很多人都聽說過這樣一句話：明朝的滅亡，其實是亡於黨爭。
這話到底是否準確，我們暫且不說。但歷史上東林黨和閹黨的鬥爭，確實給明朝造成了不可逆轉的損傷。如果要問誰對國家更有利，這個問題恐怕真的沒辦法回答。因為這兩者，都需要對明朝的滅亡，負有不可推卸的責任。
有關東林黨和閹黨的恩怨，我們還得從明朝萬曆年間說起。
話說在明朝萬曆年間，隨著一代名臣張居正去世，萬曆皇帝為了鞏固自己的地位，開始對張居正進行清算，同時在幕後縱容大臣們結黨鬥爭。
張居正活著的時候，因為他本人就是政治鬥爭的老手，所以當時的明朝，黨爭的問題並不算大。但是張居正死後，因為文官集團缺少了一個絕對意義上的領袖，皇帝又希望大臣們去鬥。所以接下來二十年的時間裡，明朝的高層文官集團，徹底成了一盤散沙，形成了一大堆所謂的‘黨派’。
在這些黨派當中，尤以‘鄉黨’最為廣泛。所謂鄉黨，就是指一些出身同一個地方的官員，以老鄉的身份，相互抱團取暖，繼而開始結黨。
在這二十多年裡，明朝高層出現了齊黨、楚黨、浙黨等一大堆黨派。這些鄉黨，往往會為了各自的利益，相互攻訐，混戰不休。最開始的時候，大家還能保持明面上的體面。所謂的爭鬥，也大多僅限於政見上的不同。
但是，到了萬曆二十一年，在那一年的京查當中，這些鄉黨為了各自的利益，徹底撕破了臉皮。自此之後，原本政見上的不同，徹底變成了為了反對而反對。再加上萬歷皇帝開始不再上朝，徹底沒了約束。所以從這時開始，明朝高層文官集團，就進入了混戰狀態。
正所謂天下大勢，分久必合合久必分，這個道理，放在朝堂鬥爭上也是一樣的。就在明朝文官集團，瘋狂進行內鬥的時候。有個叫顧憲成的官員，在朝堂鬥爭當中落敗，被迫返回家鄉。然而這個顧憲成回到家鄉之後，卻不甘心就此歸隱。回到家鄉之後，顧憲成找了一座書院，開始辦學講課。
要說官員退休之後，回家鄉搞搞教育，倒也算是發揮餘熱了。不過，這個顧憲成有點不太一樣，顧憲成開辦書院後，經常舉行集會，公開討論國家大事。因為顧憲成之前做官的時候，人緣實在是不錯。所以，這座書院開始舉辦集會之後，越來越多的人，開始前來參加集會。
最開始的時候，前來參加集會的人，還僅限於那些普通學子，或者一些和顧憲成一樣的失意官員。但很快，隨著這座書院的名氣越來越大，很多對當時朝政不滿的官員，也開始加入到集會當中。
如此一來，這座書院，就漸漸從一個單純的學術團體，變成了一個政治團體。除了有顧憲成這樣在野的教書先生，還有許多在職的朝堂官員，甚至不乏一些高階官員。
於是，一群來自不同地域，年齡不同，經歷不同，但卻抱有相同政治主張的人，逐漸圍繞著這座書院，匯聚到了一起。因為這座書院，叫做東林書院，所以這群人後來便被稱為東林黨。
東林黨最初開始出現的時候，其實是以一種良性的方式出現的。東林黨出現之後，很快就成了明朝的輿論中心。很多自詡品格高尚的官員，都以能夠加入東林黨為榮。如此一來，東林黨若是能夠壓服其他鄉黨，還朝政一個清明，似乎也成了一個不錯的選擇。
但問題是，這樣的東林黨，有一個致命的缺陷。
因為是一個鬆散的學會性質的黨派，所以東林黨沒有明確的思想綱領。這就導致後來，東林黨在發展的過程當中，逐漸走了樣。
隨著東林黨開始出現，很多志在匡扶社稷的官員，開始加入東林黨，東林黨的力量也越來越強。再之後，東林黨圍繞著立太子這件事，開始透過政治鬥爭，打擊所有鄉黨。因為東林黨吸引了大批官員，導致齊黨、楚黨、浙黨之類的鄉黨，根本就不是對手。
