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轎子這東西，平時只是耳聞，電視上也看過，卻從未坐過。在中國古代，官員的代步工具，最早為牛拉的車，後為馬拉的車，再後來，才改為人抬的轎。古代養一乘轎子的年度開銷需要數千兩銀子。皇室王公所用的，稱為輿轎；達官貴人所乘的，叫作官轎；人們娶親所用的那種裝飾華麗的轎子，不過普通人可坐不起轎子，基本靠走。
抬轎子的人有多有少，一般二至八人，民間多為二人抬便轎，官員所乘的轎子，有四人抬和八人抬之分。如清朝規定，凡是三品以上的京官，在京城乘“四人抬”，出京城乘“八人抬”；外省督撫乘“八人抬”，督撫部屬乘“四人抬”；三品以上的欽差大臣，乘“八人抬”等。能坐八抬大轎的人地位十分的顯赫了。可你知道歷史上海有32人抬的轎子嗎？
公元1578年4月（明神宗萬曆六年）首輔張居正離京，回湖北江陵老家。這一次奉旨還鄉，是為他一年前逝世的父親辦理喪事；誰都有死老子的必然性，但死了老子，竟勞駕皇帝操心，是絕無僅有的特例。張居正的這次回鄉簡直十分的豪華了，除了肅靜迴避的儀仗隊，“隨從的侍衛中，引人注目的是一隊鳥銃手，而鳥銃在當日尚屬時髦的火器。
最歎為觀止者，是他此行的座駕，稱得上中國歷史上空前絕後的公車。張居正所乘轎子三十二個轎伕抬，轎內客臥套間、一廚一衛，兩名小僮在內侍候，估計應該比現在十七座的考斯特都大。明人沈德符的《萬曆野獲編》，也不得不感嘆這臺巨無霸之壯觀：“又造步輦如齋閣，可以 童奴，設屏榻者。
張居正從北京至江陵，一千多里路的行程中，“五步一井，以清路塵，十步一廬，以備茶灶”，為了使這頂巨無霸式的大轎暢行無阻，有的路要拓寬，有的橋要加固，勞師動眾，驚擾官民。張居正的這臺巨無霸座駕，“行經各地，不僅地方官一律郊迎，而且當地的藩王，也打破傳統出府迎送，和首輔張先生行賓主之禮。”
在中國，吃喝拉撒皆成文化，轎子自然也不能例外。轎子文化的興起卻是中國民族文化和精神衰落的標誌之一，雖然，張居正作古百年，可是以他為代表的中國式舊官吏做派，還在以不同於他的形式上演，只是換了形制，改了方法，根本上的東西從來就沒有變過。