姓名是一個人的識別代號，透過語言文字資訊形成的一種區別人與人之間差異的標誌。姓名是人類社會發展到一定階段的產物，正因為有了姓名，人們才能正常有序地交往、記錄。
中國有句古諺叫做
“君子行不改名，坐不改姓”
，意思是做人要光明正大，坦坦蕩蕩，無論何時何地都不更改姓名。
但就在我國北宋時期，就出現過很多皇子改名的現象。這是怎麼一回事呢？作為皇室貴胄，本應該作為臣民品德的表率，為何這些皇子會更改名字，而且還在一段時期還形成了持續的風氣呢？帶著這些問題，讓我們展開今天的探討。
一。 北宋皇子更名現象簡述
1．皇子更名的歷史延續
筆者查閱過史料發現，
皇子更名這一現象並非始於北宋
。漢惠帝之子劉弘，原名劉山，在他被封為常山王時，改名為劉義，到他繼任帝位時才改名為劉弘，史稱後少帝。但在漢後少帝之後，就很少再出現改名的皇子。
直到唐朝，出現了一個改名大王，他就是玄宗的第三子。初名李嗣升的他，接連改名為李浚、李璵、李紹和最後的李亨。好傢伙，這位皇子共改了四次，這就是後來的唐肅宗。肅宗以後，唐朝也斷續出現過皇子改名之事，但這一傳統逐漸淹沒在五代的亂世之中。
到了北宋，
皇子改名之風又再度興起
。據北宋歷代帝王姓名考，除了開國的宋太祖以及宋徽宗以外，其餘七位帝王在登基之前至少改名一次。
比如仁宗皇帝原名趙受益，後改為趙禎；其弟趙玄祐改名為趙祐；神宗皇帝當年從皇孫變為皇子時，名字就從趙仲針改成趙頊。縱觀整個北宋歷史，皇子改名具有貫性和規律性，這一點，在中國古代史上獨樹一幟。
2．更名最多的是皇子和他的第一次更名
如果說中國古代改名次數最多的皇子是李亨的話，那麼北宋更名次數最多的就是宋真宗
。
《宋史》對他的更名有這樣的記述：“真宗諱恆……初名德昌，太平興國八年，授檢校太保、同中書門下平章事，封韓王，改名元休。端拱元年，封襄王，改元侃……至道元年八月立為皇太子，改今諱……”
由此可以看到，宋真宗還是皇子的時候，每晉升一次爵位，都要改名一次。爵位變更次數多了，曾用名也相應多。
其實，這個改名這件事倒也和真宗無關，北宋時期皇子的名字都是御賜的，而且名字的使用還會有一系列規定。
通常在出世百日後到週歲之間，皇子會獲得賜名，早期賜名的規則是按照《宋太祖御製玉牒序》的規定
。
這個玉牒序是在太祖登基之後頒佈的，裡頭規定了太祖和兩個兄弟的後代命名用字及順序，目的在於規範家族子孫的昭穆順序。比如太祖之子以“德”字起名，太祖弟趙匡義之子以“元”字起名。
而事實上，剛開始實行起名制度時也完全沒有遵循玉牒的規範，太祖的皇子及其所有親侄子
最初都是以“德”字為名，也就是通常說的德字輩
。後來太宗皇帝以弟承兄登上皇位，其五個兒子都按玉牒的規定改成元字輩。真宗是太宗之子，自然也由趙德昌改名為趙元休。
3．最波折的皇子更名
說到皇子更名，不得不提宋英宗。《宋書》這樣記錄他的漫長更名歷程：“英宗諱曙，濮安懿王允讓第十三子……四歲，仁宗養於內。景祐三年，賜名宗實。寶元二年，豫王生，乃歸濮邸……嘉祐中，宰相韓琦等請建儲，仁宗曰：‘宗子已有賢知可付者，卿等其勿憂。’……嘉祐七年八月戊寅，立為皇子。癸未，改今名。”
宋英宗本不是皇子，其父濮安懿王趙允讓與當朝皇帝宋仁宗同為太宗之孫。仁宗25歲時尚無子嗣（當時已是婚後十幾年了），宋廷內外都很是著急，建議在宗室裡選一子入宮，一來可以穩固國體，二來有“招弟”的寓意。恰好濮安懿王子嗣眾多，共有十幾個可供挑選。
就這樣年僅四歲且機靈乖巧的英宗幸運地入選，並由曹皇后撫養，由宗親變身為皇養子，第二年就被賜名趙宗實。
英宗初入宮時已經四歲了，應該原來是有其他名字的，雖然史書上並未詳述，但從賜名這一記載來推斷，這是他第一次更名。
趙宗實入宮之後極為孝順，尊師好學，崇尚儒道，深得帝、後喜愛。但是好景不長，寶元二年，仁宗的親生兒子趙昕（豫王）出世了，而且是由仁宗寵愛的苗貴妃所生。由於有了親生骨肉，趙宗實作為嗣子的功能就不復存在了，他只好告別皇宮，重回濮安懿王府。
那一年，他7歲。可惜這位豫王無福，不到兩歲就去世了。
仁宗前後一共有過三個兒子，但都不幸夭折，這讓他在精神上飽受打擊。
