有這樣一個歷史人物，他攀附權貴，驕橫跋扈還貪財好色。然而，在與外敵作戰時，他多次為維護國家安全做出了巨大貢獻。他算不算是民族英雄呢？就個人而言，我認為他是一個民族英雄。這個人就是備受爭議的明朝抗倭英雄胡宗憲，
胡宗憲是嘉靖十七年（1538年）中進士，後來被派往山東青州府益都縣擔任縣令。這做益都縣令這段時間裡，他充分展示了自己的政治才能。他組織人民群眾撲滅多年未見的旱蝗之災，還鎮壓了益都的土匪，並將其招撫為義軍。
當胡宗憲第一次到達江南時，那裡一片混亂。明朝的官兵紀律鬆弛，軟弱渙散。倭寇經常上岸奪取領土，燒殺搶掠。針對這些情況，胡宗憲採取了嚴厲的獎勵和懲罰作為糾正這種情況的手段。很快明軍計程車氣就大大提高了。
胡宗憲在浙江工作如此順利的原因，不僅僅是他個人的天賦，還有一個很大的原因就是他攀上了趙文華， 嚴嵩的養子，少了很多掣肘之事。當時，在嚴嵩的推薦下，趙文華被派往江南監督沿海軍事事務。但此人仗著嚴嵩的權勢，為人奸詐驕橫，時常的排擠、陷害忠良。
當時，胡宗憲為了“重視大局”，把自己依附於趙文華。後來，他與趙文華合謀陷害浙江總督張經和浙江巡撫李天寵。也因此，胡宗憲贏得了趙文華的賞識，開始在官場上平步青雲。在趙文華的推薦下，他很快被提升為兵部左侍郎兼都察院左僉都御史。又加直浙總督，總督浙江、南直隸和福建等處的兵務。隨著官職的提升，胡宗憲個人的慾望也越來越大。他不僅是個好色之徒，而且還貪汙軍餉。他積累了一大筆錢，有“總督銀山”之稱。但他沒有因為品行的敗壞，而忘了自己的職責。
他掌權後，開始徵集和重用各種傑出人才，包括未來著名的抗倭英雄，如戚繼光、俞大猷，和著名學者徐渭等。
在抗倭鬥爭中，胡宗憲屢出奇計，什麼連環計、美人計、反間計，甚至下毒的方法，都被他拿來對付倭寇。到嘉靖四十一年（1562年），在胡宗憲領導下的明軍，取得了空前的勝利，兩浙倭患暫告平息。胡宗憲開始轉向剿滅福建倭寇的行動。
但也是在這一年，嚴嵩倒臺。做為“嚴黨”的他，很快就因挪用軍餉、徵收苛捐雜稅和黨庇嚴嵩等數十項罪名被彈劾。但嘉靖皇帝因他抗倭有功，沒有殺他，只是罷免了他所有職務。他也因此回到了老家，打算安度晚年。
然而，世事常不遂人願，在胡宗憲回到家鄉的第二年。當朝廷查抄羅龍文時，發現了胡宗憲和羅龍文的密函以及自擬的聖旨。假造聖旨是重罪。於是，胡宗憲又一次被押送到京。一個月後，他在獄中寫了一首詩：“寶劍埋冤獄，忠魂繞白雲”。自殺身亡，時年五十四歲。
雖然胡宗憲去世了，但他訓練的抗倭隊伍仍然在明朝之後的日子裡，依然在東南沿海平定著倭患。