宋朝有個“包青天”，明朝有個“海青天”，其實清朝也有個“於青天”。
這位“於青天”名叫 于成龍，出生於明朝萬曆末年，從小飽讀史書，受到嚴格的教育。崇禎年間，于成龍參加鄉試，居然就在試卷上公然抨擊行賄受賄、徇私舞弊的官場風氣。結果沒能考中舉人，只獲得了一個“貢生”的身份。憑著這個身份，可以進入 國子監 讀書深造。
但是當時，于成龍 的父親身體很差，實在需要人照顧，所以于成龍整天忙於盡孝，就暫時放下了科舉考試。直到清朝建立以後，他的父親病逝，他才進入清朝的國子監學習，畢業之後，準備接受清朝的任命，出仕做官。此時 于成龍 已經 44 歲了。
清朝給予 于成龍 的第一個官職是什麼呢 —— 廣西羅城縣令。當時的羅城縣算得上是未開化地區，蠻煙瘴雨，自然環境十分惡劣，有些北方人去了沒多久，就身染重病，死在當地了，甚至就連前任縣令也不堪忍受那種生活，棄官逃跑了。
于成龍 也是北方人，家在山西，現在他要從山西跑到廣西，管理一個原始部落一樣的縣，他的家人就出來勸他：你千萬不要去廣西，這根本就不是做官，這簡直是發配，萬一你在廣西病倒了，我們這一家人可怎麼辦。于成龍 給自己的妻子兒女留下一句話：“吾此行絕不以溫飽為志，誓不昧天理良心”。這話的意思是：我是為了天理良心而出來做官的，不是為了謀求吃喝。說完這話，他就告別家人，前往羅城縣上任了。
到了羅城縣之後，環境的惡劣超乎 于成龍 的想象 —— 他的所謂“縣衙”其實就是幾間臨時搭建的茅草屋，他帶去的五個僕人，有的和前任縣令一樣逃跑了，有的沒幾天就染上重病，一病不起了。當時正值順治末年，羅城縣剛剛遭遇了明清易代的戰亂，縣城裡面常住居民只剩六戶，縣城以外的農村稍微好一點，但也是農業完全荒廢，農民極度貧困。在這種情況下，于成龍 帶領百姓恢復生產，發展農業，嚴懲盜賊，只用了三年，就把羅城縣變成了欣欣向榮的地方，被廣西巡撫當作全省的榜樣。
羅城縣 繁榮了，羅城縣周邊的土司就開始蠢蠢欲動了，居然跑來搶劫 羅城縣。還好這些土司勢力不大，都是烏合之眾。于成龍 把一批身強力壯的鄉民訓練成了民兵。後來，當這些土司又來搶劫時，于成龍 訓練的民兵不但打敗了他們，而且一路打到了他們的巢穴，把土司都嚇壞了。從此再也沒有人敢跑來搶劫了。
在羅城縣這麼艱苦裡環境裡，于成龍 都可以安貧樂道，做出政績來，充分說明他是一個不貪財貨、一心為公的人。康熙皇帝執政期間，于成龍 升任黃州同知、武昌知府、福建按察使、直隸巡撫，不管在哪裡做官，于成龍 都政績突出，而且從不貪汙一分錢。
明朝後期和清朝前期，朝廷是默許地方官員向百姓徵收“火耗”的，這些徵收上來的“火耗”也就落入地方官員私人的口袋了，這其實就是巧立名目，剝削百姓錢財。直到雍正皇帝推行“火耗歸公”，這種情況才得到徹底改變。在康熙年間，山東、河南的火耗一度高達八成，也就是說，當地農民在交納賦稅的同時，還要另外交納相當於賦稅80%的“火耗”，面對這種情況，康熙皇帝曾說，只向百姓徵收一兩成“火耗”的地方官，就已經是好官了。
然而 于成龍 無論在哪裡做官，都從不徵收一分錢的“火耗”，這簡直比康熙皇帝口中的“好官”還要好，他絕不給百姓增加負擔，反而努力改善當地的民生。明清兩朝官員的俸祿本來就很低，而 于成龍 這樣做的結果是，他在哪裡做官，哪裡的百姓就安居樂業，反倒是他自己的生活就連小康水平都達不到。當時來華的外國人也對 于成龍 這種做法讚譽有加，他們說：“我們走遍世界各地，從未見過這樣廉潔自律的長官。”
在“三藩之亂”基本平定之後，康熙皇帝為了籠絡漢族士大夫的心，開始重用漢族官員，于成龍 為官清廉，政績突出，也成了受重用的漢族官員之一。《榕村續語錄》記載當時：“于成龍炙手薰天，滿朝誰不造之。”也就是說，于成龍 權勢很大，滿朝文武都對他畢恭畢敬。可是，儘管有這麼大的權勢，于成龍 還是像平民一樣簡樸。
康熙二十年，于成龍 被任命為兩江總督，成為總攬江蘇、江西、安徽三省軍政大權的封疆大吏。在他上任當天，南京城的大小官員全都來到城門口迎接他。但是等到天黑，也沒人看見 總督大人 進城。這是因為 于成龍 事先沒有向任何人打招呼，就和自己的家人一起，穿著老百姓的衣服，僱了一輛車，低調地進城了。三年之後，于成龍 在兩江總督任上病逝，享年68歲。
于成龍 去世以後，他屬下的官員為他辦理後事，發現他的遺物只有一套官服，幾缸白米，幾罐鹽豉（chǐ），除此之外，一無所有。不少百姓哭著為他送行，稱呼他為“於青天”，康熙皇帝也稱讚他是“天下廉吏第一。”