宋朝宋徽宗在位時期，遼朝境內爆發戰爭——女真族首腦完顏阿骨打建立金朝，而後對遼發動征服戰爭，對於遼境內的變化，宋徽宗起初並沒注意，因為契丹皇帝耶律延禧憂心女真人造反的同時，宋徽宗也在出全力鎮壓方臘起義。隨著方臘起義被宋朝鎮壓下去，宋徽宗開始將視角對準了大遼。渴望奪取遼國“燕雲十六州”地區的宋徽宗居然做了與虎謀皮的蠢事：聯合金朝攻打遼國，最終，遼國被金朝所滅亡，但是，北宋的厄運也來臨了。
宋金衝突
宋朝的孱弱和富裕讓金朝產生了南征的心理，於是在公元1125年的八月，金朝對北宋發動征伐戰爭，宋金邊界的軍隊在金軍的攻勢下一觸即潰，大量宋軍將領紛紛向金軍投降，而對於金朝的來勢洶洶，北宋君臣不考慮積極應對，而寄希望於和談。最終，在1126年春季，導致金軍圍困北宋京城開封。北宋朝廷起初透過割地賠款模式暫時送走了金軍，但不料沒過多久，金軍再度捲土重來，並且，此番金軍考慮滅亡北宋，因此，儘管宋朝皇帝表示願意給金朝大量金銀和土地，也沒能第二次勸走金軍，徽欽二帝則被金軍掠走。
靖康之恥
歷史上將北宋滅亡、宋徽宗父子被金人俘虜稱之為靖康之恥。靖康之恥對於趙宋皇族來說，充滿了血淚：皇帝被俘虜，皇后、貴妃、公主也都淪為金人的娼妓。甚至韋太后在金國生活期間，還曾為金朝人生下私生子，宋欽宗的皇后朱氏因為不願意遭到金人的凌辱而選擇自盡，此外，更多的貴族子弟因為不堪金人的折磨，最終因為飢寒和營養缺失而失去生命。對於尋常百姓來說，金軍的燒殺，也導致大量中原百姓陷入家破人亡的狀態。
蒙金衝突
不過，金人的豪橫沒能維持多久，從完顏阿骨打建立金朝，到金朝被蒙古滅亡，這期間，金朝前後存在了一百多年。除了開始的幾十年金朝軍事強盛，到金朝中期，金朝也陷入極端腐朽的狀態。而金朝對南宋採取壓制態度的同時，對漠北高原的部族也展開殺戮和清洗，起初高原各部恐懼金朝的勢力強大不敢反抗，但隨著金朝腐敗到了一定程度，漠北乞顏部首領鐵木真覺得反金時機已到，於是宣佈建立大蒙古國，並自號成吉思汗。自此，蒙古和金朝長達數十年的戰爭拉開序幕。
金的滅亡
金朝金宣宗在位期間，金朝對於和蒙古的戰爭處於極端被動的局面，而此時金宣宗不考慮修好南宋，反而主動挑釁南宋，最終，迫使南宋朝廷和蒙古聯合，一起夾擊金朝。起初金朝應付蒙古大軍尚且十分吃力，更何況同時應付南北兩路大軍？最終，在南北兩路大軍的夾擊下，金朝末代皇帝金哀宗自盡身亡，而女真族也遭到蒙古人和南宋軍隊的瘋狂殺戮，其人數也從700萬減少到10萬。可以說，南宋報了靖康之恥。