觀先生外表，心地尚善，夫人雖難產尚無兇險。只不過‘充耳不聞也’。”
中年人不懂，說：“請先生明示，充耳不聞是何意？”
李說：“先生所寫之‘龍’字，下面多了一點，頗似‘聾’字，聾人不是充耳不聞嗎？就算加上一個耳字，還是聽不到啊！”
“莫非生下之嬰兒是聾子？”
“正是。”
“不知是男是女？”
“應該是一男嬰。”
“不知先生可否告知此中之玄機？”
“剛才一幼童在門外解手，把尿射到本館臺階上，所以判為男嬰。”
果然，第三天中年人得一子，卻是先天聾子。
3
某日一婦人求拆一個“亞”字，問前途吉凶如何？
李淳風一看這女人，三角眼，一臉橫肉，知非善類。他說：“有心為惡”。“亞”字加上個“心”字即為“惡”字。
婦人不由臉紅，而且十分緊張。於是婦人又出“一”字。
李淳風一看說：“生死不明也”。因為“一”字是“生”字之尾，“死”字之頭也。
婦人神色曖昧而去。李淳風一打聽，這婦人夫家姓唐，嫁入唐家七年未曾生育。而她的大嫂卻一連生了一男一女，不免妒嫉。
由於妯娌又懷了身孕，這婦人心生惡念，藉故把妯娌撞倒而流產。
所以李淳風測之為“有心為惡”，而且是“生死不明”。可謂神機妙算也。
觀天象
1
唐太宗時的太史令李淳風，在校對新歲曆書時，發現朔日（初一）將出現日蝕，這是不吉祥的預兆。於是他將此天象呈報給唐太宗。太宗聽後很不高興，說： “如果日蝕不出現的話，到時看你如何處置自己？ ”李淳風說： “如果沒有日蝕，我甘願受死。 ”到了日蝕那天，太宗來到庭院等候，並對李淳風戲說： “我暫且放你回家一趟，好與妻子和孩子告別。 ”淳風說： “現在還不到時候。 ”說著便在牆上劃了一條標記： “等到日光照到這裡時，日蝕就會出現。 ”果然如李淳風所預測的，日蝕出現了，並且與他告訴的時間絲毫不差。
2
李淳風與張率都在皇帝身邊服侍，一陣暴風從南面刮來，李淳風認為南面五里遠的地方一定有人在哭，張率則認為那裡一定有音樂聲。皇帝身邊的人便騎馬跑去檢視，結果碰上一支哭著送葬的隊伍，隊伍裡面有鼓手奏著哀樂。
3
有一次李淳風奏稟皇帝說： “北斗七星要變為人，明天將去西市飲酒。可以派人守候在那裡，將他們請到宮中。 ”太宗信了他的話，就派人前去守候。見有七個婆羅門僧人從金光門進城，到了西市酒樓，向店主人要了一石酒，端起碗來就喝，須臾之間便把一石酒喝盡了，於是又添了一石。
皇帝派來的使者走上樓來，宣讀了皇帝的詔書，說： “現在請各位大師到皇宮去一趟。 ”僧人相顧而笑道：“一定是李淳風這小子說我們什麼了。”於是對使者說：“待我們把酒喝完了，跟你一塊兒走。”喝完酒後他們便要下樓，使者在前帶路先下去了，當使者再回頭看他們幾個時，僧人已蹤影全無。使者回去將以上情形如實稟報皇上，太宗聽後甚為驚異。當初僧人喝酒時，並未交酒錢，但當店主收拾器具時，在僧人的座位下面竟發現了兩千錢。
周易占卜
民間至今還廣為流傳著一個有關李淳風的故事：一日唐太宗出遊，同行者有李淳風和另外一位占卜大師袁天罡，他們無意之中來到了一條河邊。因見一農夫欲趕一赤一黑兩匹馬過河，太宗欲比較兩個人的占卜術，就吩咐道： “現在河中有兩匹馬，卜一卜看是哪一匹先下水。 ”袁天罡平時經常用周易占卜，立即起卦，卜得 “離卦 ”。離為火，火為赤色。由此，袁天罡認為：赤馬先入河。李淳風聽後搖搖頭，表示異議。太宗問何以見得？李淳風道： “火未燃前先冒煙，煙為黑色，所以根據袁兄這一卦來看，黑馬應先入河。 ”那麼，究竟誰是誰非呢？太宗極感興趣，就傳養馬的農夫前來詢問，結果如李淳風所卜，黑馬先下了河。敗北的袁天罡毫不遲疑地言道， “李兄，你的占卜的確完全捕捉了天地萬物的實面呀，妙哉！ ”李淳風亦謙虛道： “袁兄，請別如此說！只因為有你誠心立筮得卦，我才得以進一步突破核心。所以，不是我的占卦勝，只能算是錦上添花罷了。 ”大家見兩人相互謙讓，頓覺旅途疲憊遂消。
知天知命知風水
把 “時間 ”擴充到天體和宇宙的 “空間 ”，形成了按照中國地理的 “星象分野 ”之學，即二十八宿與地球表面的對應關係，這是中國古文明的 “時 ” “空 ”統一觀念，為進一步探索宇宙物理的變化與人事演變的微妙關係打開了大門，由此，產生了 “知天 ”、 “知命 ”、 “反身而誠 ”而合於天心的中國風水學說。
