雲陽張飛寺因三峽大壩建設過程中的搬遷而聞名。在《三國演義》中，張飛可能是最扭曲的。在小說中，張飛出現了，描述了他的外表：“八尺長，豹頭環眼，燕點鬍鬚，聲若巨雷，勢如奔馬。”在這20個字裡，威猛猛將的形象定下了基調。後來，作者還加油加醋，引來了一首不知道從哪裡來的打油詩，只說他在陽橋上喝了一杯退曹軍的詩：“長坂坡頭殺氣生，橫槍立刻眼圓睜。一聲響轟雷震，獨退曹家百萬兵。”
張飛是猛將，《三國志》也說他“勇而有義”，“萬人之敵”。劉備失去了新野，聽說曹軍追來，失去了妻子和孩子，讓張飛帶20騎斷。“飛劍斷橋，怒目橫矛說：身是張益德也，可來共決死！敵人都不敢接近。”張飛死後被追封為恆侯。在古代，只有最擅長開拓領土、威震敵國的人才能被稱為“恆”字。
然而，後來《演義》充分發揮了想象力，認為張飛是一個魯莽勇敢的武術家，這失去了偏見。這傢伙實際上非常枯萎。曹操打破張魯後，他與張和對峙了50多天。看著張和的軍隊在山路上無法擺脫陣勢，他帶著1萬名精銳士兵從小路上邀請張和作戰。可憐的張和軍隊顧頭顧尾，被張飛撿來很便宜。陳壽評價說：“非愛君子而不是小人。”這表明張飛在對待紳士時仍然是一個有禮貌的人物。這是一個著名的故事。劉備佔領成都後，劉巴第一次下降，張飛立即去拜訪。學者劉巴認為他是一個武術家，沒有和他說話。張飛很生氣，但他沒有和劉巴過去。諸葛亮對劉巴說：“張飛雖然是武將，但也敬慕足下。”
至於張飛的外表，雖然《三國志》沒有描述，但他的兩個女兒都嫁給了劉禪，一個哀悼女王，一個長女王。如果張飛真的是豹頭環眼，女兒繼承了父親的外表，恐怕劉禪不敢結婚。據一些古書記載，張飛在書法和繪畫方面仍然很有造詣。元代吳鎮有一首詩叫《張益德祠》。詩中說張飛擅長書法，連鍾友、皇像都比不上他。詩人難免誇張，但張飛的書法還不錯，這是結論。
在明代《丹鉛總錄》中，還有張飛書法的記載：“涪陵有張飛刁斗銘。它的文字很工作，也是飛所的書。”而同時代的《畫髓元詮釋》則載“張飛……喜畫美人，善草書”說張飛不僅擅長草書，還能畫仕女畫。
不幸的是，這位將軍的美麗畫作並沒有傳世。1985年，閬中市錦屏山修建時，曾從江中撈起一塊石碑，上刻“漢將張飛率精卒萬人，大破賊首張合八蒙，立即勒明”。其字如行雲流水，意味深長。據研究，這可能是張飛《立刻銘》的真跡，但仍存疑。