蒙元的歷史很短，卻也有一種政績到現在還在用，那就是行省制度。蒙元入侵中國後設置了行中書省制度，中國被分成了13個行省。後來的明清兩朝也是沿用元朝的行省制度，只不過在原本的基礎上稍有改動。
但是其中有一個省，因為太強勢被拆分，現在成為了兩個省，一個是經濟發展領跑，一個經濟發展緩慢。
這個省就是“江南省”，明清時期，經濟中心移到了江南地區，尤其是江南省，在當時幾乎是佔據了南方一半的GDP，特別是在清朝時期，江南省的賦稅已經達到了全國一半之多，可以想象江南省富裕到何種程度。
滿清入關後，於清順治二年（1645年）沿明制設江南承宣布政使司，即廢除南京為國都的地位，巡撫衙門設於江寧府（今南京），清康熙初年，改承宣布政使司為行省，江南承宣布政使司即改為江南省。
江南省的範圍大致相當於今江蘇省、上海市和安徽省以及江西省婺源縣、湖北省英山縣、浙江省嵊泗列島等地。
無論是明朝的“南直隸”，還是後來清朝的“江南省”，皆為當時全國最富裕的地區之一。
清初時，江南一省的賦稅佔全國的三分之一，而每期科考，江南一省的上榜人數就佔了全國的近一半，於是有“天下英才，半數盡出江南”一說。
江南省是當時中國最發達的省份，經濟繁榮，文化昌盛。因其制過大，為維持滿清中央統治，故清順治十八年（1661年），將江南省拆分為“江南右”與“江南左”。
1667年，“江南右”取江寧府（今南京）、蘇州府首字，改稱為江蘇省，“江南左”取安慶府、徽州府（今黃山）首字，稱為安徽省。
有錢歸有有錢，江南省的強勢發展讓北方的統治者感覺到了危險，一旦任由江南省繼續發展下去，恐怕最後朝廷也無力掌控了，所以江南省逃不了被分割的結局。
順治便著手進行分割工作，先是設立了安廬巡撫，管理著廬江、安慶府等地，康熙上任後，便將鳳陽府、滁州、和州和廬州府劃分給安廬巡撫管理，成立了新的安徽巡撫，安徽正式脫離江南省，名字取安慶府和徽州府的首字，合成安徽省。
而揚州、徐州、淮安等地則分給了江蘇巡撫，成立了新的江蘇巡撫，名字取江寧府和蘇州府的首字，合成江蘇省。至此，曾經龐大無比的江南省正式被分割完畢，分割後的兩省面積以及人口經濟都半斤八兩，起到了互相牽制的作用，清政府的目的也達到了。
今天，曾經勢均力敵的兩個省，如今是天壤之別，江蘇省因為地理佔優勢，所以發展起來非常迅速，而安徽省較比江蘇省就遜色的多，兩省再也無法平起平坐了，現在，江蘇依舊是如日中天，安徽發展依然緩慢無比。
如今安徽整體處在一個及其尷尬又難尋出路的境地。安徽東邊靠著江蘇、浙江這些發達省份，北邊是山東和河南，南邊是江西，西邊是湖北。安徽跟東邊和西邊的省份都沒法比，至少說從大城市來看，東邊有江蘇的南京、蘇州，浙江的杭州、寧波，西邊有湖北的武漢。整體來看，除了北邊的河南和南邊的江西沒有大城市能夠輻射到安徽，安徽基本上被周邊的經濟高地給包圍了。
安徽重農，江蘇重商。拆分之前整個江南省的格局大抵如此，安徽雖有徽商，但也不過一隅之地罷了，而且徽商大都還是在江蘇地塊經商。而安徽更多的是為江南省承擔農事的責任，雖然農為本，可無商不富啊。換句話說，江南省的格局大抵是安徽交糧、江蘇納稅。
安徽沒有出海口，只能專注農業，想發展工業，只能承接產業轉移。沒有可以輻射周邊的大城市，安徽能數得上的城市真的少的可憐。整體教育水平跟後邊省份比起來依舊盆地，到現在依舊是個農業大省。