據說唐高宗病逝，武則天讓袁天罡和李淳風二位選擇墓葬吉地，但武則天懷疑二人道行，便命二人分開尋找，袁天罡首先出發，在陝西咸陽的乾縣尋到了一塊寶地，可是當時他沒有帶用以做標記的東西可又趕著回去覆命，倉促間便放下一枚銅錢，然後離去。
又到李淳風，李淳風也找到了一塊寶地，將髮簪插入泥土，遂離去。二人俱是選好，武則天命人檢視，發現這二人竟然是選擇了同一個地方，李淳風的髮簪正正好就插在袁天罡放下的銅錢孔之中！
唐十八陵，唯獨乾陵（為唐高宗李治與武則天的合葬墓）沒有被盜，千百年以來有無數人覬覦乾陵，無論是溫韜還是黃巢，皆是動過盜取乾陵惡念頭，然後每次他們去到乾陵，霎時間天昏地暗，飛沙走石，大風驚雷，異象突變，可待他們離去之後，天地卻又恢復了正常。
博君一笑
袁天罡和李淳風出來遊玩，趕黑住了一個老婆婆開的客店。剛吃罷飯，聽見老婆婆吩咐說：“天要下雨呀，誰有什麼放在院裡頭，趕緊拾掇拾掇。”兩人算了算，沒雨呀，就說：“這麼晴的天，俺們算了沒雨呀？”老婆婆說：“我說有就是有，你倆不拾掇，一會兒溼了可不要埋怨。 ”正說哩，唿喇喇一個忽雷，大雨從天而降。兩人大吃一驚，急忙問老婆婆，“大娘，你怎麼有這麼高的本事哩！俺們怎麼沒算出來？ ”老婆婆說：“哎，孩子，我有甚才能啊，就是憑俺兩腳後跟。左腳後跟一發癢，就要颳風；右腳後跟一發癢，就要下雨。”兩人說：“腳後跟這麼準？” 老婆婆說：“準哩！袁天罡、李淳風也不抵老孃的腳後跟！”一下把兩人說了個透心涼，再不敢自高自大了，回家死心塌地學了三年，才又出來做事情。
李淳風鉅著《乙巳佔》
唐朝的天文學，在中國的古天文史中，佔有很重要的位置，在目前碩果僅存的少量天文著作中，除近年來馬王堆出土的帛書《五星佔》外，另外幾部天文著作如《開元占卜》、《乙巳佔》、《步天歌》等都是唐朝時期的作品，其中中國古代最重要的兩種傳世星象學著作之一的《乙巳佔》，即是李淳風所著。
622年李淳風擔任秘閣郎中，奏請編新曆。 644年他編成《甲子元歷》，對後世天文、曆法和數學的發展貢獻很大。他還著有《法象志》共七卷，論 “前代渾天儀得失之差 ”，對後世產生重大影響。641年他負擔編寫《梁書》、《陳書》、《北齊書》、《周書》、《隋書》的總指導責任，他還為《隋書》、《晉書》親自撰寫了《天文志》、《律曆志》、《五行志》，儲存了古代天象變化及災害史料。
中國古代的天文學，從後世留下的文獻來看，經過上古幾千年演繹，至漢朝司馬遷作天官書時在理論上已始大成，而李淳風和他所處的隋唐時期，則是天文學從理論到實踐臻於成熟的全盛期，此後一千多年來再沒有更變過。
李淳風所著的《乙巳佔》共十卷一百篇，前承張衡、司馬遷把天空分為 “三垣二十八宿 ”以及其他星官的理論，又溶入了自己獨特的觀天地日月執行而明吉凶契機的絕學，包羅永珍，詳盡論述了日月五星的執行變化，以及各種星宿生克離合後對人間帶來的影響，所以新唐書在評論他時說 “淳風於占候吉凶，若節契然，當世術家意有鬼神相之，非學習可致，終不能測也。 ”深得當時和後人推崇。
李淳風還是世界上第一個給風定級的科學家。他在《乙巳佔》中，把風分為8級。1000年後，英國學者才在《乙巳佔》的基礎上，把風力劃分為0到12級。
李淳風的《推背圖》
李淳風雖然不是山林隱野之士，但他的一生亦給人留下了諸多的神秘暇想與猜測。唐貞觀年間，擅長天文、地理、占星的李淳風和擅長占卜的袁天罡，一起研習後世之變局，時常聚首論易，談天說地，並在一起背靠背席地而臥、一個寫一個畫，經過精心推演，他們又為後世留下一部神奇的預測天書，那就是著名的東方大預言《推背圖》。
《推背圖》是中國歷史上一部很有名氣，同時也頗具爭議的一部預言書。它預測的時間之長，準確性之高，堪稱世界之首。
《推背圖》第二象到第九象的內容預言的是唐朝（西元六一八至九零七年）的事情。用十分隱諱的手法預言了唐朝近三百年的大事，包括武則天當權、安史之亂、楊貴妃之死、異族入侵中原、建中之亂、黃巢起兵及朱溫滅唐等。
接下來第十象到十四象是五代；第十五到二十象講北宋，二十一到二十四象講南宋，而元朝只有二十五、二十六兩象，時間不到百年。接下來就是明朝第二十七象開國到第三十二象明滅，三十三到三十七象說的是清朝。到三十九象，已是日本侵華，走入了近代。
由於歷史上《推背圖》的預測過於準確，《推背圖》一直成為歷朝歷代當權者的禁書。現今人類社會正經歷著《推背圖》從四十象到四十四象的三十年的鉅變，可以說是《推背圖》最後的衝刺，也揭示出《推背圖》歷盡人間滄桑的重大使命。