文/商學野
在現代考古界，西方學者對中國“夏代”的定義為“傳說神話”，因為迄今為止中國未能發掘出證明夏朝存在的文字以及遺址。在重實證輕文獻的西方考古學當中，文字就是歷史的遺言，沒有文字，很難證明一個朝代的存在。
在100多年前，其實連“商代”的存在，都是不被學界承認的，直到“甲骨文”的發現。
1899年，一個叫王懿榮的清朝官員身體不適，派下人去給自己抓藥。下人抓來的藥之中有一味“龍骨”，據說是地下挖出來的骨頭，包治百病。王懿榮很好奇，他拿起抓來的藥，研究了一下這龍骨是什麼東西，結果卻在“龍骨”上發現了一些刻痕，很像是古文字。
王懿榮本人就是金石學家，在研究之後他斷定，這些“龍骨”上的文字應該是商朝的古文。“商代”在此之前只是書本上的記載，只有些文物發現，但沒有歷史遺蹟，也沒有文字，西方人將商朝歸為“傳說”。
甲骨文的發現立即震驚了世界，商朝這個神秘的王朝走進了中國人的視野。
“商”是中國歷史上的第二個王朝，也被稱作“殷商”，共有600年曆史，最後在紂王時代亡於武王伐紂。在中國歷史中，王朝的名字大多采用單字，而且一般出現過很多次。
比如秦，既有統一戰國的秦朝，後世南北朝又有前秦；漢既有西漢、東漢，也有後來的南漢、後漢；至於夏、唐、宋、齊、梁、晉這些名字也出現過很多次。
但“商”這個國號非常特殊，在中國歷史上僅此一家，就是商湯開創的那個奴隸制王朝。
“商”字為什麼後世沒有王朝再用呢？難道古代人也懷疑商朝的存在嗎？
一、王朝國號的由來
在中國古代，王朝的命名不是由著性子來的，而是跟每位開創者的背景相關。古代國號的來源分好幾種，首先是上古時候的國號往往跟國君的氏族稱號有關。夏代，就是由“夏后氏”這個部落名字而來。
後來隨著社會制度革新，國家開始出現，氏族解體，國號又大多以地名相關，甚至以國都的位置代稱。商朝就是個例子，它最早建國的地方在河南商丘縣，商這個稱號也由此而來。而商朝中晚期國都又遷到了河南安陽，古代稱為“殷”，所以商朝又叫“殷商”。
後世的國號大多以地區為號的，比如秦、晉、趙都是地區的簡稱；還有以封號為國號的，比如魏、隋、唐，這都是皇帝賜的爵位稱號；還有直接取吉祥含義的，比如元和明；以及在最晚期出現的，按五行理論取名的清朝。
除了晚期的元、明、清，大多數王朝的國號起碼出現過兩次。但是在商滅之後的2000多年裡，商這個字就再沒有以國號出現，連“殷”也一起被塵封了起來。現代學者在研究這個問題的時候也感到很費解，只有幾種假設性說法。
二、改名說
商在滅亡之後，商丘所在地改名為宋，商作為一個地名正式成為歷史。
武王伐紂之後建立了周朝，但是他沒做多久天子就死了，繼位的是他兒子周成王。成王當時還是個孩子，於是武王的弟弟周公就在左右輔佐他。可是武王的弟弟不止周公一個，武王其他三個弟弟蔡叔、霍叔、管叔在外帶兵，他們三人當時在商朝的地盤監視紂王的兒子武庚，而周公就在中央發號施令。
三位宗親覺得周公在中央執政是“篡權”，於是他們配合和紂王之子武庚發動叛亂，席捲整個河南。周公最後御駕親征，花了好大的力氣才將其平定。之後周公覺得商朝遺民和貴族很多，是個不安定因素，於是將這塊地方的商民分散開，只剩下紂王哥哥微子起在原來的土地上祭祀祖先。
周公將其封國命名為“宋”，商朝故地這塊地方以後就統稱為宋了。
而宋國是春秋戰國時代的強國，最後被齊國吞併。從此以後，原來商丘這片地方被稱為宋，或者宋州。南北朝的劉裕就被封“宋王”，所以後來他代晉之後，國號為“宋”；五代十國時期的趙匡胤官職是宋州節度使，所以在當皇帝之後，以龍興之地命名國號為宋。
所以可以這麼說：宋這個國號，就是商的延續。
三、歧義說
還有一種說法認為，商這個字，在後世的意思已經變了。
中國古代的國號以地名為號的很多，但從沒有以某種行業為國號的。商在古代是地名，這千真萬確。但是商這個字也有“商業”以及“商賈”等意思，春秋戰國時代，做生意的人已經被稱為商人了。
以“商”來命名貿易活動，這確實跟商代文化有關。據記載，商朝是一個崇尚財富，鼓勵經商的時代，商朝遺民後世多從事貿易活動。
商朝人喜歡做生意，甚至遠至當時不屬於國境的海邊，在殷墟中就有大量貝殼出土。商滅亡後，商遺民還是個龐大的族群，需要大量土地。而周公為了削弱商人，則把大量土地封給周王室成員，又下令讓商朝遺民繼續從事貿易來生存。
《尚書》就記載：“肇牽車牛，遠服賈用，孝羊厥父母。”
商和周早期，將做生意的人稱為“賈人”，但是後來就跟商人混為一談了。商人成為了做生意的人，再將商字拿來做國號可能會產生歧義，這也是商字被棄用的原因之一。
四、文化說
最後一種可能的原因是文化上的，那就是商朝給後世留下的印象太差了。
商朝緊接著的就是周朝，周武王從西岐出兵討伐紂王，紂王最後在朝歌兵敗自焚，商朝自此滅亡。周朝是後世中國文化的真正濫觴，歷朝歷代都褒“周”貶“商”。
武王伐紂在古代歷史上是正義戰勝邪惡的代名詞，在後世的儒家社會是被歌頌的，而紂王則被萬世鞭撻。紂王本名“帝辛”，在史書記載裡是一位無惡不作的暴君，他窮兵黷武，虐待諸侯，殘殺大臣，魚肉百姓，最後搞得天怒人怨，武王號令諸侯替天行道，最終將其剷除。
紂王他的前輩跟夏桀是上古時期著名的暴君，後世帝王的反面典型，無論哪個朝代，這兩兄弟都會被拉出來“鞭屍”，足足被罵了幾千年。這導致後來人們一提起殷商就會想起紂王，想起紂王就會想起暴君，無論是貴族還是百姓聽到“殷商”都感覺不自在。
所以在後來歷史上，除了五代十國時期有個小小的“殷國”出現，後來跟殷商有關的名字從未出現在歷史中，這也是很多外國曆史學家覺得商朝不存在的原因之一。
雖然現代歷史學研究殷商近百年了，但商代的歷史現在其實還很模糊。
不過透過甲骨文研究，我們發現紂王可能並不是傳說中那樣的暴君，而是一位雄才大略的君主。他曾東征西討開疆拓土，而且打壓貴族，廢除血腥的祭祀習俗，最後觸動了諸侯們的利益，才被武王姬發滅國。
“商”雖然沒有在後世被作為國號，但是這也提升了它的唯一性，隨著考古學的研究，相信這個神話中的“封神”時代也會更加有血有肉，改變中國人對它幾千年的偏見。
參考資料：
1、《我國曆代國號的來歷》 郭力
2、《歷代國號的七種由來》楊會玲