“古之聖人，欲養性必先修身，欲清心必先潔體”，我國古代認為洗澡是一件洗滌心靈的事，朝廷甚至專門弄了一個休沐制度，自秦漢時期起，人們三天洗一次頭，五天洗一次澡。然而在中世紀的歐洲，皇室貴族子弟多年不洗一次澡，這又是為何呢？
歐洲的中世紀指的是公元前476年到公元1500年的一千年時間，而原本統治歐洲絕大部分地區的羅馬帝國實際上人人愛洗澡，羅馬皇帝就曾經建立了一個巨型公共浴場，浴場這邊的人就算視力再好也絕對看不見另一端的人，因為它的長度達到了218米，寬度則有112米。
然而隨著羅馬帝國的覆滅，這種愛洗澡的風俗就慢慢改變了。首先是統治階級的禁止，日耳曼帝國將前朝的滅亡歸結於洗澡制度，因而下令不讓人們沉迷享受洗澡，所以沐浴文化慢慢地被消滅了。
而罪魁禍首實際上與黑死病有關，約在1348年，黑死病在西班牙流行，而後傳遍了整個歐洲，大約1/3的人因此失去了性命，而當時的醫療技術又很落後，完全不能結局這一困境。在這種情況下，醫生提出了自己的建議，他們認為在公共澡堂內，由於洗澡毛孔會放大，因而毒素會進入身體。本來當時人人自危，一聽這話更不願意洗澡了。
與中國不同的是，受天主教影響。他們將不愛洗澡的人奉為聖人，《西方文明的另類歷史》這本書中就提到了一個聖女從小就沒有洗過身子，她身體上唯一碰過水的就是兩根手指。而聖女阿涅斯更是從來都沒有洗過澡，路易十四一生也只洗過三次。
當然，他們不洗澡也與當時的社會生產力有關，畢竟那時沒有自來水管，每次洗澡都要用鍋爐燒三次，久而久之，他們也慢慢地不洗澡了。
除了不洗澡這個陋習之外，更讓人無法接受的是他們竟然還隨處大小便，當時的歐洲街上到處堆滿糞便。巴黎著名的凡爾賽宮在修建於路易十四時期，這個皇宮儼然成為了當時最豪華的宮殿，仍然一個問題出現了，這個宮殿設計的時候竟然沒有專門的廁所，要知道這時已經是十七世紀了。
反觀中國，雖然沒有人對茅廁進行詳細的研究，但我我國的諸多文獻中，也能看出中國人早就有了在廁所大小便的習慣。如元代《東塘老》中，便提到了“上茅廁去騎馬哩”，《史記》中記載鴻門宴時，便提到了劉邦如廁的事情。
因為沒有廁所，法國人只能到處大小便，每一個角落都不可避免地出現了排洩物，甚至連國王的房門外面都堆滿了糞便。眼看著經常出門踩到不可描述之物，路易十四最終決定採取輪流搬家的政策，每次將一個地方設定為廁所，等僕人清理乾淨後再搬回來。而普通老百姓也是，在任意的角落大小便後，隨便處理一下即可。
一位古董商人在1655年去往牛津度假時，回來還在日記裡這樣寫道：“他們離開時，所有的地方，煙囪裡、書房裡、臥室裡、地窖裡，到處都是糞便。”幸好，隨著時代的進步，歐洲人也瞭解到了愛衛生的重要性，不然歐洲絕對會時不時地爆發瘟疫。