另外，東林黨還有一個非常有意思的特徵，那就是品格有些過於‘高尚’了！我們有理由相信，東林黨最初成立的時候，確實是出於好的目的。但是隨著後來加入的人越來越多，東林黨的路線開始變得越來越極端，逐漸變得‘非我族類，其心必異’。
另外，東林黨的很多讀書人，喜歡‘嚴於律人，寬於律己’。對於其他黨派的政敵，不但要把人家徹底拉下馬，下馬之後還要痛打落水狗。這種鬥爭方式，徹底破壞了明末政壇的平衡性。
所以，等到萬曆皇帝和泰昌皇帝，先後去世，天啟皇帝登基的時候，東林黨迎來了全盛期。但同時，被東林黨打擊的其他鄉黨，自身生存已經到了岌岌可危的地步。所以，為了生存，這些所謂的鄉黨，不得不開始聯合起來。
就在這個關鍵的時候，一個關鍵人物的出現，將這些鄉黨，徹底凝聚了起來。
這個人，就是魏忠賢。
魏忠賢原本只是皇宮裡一個普通的小太監，後來靠著天啟皇帝的奶媽客氏，逐漸飛黃騰達，得到了天啟皇帝的信任。因為天啟皇帝是出了名的不愛管朝政，所以在這之後，朝政大權就落入到了魏忠賢的手裡。
魏忠賢掌權之後，東林黨開始堅決反對魏忠賢，而其他幾大鄉黨，為了自身生存，則開始紛紛依附到魏忠賢的身邊。就這樣，在極短的時間內，魏忠賢身邊聚集了幾大鄉黨，形成了新的閹黨。
再之後，魏忠賢開始藉助手中權力，捏造罪名，陷害東林黨的核心成員。在魏忠賢的陷害之下，東林黨的核心成員，幾乎全部被殺害，東林黨也徹底一蹶不振。而閹黨掌權之後，因為魏忠賢本人就不是什麼好人，閹黨的核心成員，幾乎又清一色都是奸臣。所以，在閹黨掌權期間，明朝的統治開始全方面的崩潰。而這些隱患，則是留到了崇禎時代。
直到天啟皇帝去世，隨著崇禎皇帝登基，除掉了魏忠賢，東林黨才再度崛起。
但是，到了崇禎時代，再度崛起的東林黨，卻徹底變了味道。
首先，崇禎本人極其討厭黨爭，這種討厭，不光包括閹黨，同時也包含了東林黨。所以，到了崇禎時代之後，就算東林黨得到了喘息之機，仍是成了一盤散沙。
其次，因為魏忠賢掌權的時候，東林黨的所有核心成員，幾乎都被屠殺一空。如今剩下的東林黨成員，幾乎全都是那種只顧自身利益，不顧朝堂利益的偽君子。所以，到了崇禎時代以後，明朝出現了一個很奇葩的現象：
大家只是為了反對而反對，但要說讓這些人去解決一些實際問題，他們卻又什麼都不會。
如果說，天啟年間的東林黨，還算是一個有著崇高追求的黨派。那麼到了崇禎時代，東林黨就徹底成了一個毒瘤了！此時很多東林黨的成員，他們根本不關心後金軍隊會不會攻破山海關，也不關心愈演愈烈的流民問題。他們關心的，只有自身的財產和名聲。
所以，要說閹黨和東林黨，哪個對明朝更有利，這個問題實在是沒法回答。因為這兩者的存在，從根本上破壞了明朝的統治核心。不過相對來說，剛剛建立之初的東林黨，其實還算是不錯，有著自己的政治抱負。但是到了崇禎時代，那時候的東林黨，其實只不過是一群偽君子罷了。
至於閹黨，內部或許也有一些品格高尚、工作能力比較強的官員。但大體上來說，閹黨的大多數成員，還是那種只顧自己，不顧國家的奸臣，自然也談不上好。
當一個國家，已經沒有了稍微好點的選擇，只能看哪個選擇不那麼壞的時候。到了這個時候，這個政權估計也就徹底沒救了。