（悲慘的皇帝
0454
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再來看看武帝蕭賾，他有23個兒子，其中第六子、第十二子、第十五子與第二十二子早年夭折，也就是說，還有19個兒子都長大成人了。不過，蕭賾在世時，這19個兒子中也有一個死於非命——並非死於他人之手，而是被蕭賾自己“大義滅親”給滅掉了：他就是蕭賾的第四個兒子、巴東王蕭子響。這蕭子響勇武好鬥，力大無窮，永明七年（公元489年）被任命為荊州刺史，他便挑選了60名“皆有膽幹”的貼身侍衛，跟隨他一起到了荊州。由於他經常在衙署內殺牛宰羊，大擺筵宴，與這群衛士們飲酒作樂，又私下裡製作錦袍絳襖等，準備與蠻族人交換兵器。作為藩王，這是違背朝廷制度的，於是其屬下的長史劉寅、司馬席恭穆等便聯名秘密奏報皇帝。蕭賾立即傳旨細加搜檢，而劉寅等人怕蕭子響發怒，瞞著不把聖旨已到的情況告訴他。蕭子響眼看著朝廷的使者到了，而他這位堂堂的王爺竟然還沒接到聖旨，便召集劉寅、席恭穆等八位屬官到內堂盤問，最後一怒之下竟把八個人全都殺了。
蕭賾聞訊大怒，命令淮南太守戴僧靜率兵討伐蕭子響。戴僧靜卻拒絕執行命令，並上奏說：“巴東王太年輕，劉寅等人又逼迫太急，就不再考慮後果。何況天子的兒子因過失殺人，有什麼大罪呢？如若興師動眾，必將弄得人心惶惶。”蕭賾想想也是，就派衛尉胡諧之、遊擊將軍尹略與中書舍人茹法亮率領三千羽林軍前往江陵，並且吩咐他們說：“子響如果願意放下武器，迴歸京城建康，可以饒他不死。”胡諧之等抵達江津（今湖北沙市東南），在城西構築工事。蕭子響穿上表示服罪的白色衣服，登上城樓，不斷派使者到胡諧之大營陳述說：“天下哪有兒子反叛父親之理？我只是過於魯莽罷了。如今情願單舸回京，接受殺人之罪的懲處。何必要出兵捉拿呢？”胡諧之與茹法亮不願出面，尹略卻厲聲斥責道：“誰與你這個反叛父親的逆子羅嗦！”
蕭子響（469年－490年9月26日）
蕭子響痛哭流淚，又派人送去數十頭牛、二百石酒、三十車果品，以犒勞朝廷軍隊。尹略卻全都拋進江中，聽任這些“慰問品”順水漂流。蕭子響在城頭大聲呼喚茹法亮，茹法亮就是不肯露面；又請求見一見那位當初傳達詔書的欽差大臣，茹法亮也不準欽差大臣出來，並且還囚禁了蕭子響的使者。這下子可把蕭子響氣壞了，他親自率領手下的那班勇士們，再加上荊州州署、巴東王府的軍隊共二千餘人，夜襲朝廷軍。朝廷軍大敗，尹略被殺，胡諧之與茹法亮單舸逃脫。事情當然不會就此結束，蕭賾又派丹陽尹蕭順之帶著援兵過來了。蕭賾的嫡長子、皇太子蕭長懋（音mào）一向忌恨蕭子響，就悄悄地囑咐蕭順之：一定要乘便除掉蕭子響，絕不能讓他活著回到京城。其時已是永明八年（公元490年）八月，老皇帝蕭賾已經51歲了，將來的天下還不是皇太子的！因此蕭順之哪敢得罪這位太子爺，只有唯唯聽命。而蕭子響在殺敗朝廷軍後，就率領30個侍從，全都身穿白衣，乘著小船沿江東下，準備回京城向父皇請罪；半路上遇到蕭順之後，又向蕭順之表明心跡。
蕭順之身負著蕭長懋的秘密使命，自然不予理會，二話不說，就用繩子把他勒死了。這一年，蕭子響22歲。其實他早就知道自己的結局不會妙，事先已經悄悄地寫了好幾頁紙的奏章，藏在王妃王氏的腰裙間，大致內容為：“兒臣的罪孽比山高，比海深，理當遭受斧鉞之誅。父皇派胡諧之等來，而胡諧之等竟然不肯宣示聖旨，卻全軍備戰，虎視眈眈。兒臣幾次送信給茹法亮，請求白衣會見，又被拒絕。手下人因恐懼過度而挑起戰鬥，這當然也是兒臣的罪過。因此兒臣束身投奔朝廷軍，希望能夠回到都城後，在私宅中住一個月，然後自盡。這樣，一則可以使父皇免受誅殺兒子的譏諷，二則也可以使兒臣洗刷掉背叛父皇的惡名。既然不能如願，只有在臨死之前哽咽著陳述一番了。”