二戰結束後，反法西斯同盟國對戰敗的軸心國成員進行了清算。德國和日本因此遭受到了嚴厲的懲罰，但讓人感到奇怪的是，同為法西斯成員國的義大利似乎沒有受到什麼懲罰，這其中有什麼原因呢？
其實義大利也受到了一定的制裁，比如海軍被美英等國瓜分處理，國家軍隊不允許超過25萬人。同時需要放棄在海外的大部分殖民地特權，比如承認阿爾巴尼亞和衣索比亞的獨立和主權等等。而且，戰爭賠款也是少不了的。但相對德國和日本，這些懲罰並不算嚴重，至少都在義大利的接受範圍之內。最重要的是國家的主權尚在，沒有被盟國佔領並接管秩序。而且在戰爭賠款方面，只有區區3億美元，和德國的上千億美元比起來，簡直不要太好了。至於領土方面的損失，更是微乎其微。
為什麼義大利會有這樣的待遇？首先來講，這是由於美國需要一個穩定的義大利來為其戰後歐洲秩序服務。美英等戰勝國看到了東歐社會主義力量的壯大，義大利的實力也在不斷上升，迫切需要取得義大利在一些事務上的合作。在這個大的戰略之下，美國主導的國際社會對義大利法外開恩，沒有過多的予以制裁，而只是把它當作德國的僕從國來對待制裁。相對於德國，實力和侵略性不強的義大利更讓美國放心。
而義大利的實際情況也是盟國能夠網開一面的重要原因，在二戰結束之前，義大利也就悄然“轉型”，由軸心國成員變成了反法西斯同盟國。在二戰開始時，義大利雖然屬於軸心國成員，但這更像是一個頂著法西斯頭銜但實質上並非如此的國家。從一開始，這都只是統治者的意願而非全體義大利人的意願。到了1943年，因為戰爭導致的危機，義大利人發動政變，結束了墨索里尼的獨裁統治，退出了軸心國集團加入了同盟國集團。相對於德國和日本的戰敗投降，義大利更像是自己解放了自己，這就為其戰後處於一個有利的地位打下了基礎。
而且在二戰前期，義大利對於同盟國的傷害較小，而後期又加入了同盟國集團，這就使得在盟國戰後關於法西斯清算時，對義大利予以輕罰有了一定的應付外界質疑的理由。而義大利也把自己打造成法西斯的受害者，同時積極討好美國及西方社會，這也大大影響了國際社會戰後懲罰的決策。
總之，由於以上這些原因，義大利除了那些微不足道的制裁外，基本上逃脫了戰後對於法西斯政權的懲罰。而最為顯著的是，義大利在戰後的追責中，竟然沒有戰犯受到審判，這和德國、日本比起來相差何止百倍。