1951年5月15日，朝鮮戰場第五次戰役剛開始不久，因為志願軍前期進攻過於猛烈，導致戰線拉長，補給薄弱。經上級考慮決定收縮戰線，命令前線各軍撤退到三八線以北，轉入防禦狀態。
開戰初期
而對手已經從美軍司令麥克阿瑟換成了李奇微。鑑於麥克阿瑟在前期幾個回合戰敗，此時的李奇微深感志願軍的厲害。
與麥克阿瑟不同，李奇微做事謹小慎微，被認為是朝鮮戰場上最難纏的對手。
麥克阿瑟
透過觀察，
李奇微發現自己軍隊的後勤補給能力遠遠大於志願軍
。所以在第五次戰役開始之前，李奇微就命令自己的隊伍儘可能地避開志願軍的主力，等志願軍後勤補給中斷之後，再一舉發動猛攻，此時就是機會。
李奇微
5月21日，志願軍總部下令各軍全線撤退，轉向三八線附近進行防禦，但無論是誰，
要想越過三八線就一定離不開鐵原這個地方。
此時的李奇微也是老謀深算，自然是不會放過這樣絕佳的機會，隨即下達命令，要求兵分三路對志願軍展開全面進攻，由此鐵原之戰正式展開。
激烈交戰
李奇微在右翼集結了聯合國軍4。7萬人，並試圖在我軍北撤之前佔領鐵原。而我方彭老總也早已想到了對方的鬼點子，直接下令讓該兵團下的第63軍189師組織防禦。
189師的師長名叫蔡長元，雖然外表看起來文質彬彬，但是打起仗來那叫一個兇悍，這一仗一打就是三天，直接扭轉了朝鮮的戰局。
蔡長元
此時，189師只有9400人，且裝備落後。反觀李奇微部隊，整整6個師加一個旅，人數高達7萬人，實力差距懸殊。此時的李奇微可謂是信心滿滿，但是我方
蔡長元這邊也不例外，其豐富的作戰經驗早已想到了一個人類絕無僅有的奇特戰術。
奇特戰術
他將189師三個團一字排開，並且將他們分成200多個單位分別堅守200多個地點，就像是在戰地上灑滿了釘子。
但是如此戰術可是犯了兵家大忌，每一個陣地上只安排20多個人，倘若敵人要是集體衝鋒的話，以這種戰鬥力師根本無法打疼敵人。但是就是這樣一個不被看好的戰術，卻對敵人造成了不小的傷害。
透過蔡長元和敵人前幾次的交鋒，他發現在陸地戰場上，
敵人會在前進過程中絕對不會將自己的側翼和後方暴露給對手，他們每次都會將周圍的敵人清掃乾淨，之後再繼續前進。只要敵人進入我方陣地，那麼就會收到各個釘子來各個面八方的進攻
。可以說，美軍如果不拔光這些釘子就沒有辦法往鐵原前進半步。就這樣，李奇微部隊的雄心壯志，就在這樣一個個小型戰鬥中消磨殆盡。
但是僅僅放慢敵人的腳步也只是第一步，考慮到自身部隊僅僅只有9400餘人，而對方7萬餘人，但是面對敵軍強烈的炮火和源源不斷的補給，即便我軍戰術再登峰造極，依然無法避免我軍的重大傷亡。
因為美軍不善於對付運動中的目標，所以蔡長元立刻要求部隊不斷變化陣地，重新建立部隊建制，團縮編為營，營縮編為連，連縮編為排，排縮編為班，致使美軍的戰鬥力被削弱了很多。
在鐵原一戰，以美國為首的聯合國軍前線將領範弗裡特稱美軍在這次戰鬥中，
美軍所使用的彈藥量達到美軍作戰規定允許限額的五倍以上，稱之為“範弗裡特彈藥量”。
在如此密集的炮火下，根本沒有任何生物能夠生存。但是卻被蔡長元這種奇特的戰術巧妙化解。
從6月1日到3日，189師在這三天之內所承受的阻擊難度是常人所無法想象的。除了要面對敵人猛烈的炮火，還有一個就是餓。在開戰之前，他們只收到了一次後勤補給，之後就再也沒有了。
在種子上戰役中尤為困難。3日上午，美軍聯合國軍向種子山發起了猛烈的進攻，經過幾個小時的激戰，敵方暫時佔領了種子山，但是又被我方奪回。
當天晚上189師只剩下了1個團和2個營共計4500餘人。因為敵軍擁有整個戰場的制空權又佔據了火力優勢，致使我方誌願軍根本沒有時間修築防禦工事。使得
防禦戰極為慘烈，戰爭極為艱難。但正是我方誌願軍不怕死的精神使得美軍推進速度極為緩慢。所有人員全部戰鬥在前線堅守陣地。
6月4日，張英輝的189師終於頂上，戰鬥一直持續到了6月9日，離彭老總十五天的期限僅剩兩天，隨後63軍軍長將最後的任務交給了187師，將沒有撤離的炮兵全部推給187師。10日晚，
一線配置迫擊炮，二線配置喀秋莎火箭炮嚴陣以待。凌晨兩點，隨著一聲令下，63軍炮師各自未戰，誓要將這幾天的怒火全部發洩出來，一時間聯合國軍上百輛坦克圍城的營地瞬間化成一片火海。劇烈的爆炸給美軍造成了不小的殺傷力
。
總結
在鐵原阻擊戰經過14天的戰鬥中，就逼迫了李奇微下令停止進攻。
這場戰爭讓美國人充分見識到了志願軍的巔峰戰術，將美軍的陰謀扼殺的搖籃。鐵原之戰讓世界知道，即便一切都佔據上風，但是要和中國軍隊戰鬥依舊要付出慘痛的代價，
時至今日，鐵原仍是一片廢墟，但是廢墟的背後卻記錄這人類輕步兵之王的巔峰戰術和鋼鐵般堅硬的民族意志！