在第二次世界大戰期間，由德、意、日三國組成的“軸心國”，給全世界帶來了滅頂之災，他們發動的這場戰爭，也成為人類有史以來破壞最嚴重、人員傷亡最大的一場席捲全球性的戰爭。
義大利，三大“軸心國”之一，在歐洲各國實力對比中，義大利的實力屬於中等偏上，整體實力並不弱。墨索里尼上臺後，開始了納粹化，就連德國的希特勒都十分崇拜墨索里尼，希特勒在德國掌權後，第一時間想到的就是義大利，他們很快成了盟友，並分工明確：德國進攻歐洲，義大利進攻非洲，但是義大利軍隊在整個二戰中的表現，可以用啼笑皆非來形容，他們根本不是去打仗的，而是去打醬油的。
1940年5月10日，德軍開始進攻法國，德國人繞過了堅固的馬奇諾防線，從阿登森林直插法國腹地，號稱歐洲第一強國的法國就這樣敗下陣來，只能艱難的抵擋德國的進攻，而墨索里尼看著希特勒獲得了這麼大的利益和成功，也想趁此機會大撈一筆。事實上，希特勒早前邀請過墨索里尼一起幹，但是被墨索里尼拒絕了，理由是義大利現在還沒有做好準備，現在看到了德國的節節勝利，又想來分一杯羹，在慌忙之中派遣軍隊進攻法國，這時候戲劇性的一幕發生了，原本已經被德軍打殘的法國軍隊，在面對義大利軍隊進攻時，表現的毫不畏懼，反而是把義大利打的潰不成軍，一路追著打，幸好德軍戰力強悍，很快就打的法國投降了，不然義大利真不知如何收場。
自知臉上無光的墨索里尼氣急敗壞，為了找回面子，很快又進攻希臘，結果又是一場大敗，還被希臘人追著打，一路潰逃，萬般無奈之下，墨索里尼只能再一次挺著老臉硬著頭皮去請希特勒幫忙解圍，此時的德國正在秘密謀劃進攻蘇聯，但是為了解救這個“豬一樣的隊友”，希特勒還是出兵了，只用了二十多天就佔領整個希臘。
在另一邊的北非戰場，義大利軍隊的表現同樣不堪，在一次與英軍的戰鬥中，只堅持了幾分鐘就全部舉白旗投降了，事後英軍在審問俘虜時才搞明白義大利人投降的原因，原來是因為沒有找到撬棍，導致彈藥箱無法開啟，所以選擇了投降，對於這樣的理由，英國人也是萬分驚訝。
義大利軍隊的奇葩事不只是隨意投降，毫無鬥志這麼簡單，他們甚至連敵友都分不清楚，在一次行動中義大利駐利比亞總督巴爾博元帥在託卜魯克上空被自家軍隊的高射炮擊中，為了掩蓋這一醜聞，只能宣稱元帥是在和英國人的戰鬥中陣亡的。
義大利軍隊在二戰中戰力底下是出了名的，別國都在研究新式武器時，義大利人卻在研究美食，不僅要吃飽還要吃好，至於打仗這種事，那是吃飽喝足後的事了，實在不行就投降，他們根本就不明白為什麼要打仗 。
英國首相丘吉爾曾經諷刺的說到：“真是萬幸，義大利不是我們的盟友”，而德國的將領們也提醒過希特勒，如果義大利保持中立，就相當於我們增加了十個師的兵力，如果義大利人和我們結盟，我們至少要派五十個師去幫助他們，事實證明德國將領們的預言是正確的，而希特勒或許也沒有想到義大利會如此差勁，他選擇一次又一次的幫義大利解圍，無非就是讓德國在政治上不受孤立的無奈之舉。
殘酷的二戰因為義大利的存在而增添了一點喜劇色彩，至少義大利嚴重拖了德國人的後腿，讓德國始終不能集中精力與盟軍作戰，如果從這個角度看，義大利的不堪一擊反而為同盟國戰勝軸心國做了貢獻。