司馬懿是一個非常善於經營的人，他和兩個兒子隱忍幾十年，為司馬家族奠定了堅實的基礎，其孫子司馬炎建立了西晉。雖然司馬懿很有政治頭腦，只不過他長遠的眼光也僅限於內政，對邊疆不瞭解，所以讓人意想不到的是無意中留下了400餘年難以解決的問題，而這個心腹大患甚至連李世民都曾經困擾，那麼這個心腹大患是什麼呢？其實就是邊疆的高句麗。
作為穢貊人和部分扶余人建立的政權，高句麗起初只是一個偏遠的小國，歸屬於漢朝後開始侵略周邊的小國，由此它的疆域迅速擴張。在王莽時期還發生過動亂，不過被鎮壓了。到了東漢末年中原割據，高句麗打起了遼東的主意，不過當時因為遼東地區被公孫度割據，所以沒有能夠佔到便宜，而且公孫度之子公孫康直接派兵攻打了其國都完都成，致使高句麗王族只能跑到更北的地方躲避。
魏明帝年間，司馬懿領兵四萬征討東遼，雖然公孫家族世代經營遼東地區，但是還是打不過司馬懿，最後司馬懿殺死了將軍畢勝以及公孫淵所任命的公卿等2000多人，剩下公孫家族治理的百姓也全部被司馬懿下令遷回中原地區。也許司馬懿看來將這些人遷到內地是為了免除後患，但是他卻沒有想到其實他埋下了更大的隱患。
隨著司馬懿一行回到中原以後，遼東大片的土地已經杳無人煙了，而此時高句麗徹底沒了阻礙，在之後的數百年裡不斷的擴張，到了隋朝的時候已經成為擁有軍隊30萬，治下人口四五百萬的強大政權，此時他們又開始覬覦中原王朝了。和北方的遊牧民族不同，他們也屬於農耕政權。十分渴望擁有土地，並且在公元598年率先發難。當時以隋朝的國力想要滅其並不現實，隋煬帝期間三次東征，最多的時候發動了百萬大軍，然而最終的結果還是以失敗告終。到了唐朝，唐太宗再次率軍從洛陽出發，劍指遼東。
這次戰爭雖然勝利但是依然無法徹底的消滅對方，再加上準備不足，最後唐軍就撤退了，回到長安之後有大臣提議對高聚力派偏師進行襲擊騷擾，讓其國人疲於應付，錯過農時，這樣的話就可以致使該國糧食短缺，太宗採取建議，然後就進行了長達12年的襲擾，此時高句麗漸漸消弱到了唐高宗，公元666年終於平定了高句麗。
估計當年司馬懿做夢都想不到他的一個疏忽竟然為中原王朝買下了400年的心腹大患，不過由此我們也可以看得出來唐朝在李世民的治理下確實國力強盛。