《水滸傳》裡描寫的武大郎奇矮無比，身高不足三尺，靠賣燒餅謀生，但他有一個 年輕美貌的妻子潘金蓮，後因潘金蓮與西門慶姦情被發現，武大郎被二人設計毒死。
一直到現在， 武大郎一直被當做窩囊廢，或成為戴綠帽的典範，而受盡人們的鄙視，而潘金蓮更慘，數百年來，她被視為“千古第一淫婦”，承受著各大種道德意義上的唾罵。
問題來了，他們的形象從何而來？
無非是中國的兩部古典文學名著—《水滸傳》和《金瓶梅》。正因為這兩本書塑造的人物太成功了，以至於人們忘記了他們真實的身份。
事實上，他們是真實存在的人物，而不僅僅是小說中的人物，那麼，歷史上的他們是怎樣的呢？
據河北省《清河縣縣誌》記載，武大郎，原名武植，清河縣武家那村人，縣誌和武氏家譜可以證實，武植身材高大，相貌不俗。
根本不是《水滸傳》中的“三寸釘，枯樹皮”，他聰明好學，知識淵博。明朝某年考中進士，後為山東陽穀縣令，在為官期間，他清正廉明，平反冤獄，治理河忠，為百姓做了不少好事，世人尊稱其為“武大郎”。
武家那村中就有一座紀念武植的祠堂，一進武植祠堂，便可見武植雕像整個祠堂由前庭院、展覽廳、武植碑、武植套墓四部分組成。據其後人介紹，此墓始建於明代，為合葬墓。
1946年初，武植墓曾被掘開，村民親眼看見裡面的楠木大棺，推算武植生前身高應在一米八以上。 武植為官清廉，沒有太多之前的陪葬品，但是珍貴的楠木棺材足以證明他絕對不是一個靠賣燒餅為生的小販。
清河縣城東北的潘家莊（後改名黃金莊），便是被武家後人稱作“老祖奶奶”—潘金蓮的家鄉。而潘金蓮並不是什麼潘裁縫的女兒，而是貝州潘知州的幹金小姐，一位大家閨秀，通情達理，隨武植到陽穀縣赴任，兩人恩恩愛愛，白頭到老，先後生下4個兒子。
可以說，歷史的真實和人們所知的相差太遠，這麼多年過去了，關於他們的錯誤認知非但沒
有減少，反而因四處流傳而為更多人所熟知。
那到底是什麼原因使無辜的他們受到這樣的冤屈？
話說武植在陽穀為官時，體恤民情，為民請命，官聲很好。而當地的西門氏是“陽穀一霸”，為非作歹，民訟不斷，武植不畏強暴，為民伸張正義，因此得罪了西門家族。
西門氏對武植懷恨在心，但又沒什麼辦法，就編排了一些武植的壞話到處宣揚。
就在這時，武植的同窗黃堂家遭遇大火，便到陽穀找武植求助。他來到陽穀縣住半個月，因武植一直忙於政務，只是來的當天見了武植，便再也沒有露面。
黃堂以為武植不想資助自己，故一氣之下回到清河縣。一路上，他為了洩私憤，逢人就說，武植的壞話，甚至在路邊、樹上甚至在別人圍牆上寫滿了壞話。
不僅如此，還編排了不少西門氏和潘金蓮的“緋聞”故事詆譭武植。一來西門氏本來就已經詆譭 了武植，當時人們可能半信半疑，二來黃堂是武植的同窗，還大肆傳播造謠詆譭武植，這樣一來，很多人就慢慢開始信以為真了。
但是黃堂真的誤會武植了，當他回到家中時，只見一座新蓋的房子已蓋在自家隔壁了，一問妻子才知道，原來武植得知黃堂的遭遇後，就立馬派人送來銀錢，並把房屋裝修一新，本來是想等一切準備就緒後，才告訴黃堂的。
對此黃堂懊悔不已，但已經晚了，民間這時候已經傳得沸沸揚揚了，但武大郎的後人卻深明大義，努力為蒙冤的夫妻昭雪，黃堂最後也因 為太過自責，最終上吊自殺了。
只不過可惜的是，武大郎和潘金蓮的形象就此定型，似乎“侏儒”武大郎和“淫婦”潘金蓮”更受大眾喜歡。
這大概就是，有時候人們更願意相信一個更為震驚的杜撰故事，而不願相信更貼近生活的平淡事實吧。