嘉祐七年已經五十多歲的仁宗已經深感再造子嗣無望，於是下詔再次立趙宗實為皇子，並給他改名為趙曙。次年，仁宗駕崩，趙曙即位，是為宋英宗。英宗從入宮更名到立儲更名，可謂是一波三折。
二．北宋皇子更名的意義及原因
1．皇子更名是立儲的先兆
前面提到的真宗、英宗，他們在皇子時期的更名其實都和一件事有關，那便是儲君的確定。《宋書》寫神宗的更名如下：“神宗：諱頊，慶曆八年四月生……賜名仲針。……英宗即位，封淮陽郡王，改今諱。”，這也說明更名與將來皇位的繼承有著密切的關聯。
之前統計過，
北宋九任皇帝中，僅有兩位不曾改名
，除太祖以外就只有一位皇子沒改名就當了皇帝。還有除了原德字輩按照玉牒集體更名之外，其餘改過名的所有皇子當中，只有四人沒能當上皇帝。
這其中還有兩位是在北宋末年國之將亡時的皇子，如此說來，就只有兩位皇子是改了名又不能繼承大統。因此，可以這樣認為，北宋皇子的更名就是立儲的前奏。
2．名諱的避忌是更名的關鍵
話又說回來，為什麼當北宋的一位皇子被確立為儲君的時候要更改名字呢？這要從中國古代避諱的傳統說起。名諱是中國特有的一種語言現象。
指的是不可直呼君主或尊長者之名，也不可在書寫時使用這些字，而是透過改字的筆畫或用其他字替代等方法進行迴避，就是俗稱的避諱。據史料研究，在西周時期就已經出現，但尚未形成完善的制度。
到秦漢代以後，隨著中央集權制的推行，使得
皇權日盛，避諱也越來越嚴格
，尤其是對皇帝的名諱。例如在光武帝時期，秀才被稱為茂才，為的是避劉秀之名。
到了唐朝，皇帝的名諱的迴避被寫入律例，受到法律的約束。《唐律疏議》規定，“諸上書若奏事，誤犯宗廟諱者，杖八十；口誤及余文書誤犯者笞五十……即為名字觸犯者，徒三年”。
宋朝官方修訂了一部名為《禮部韻略》的書，其中收納了宋朝歷代皇帝的名字、廟號等等需要回避的字，
這些字禁止使用，不能寫、不能讀、更不能用於起名
。而皇子在成為皇儲之前更名，就是為了減少避帝王名諱時給言語交流及書寫帶來的不便。
3．減少名諱用字的數量
如果一個皇朝一直延續，代代皇帝名諱都不會重複，那麼所要回避的字會不斷增加。長此以往必然會給人們的生活及交流帶來困擾，即便是身處統治階層的帝王，也有很多的不便，因為有規定，寫奏章和下詔書也是要避諱的。
北宋中前期皇子的賜名還是遵照太祖玉牒，要有一個顯示輩分的字再加一個區別字，一共是兩字名。但當某位皇子被確定為繼承人之後，其名字改成一個字。
比如真宗之名從“元侃”改為“恆”；仁宗之名“受益”改成“禎”；英宗之名由“宗實”變成“曙”等等。將兩字名改成單字名，從數量上來講，需要避諱的字就減少了一半。自從
宋神宗以後，皇子們的賜名就不再按太祖玉牒，直接取單字名。
4．更名多用生僻字
早期北宋皇子名中的輩分都是像德、元、宗、仲等常見字，如果不改名，等到將來登基做了皇帝，別人避諱起來就非常困難。實際上，他們的改名就是遵循著化簡為繁的原則，將原來名字中的常見字改成生僻字。
像宋哲宗，原名趙傭，這個“傭”字不僅常用，而且有下人的意思，用做帝王之名極不合適。因此確定他為太子之後，名字也改成了趙煦。
煦字不如傭字常用，而且有溫暖照拂之意
，適合作為帝王之名。
最後再來分析一下宋徽宗的名字，他是北宋唯一未曾更名就登基的皇帝，其名趙佶。首先這是單字名，無須再減字；其次佶字並不常用，而且有健壯的意思，滿足帝王取名的要求。因此趙佶名字是一步到位，無須改名即可登基為帝。
結語
由上述北宋皇子更名的分析可知，更名現象其實與皇儲的確定息息相關，而且這一現象是受到了避諱傳統的影響。第一個更名的北宋皇儲是太宗皇帝，不過他不是皇子而是皇太弟。
唐太祖登基時，太宗由趙匡義改名為趙光義，為的是避太祖趙匡胤的名諱；等到自己做皇帝的的時候，又因為“光義”二字滿大街都是，實在不便避諱，所以才改單名一個“炅”字。
該名既生僻，又減了避諱字數，為後世子孫立了一個榜樣。後來北宋皇子的更名，就是按照這個基調進行的。
早在唐朝中後期也出現過與之相仿的皇子更名現象，雖然規律性不及北宋，但其意義和因由應與北宋的情況一樣。
參考文獻
《宋史》