據2016年統計資料，大陸林姓人口有1400多萬，主要分佈在福建、廣東、浙江等南方省份；其中，福建省有470多萬，廣東省有310多萬，兩省佔大陸林姓人口的半數以上。
林姓圖騰
（一）林姓的起源
林姓出自子姓，林姓的始祖比干，在民間素有“文曲星”、“文財神”之稱。比干是商紂王的叔叔，因多次勸諫紂王遇害，他的妻子逃往朝歌城外的山林中避難，生下了兒子堅。
河南新鄉比干廟
周滅商後，周武王非常欽佩比干堅貞不屈的氣節，於是找到了比干之子堅，封他為博陵伯；因為堅在山林中出生，所以周武王就賜他林姓。這就是林姓的起源。
自從林堅被封在博陵（今河北安平縣）後，林姓便在此開枝散葉、繁衍開來。林堅子孫世襲博陵爵位，多人在朝中為官，博陵成為林姓的發跡地。博陵後來屬於西河郡管轄，“西河林氏”之稱由此而來，西河成為林姓郡望之一。
（二）林姓的遷徙
西周滅亡後，周王室東遷洛陽，林氏由於官職調遷或避亂隱居，便從博陵散居於各諸侯國。在周朝國都任職的有卿士林真、太保林英、畿內令林俊、內史林宏等人；在魯國的有林雍、林楚、林放等人。
在趙國的林皋，曾做過趙國的國相，他的九個兒子都官居大夫，因此被稱為“九龍之系”、“十德之門”。
林氏祠堂
秦滅趙國後，這支林氏遷居到齊郡。西漢初期，林皋的四世孫林摯，因功受封平棘侯，林氏逐漸成為當地的名門望族。後來，朝廷分齊郡置濟南郡，林氏居住地歸濟南管轄，濟南成為林姓的郡望之一。
（三）林姓的興盛
西晉末年，中原戰亂，林隸隨琅琊王司馬睿南遷，建立東晉。林隸有兩個兒子：長子林懋任下邳太守，並在此定居，逐漸成為當地望族，下邳成為林姓郡望之一；次子林祿任晉安太守，並定居下來，他被奉為林姓入閩的始祖，晉安成為林姓郡望之一。
“晉安林氏”逐漸成為林姓中聲望最高、人數最多的支派，族人遍及海內外，素有“閩林遍天下”之稱。
林祿公畫像
隋朝末年，林祿的十二世孫林士弘，帶領農民起義，在今江西省鄱陽湖一帶大敗隋軍，建立楚國，自稱皇帝。後來，林士弘兵敗於唐朝。
唐朝開元年間，林祿的十四世孫林萬寵，曾任高平太守。他的兒子林韜、林披、林昌，分別被尊為“闕下林”、“九牧林”、“遊洋林”的始祖。其中，“九牧林”的聲望最大。
“闕下林”的始祖林韜，是林萬寵的長子。林韜之孫林攢是有名的大孝子，母親年老多病，林攢為此辭官盡孝。唐德宗聽說後，立雙闕以旌表其孝。因此，這支林氏被稱為“闕下林”。宋朝時期，“闕下林”的林杞曾擔任過知州，他的九個兒子也擔任過知州，被人們稱頌為“父子十知州”。
“九牧林”的始祖林披，是林萬寵的次子。唐朝天寶年間，林披官至太子詹事，他的九個兒子林葦、林藻、林著、林薦、林曄、林蘊、林蒙、林邁、林茛，都官至刺史。因為“州刺史”又稱“州牧”，所以這支林氏被稱為“九牧林”。
九牧畫像
“九牧林”以詩禮傳家，英才輩出。唐代九牧中的林藻、林蘊兩兄弟，在書法、文學方面頗有造詣；宋代林默娘捨身搭救漁民，被尊為海神。明代有狀元林環、刑部尚書林俊、“鐵面御史”林潤等名垂青史的九牧名賢。
參考文獻：
《林氏重修族譜》【明】林誌
《西河林氏族譜》【清】林光銓